Европейцы изготовляли из янтаря футляры для курительных трубок, мундштуки, чубуки и портсигары. Существовавший долгое время большой спрос на эти изделия объяснялся обезвреживающими свойствами, которые приписывались янтарю.
Как видим, не только красота камня, по и вера вего целебные свойства определила отношение к нему человека.
Сейчас установлено, что народный опыт лечения янтарем имеет под собой научную основу. Дело в том, что янтарь богат солями янтарной кислоты, которая является неспецифическим биостимулятором. Диапазон действия янтарной кислоты довольно широк: она стимулирует нервную систему, укрепляет деятельность почек и кишечника, применяется как противострессовое, противовоспалительное и антитоксичное средство. Использование препаратов, содержащих янтарнокислый натрий, способствует нормализации кислотно-щелочного равновесия крови и восстановлению сил даже у людей преклонного возраста. Вполне понятно, что для этих целей нужно большое количестве янтаря, а его часто не бывает под рукой. Поиски янтарной кислоты во фруктах и овощах позволили установить значительное ее содержание в винограде, крыжовнике, репе, ревене.
ИЗДЕЛИЯ ИЗ ЯНТАРЯ
Сокровища музеев
Оружейная палата Кремля является хранилищем более 30 янтарных изделий, которые относятся к периоду наибольшего спроса на этот камень в Европе - первая треть XVII - середина XVIII в. В это время янтарь стал излюбленным подарком, он непременный атрибут подношений влиятельной знати. Так, упоминающийся в описи Оружейной палаты янтарный посох был прислан в дар патриарху Никону герцогом Курляндии в 1658 г. В 1635 г. князь Львов подарил царевичу Иоанну Михайловичу янтарный кубок. Красивую янтарную кружку преподнес царю Алексею Михайловичу литовский посол Станислав Венявский в 1648 г.
Особенно щедрым на янтарные нодарки был прусский двор (период 1668-1689 гг.). Подношения прусских правителей весьма разнообразны: сосуды, шахматные доски с фигурками, подсвечники, блюда, ларцы, всевозможные безделушки - свидетельство начала бурного расцвета янтаререзания в Европе в XVII в.
Гордостью Оружейной палаты являются девять подсвечников из янтаря. Два из них выделяются не только своей величиной, но и множеством украшений. Подсвечники собраны из точеных деталей: кружков, цилиндриков,круглых и сплюснутых бусин с элементами рельефной резьбы. В декоре подсвечников много резных накладных деталей. Ими богато украшены подставки подсвечников, выполненные из желтого и желто-белого опакового янтаря.
Привлекают внимание вазочки из янтаря. Они составлены из точеных деталей и пластин янтаря с резным узором, выполненным в плоском рельефе (овалы и растительные завитки). Особенно высоким мастерством изготовления отличается ваза из янтаря широкой цветовой гаммы: красноватого (густого, близкого к коричневому и более светлого), желтого (лимонного или, золотого) и других цветов - от непрозрачного яично-желтого до воскового. На дне чаши сделан подкладной рельеф. Сквозь темную прозрачную пластинку проступают силуэты двух мужских фигур, несущих на палке большую виноградную гроздь. Самое ценное в пышном убранстве вазы - тонкая резьба ее чаши: цветы и листья, тонкие побеги и всевозможные завитки, собранные в связки плоды и фрукты, овальные медальоны с аллегорическими женскими фигурами, символизирующими добродетели.
Узоры в янтаре
Из других янтарных изделий интересны кружка, рюмка, кубки, собранные из выточенных на станке деталей, декорированных неглубокой резьбой. Форма в сочетании с прозрачностью создает впечатление ломкой хрупкости, они роднят янтарную рюмку и кубки с их стеклянными аналогами. Трудно передать словами ту грациозность и легкость, с которыми выполнены резные рельефные узоры в нижних поясах рюмки. Изящество вьющихся стебельков, завитков, взбегающих вверх крохотных листочков, гирлянд, лент и бантов, перевязывающих букеты, связки плодов, неповторимо.