Через какое-то время шум чуть стих и люди начали располагаться на принесенных с собой ковриках вокруг украшенного шатра. Я, поняв, зачем женщина взяла с собой коврик, забрала у нее его одной рукой, пока она держала вещь не крепко, и, выбрав быстро хорошее место, постелила коврик, посмотрев на хозяйку. Женщина кивнула, но сев все-таки посмотрела на меня неодобрительно, сказав, что она могла и сама это сделать, при этом кольнув взглядом ноги. Конечно, она могла сама, тем более я бы не сказала, что она старая, но мне захотелось тоже принести некую... пользу. Ходить с тростью, это не означает, что я безнадежна во всех смыслах. На улице было на удивление тепло, мой окутанный снизу туманом, а сверху серым цветом неба дом сейчас наверняка терзал ветер, а возможно и снег сыпал с неба. Тут же светило солнце и было настолько тепло, что некоторые люди поснимали верхнюю одежду, чаще мужчины.
Эта была даже не череда свадеб, а одно огромное празднество. После того, как в шатре расположилось хаотично пять пар, туда к моему удивлению не зашел больше никто.
Возле женихов поставили кувшины, а возле невест подушки с чем-то настолько крошечным, что я так и не рассмотрела. Все погрузилось в тишину.
Неожиданно девушки быстро чуть приблизившись к своим женихам, сидящим напротив них, поцеловали тех в лоб и звонко рассмеялись. Повода для смеха не было, но девичий смех я бы не назвала наигранным. Женихи, подняв руки, положили те на головы своим избранницам и медленно провели по волосам. У всех это было обособленно, кто-то только поднял руку, чтобы положить на голову невесты, а кто-то уже ее опустил, но все пять пар делали одно и то же - они начали ритуал. С этого момента я не замечала больше ничего, было невероятно интересно наблюдать за тем, как проводятся лестные бракосочетания.
Дальше девушки взяли в руки что-то с подушки и передали своим мужчинам, у каждого в этот момент поменялось лицо: кто-то решительно чуть нахмурил брови, посмотрев на что-то в своей руке, кто-то улыбнулся. У одного парня дрожали руки - судя по взволнованным шепоткам, он бросил взгляд на свою невесту, будто пытаясь в чем-то увериться, но хмурь и нервозность не сходили с его лица, чего не замечала счастливая девушка, та самая, что пряталась за спину Зэриха ранее. Женщины, потянувшись, взяли в руки кувшин. В то же время их женихи опрокинули в рот то, что держали в руках и, взяв кувшин из рук невест, запили. Значит, это была конфета. Интересно.
Мужчины закрыли глаза, и стало еще тише, хотя казалось, что тише быть не может. Даже птицы перестали шуметь. Пять минут ничего не происходило, казалось, что все вокруг застыли и лишь ветер трепал верхушки деревьев и изредка падали на землю пожелтевшие листы. Рядом прошепчи "Ну, пора", и тут шум взорвал дружный громкий хлопок взволнованных невест.
Толпа выдохнула от чего-то, но меня ущипнула хозяйка, потому этот момент я пропустила. Я посмотрела на женщину, но та лишь тихо спросила, нравится ли мне. Я утвердительно кивнула и повернулась, как раз в тот момент, когда из шатра выбегала плачущая девушка, уже знакомая мне. Все невесты улыбались, обнимая своих женихов, а молодой парнишка, что недавно нервничал, спокойно сидел на своем месте и чуть грустно смотрел на свою убегающую невесту. Казалось даже осанка у него дургая.
- Что случилось? - недоуменно прошептала я, развернувшись к женщине. Она махнула рукой и покачала головой то ли говоря, что не объяснит, то ли выражая свое сожаление.
***
После ритуала люди принесли столы и, окружив ими шатер, сели внутри него. Посередине на отдельном ковре сидели пары. Они кормили друг друга, весело смеялись. Другие люди тоже громко разговаривали, хохотали. Праздник длился до двух ночи. Но уже после ухода солнца многие ушли, остались лишь молодые, они танцевали и играли, изредка перекусывали. К концу праздника закончилась и еда и энергия, но я ушла с хозяйкой раньше, потому знала это лишь по шуму и утреннему разговору.
Мне нравилось здесь. Впервые в своей осознанной жизни я жила где-то кроме своего дома, и впервые за время со смерти своего деда, я спала в одном доме с другими людьми. Было не страшно. Утром я взяла медиа из машины, зашла в сеть, посмотрела на свою пустую почту, позвонила паре знакомых, живущих в Джаме, они разговаривали на солнечном южном языке, и я понимала их, потому что учу его с восемнадцати лет. Я послала несколько сделанных фото с видом на реку и лес, они восхитились и позавидовали, что я могу устроить себе неожиданный отпуск. Если бы еще дома меня не ждала горстка заданий, которые я должна выполнить к концу месяца, я бы тоже себе позавидовала. Робота дома может и проще, но требует ежедневной договоренности с собой: если я уступлю один день своему нежеланию сделать очередной кусок проекта, к назначенному сроку все будет худо. Мне обещали, что сегодня я смогу уехать, я уже представляла какую папку возьму в руки первой и за какое дело возьмусь.
- Ну что, красавица, сегодня у нас прическа еще краше вышла! - с улыбкой сказала женщина, когда закончила заплетать мои каштановые волосы. Я стригла их в пятнадцать лет в последний раз, поэтому даже при их медленном росте за восемь лет они все-таки выросли до низа живота, что было для них рекордом и очень меня радовало.
До того, как одеться, я попросила у хозяйки оливковое масло и втерла его в ноги, чуть потом сполоснув их водой. Я поняла, что на предстоящих "заячьих прятках" наверняка будет что-то веселое, не хочу стоять в стороне и царапать конец трости ногтями, я взяла ее, но лишь для вида. Еще семь часов я не буду чувствовать слабости и боли в ногах даже от бега, а откат встречу потом не жалея о своем решении.
- А что там делать нужно? Что это за праздник, в честь чего?
- Сама там все узнаешь, разберешься. Игры это для молодежи.
Игры это...