Пролог
Замок стоял на холме. Тёмные стены с крупного камня рвались ввысь. Шпили башен протыкали небо. Немалый ров был чуть ли не до краев наполнен водой. Спина водяного ящера, вкрыта блестящими чешуйками, время от времени мелькала над водой и разрезала гладь плавниками. Кроме него в округе не было ни единой живой души. Мёртвое место. Да и замок был далеко от купеческих путей. И как насмешкой судьби окружён осинами. Высокими, с трепечущими листьями. Хотя насмешкой ли? Сказали бы вы это судьбе, то получили бы только усмешку и слова: ,,Если бы я насмехалась, вместо осин трепетал бы весь мир" А перечить судьбе невозможно. Невозможно?
Даже лучи солнца не заполняли мёртвую ауру вокруг замка. Но не в середине.
Одна с башен была наполнена светом и энергией до краев. Радость, улыбка, веселье. Они сплетались воедино. А Вселенной этих эмоций была девушка.
Она покусывала губу и торопливо копалась в своём чемодане. Его с трудом удалось вырваться с цепких лап дворецкого и убедить, что такой саквояж – привычное дело. Хотя без твёрдой руки хозяина замка, это вряд ли бы удалось.
На лестнице послышались достаточно быстрые шаги.
Девушка чуть не прикусила губу до крови, но всё же упёрто продолжала копаться в вещах. Аккуратные стопки перемешивались, а бесчисленные кармашки потрошились.
Когда шаги уже были достаточно близко к двери, то она от досады громко хлопнула крышкой чемодана и попыталась хотя бы на половину закрыть свои вещи. Почти удалось. Пинком ноги отправила его под кровать.
Открытое окно дышало свежестью леса. Было даже слышно, как купается в воде ящер. Солнце, казалось, только что выкотилось на небо. Но только казалось. Ему уже пора было уходить. Точно так же, как и ей быстро бежать.
Девушка обернулась и приподняла руки. Вдруг она улыбнулась. Уголки глаз приподнялись, а в зрачках заплясало веселье. Вот так просто. Она, взмахнув, свела руки вместе, пытаясь не хлопнуть при этом ладошками.
Крепкий, заговореный засов вошёл в пазы. Как она, оказываеться, любит средневековые замкИ и зАмки.
– Эй!– глухо и обиженно отозвались с той стороны, после неудачной попытки толкнуть и открыть дверь.
– А может я переодеваюсь,– ухмыльнулась девушка и повернулась обратно к окну.
Она сложила свои ладони лодочкой, для верности ещё раз посмотрела на закатное солнце, и уверенно кивнула сама себе. Всё правильно.
– Тогда тем более,– за дверью не унимались, но тем не мение не так уверенно и настойчиво стучали.
Девушка хихикнула, но в следующую секунду вновь нахмурила брови и попыталась сосредоточиться. Главное не отвлекаться.
Запоздалый солнечный луч скользнул в её ладони, а потом скрутился, как маленькая и светлая чёрная дыра. Она начала понемногу набирать обороты и вытягиваться. Теперь это был крошечный ураган, и он послушно плясали в её руках. Девушка пошевелила пальцами правой руки, отгоняя его к запястью.
За дверью как-то подозрительно утихло, и невольно она прислушалась. Ни единого шороха.
– Эй, я чувствую – ты колдуешь,– подозрительно отозвались от двери, и девушка невольно поморщилась.
Теперь она понимала причину этого затишья. Фон, гад, проверял.
– Я сейчас дверь выбью,– деревянная дверь достоверно закачалась, а засов опасно заскрипел, хотя она была уверена, что он легонько саднул её кулаком.
– А знаешь, как у нас такие люди, как ты называются?– недовольно отозвалась девушка, внимательно следя за водяным ящером.
Он высунул с воды свою огромную голову, слава Богу одну, с большой пастью и бесчисленными зубами. Заинтересовано взглянул на солнышко, а потом, махнув хвостом, на замок. Ящер тоже почувствовал слишком грубую молодую магию, но видел, что используется она не тёмными силами, а потому и не беспокоился. Может и ему чего хорошего перепадёт? А вдруг поймают такого незадачливого, неотёсаного мага и он окажется не нужен хозяину? Такой хороший перекус получится!
Ящер облизнулся.
Девушка, что не сводила с него взгляд, не удержалась и показала тому язык. А потом и выставила середний палец, не размыкая ладошек. Солнечный ураганчик услужливо устремился к пальцу, отчего девушка слегка смутилась и вновь отогнала его обратно.
Ящер же, сверкнув чешуйками, пропал в чертогах рва – только плавники и торчали.
К девушке уже медленно подплывал шарик с водой, а она вспоминала на чём же остановилась. Кажется, она хотела дать земное определение парню.
– Ну так что, знаешь?
– Я чувствую магию,– неуклонно отозвались с той стороны.
– Рейдерами, а по-простому сволочьми,– искренне буркнула девушка.
Шарик уже лежал на её ладонях, как жемчужина. Она охлаждала кожу, приятно её покалывая.