Девушка взяла все необходимые бытовые принадлежности и отправилась к следующей клетке на другом конце комнаты. Она внимательно наблюдала за тем, как Какаши в окружении котов и кошек выудил из сумки контейнер.
— Нобу, маленький шустряк, Юки, пушистик, Момо, красотка, тише-тише, — расплывался в улыбке мужчина, направляясь к клеткам животных. Как же они были рады видеть своего любимца, который часто приносил им лакомства!
Хатаке коснулся крышки контейнера и дёрнулся от неожиданности:
— Что это? — в серо-лиловых женских глазах мелькнула искра недоверия. Девушка, оказавшаяся так внезапно рядом, уже вынимала из рук Какаши контейнер с едой для котов и кошек.
— Рыбные котлеты, я им часто приношу, любят.
— Что ж, ладно, — открыв крышку контейнера, Комацу взглянула на его содержимое, скривила губы и сузила глаза. — Но у нас с этим строго.
— Никакой опасности, можете верить на слово, — переняв контейнер и разложив по разноцветным мискам лакомство, Какаши убрал его обратно в сумку, налил кофе, предназначенный для гостей, и присел на диван.
Вычистив клетку, девушка не спеша протирала пыль с мебели. Вскоре она добралась до подоконника, около которого сидел мужчина и поглаживал пушистую спинку Момо. Комацу отодвинула стопку журналов в сторону, ловко смахнула пыль и последним движением едва не опрокинула наполненную чашку прямо на гостя. Однако чашка каким-то чудом устояла на месте. Хатаке нервно дёрнулся, приготовившись принять на себя волну горячего кофе. По телу блондинки от волнения промчались мурашки. Она с облегчением выдохнула, но так и не проронила ни слова — главное, что беда миновала. Хатаке поймал виноватый взгляд серо-лиловых глаз, чем, вероятно, несколько смутил Комацу.
***
Чёрненький кот Нобу расположился на коленях Какаши и изогнулся, обратив всё внимание мужчины на себя.
— Хитрец ты, — Хатаке стянул с полки мягкую пищащую мышь и медленно покрутил перед мордочкой Нобу. Несколько секунд внимательно наблюдая за движением игрушки, кот взмахнул лапами в попытках поймать цель. В их скромную компанию влилась рыженькая Момо, а там и остальные питомцы заинтересовались, отчего мужчине пришлось переместиться на ковёр для удобства.
Какаши любил посещать кошачий приют дважды в неделю и систематически приходил туда поиграть с котиками и покормить их, что уже можно смело называть его маленьким хобби. Таким образом, он и отводил душу, разбавляя одиночество трудовых будней, и делал добрые дела.
В течение часа, который пролетел, казалось, на одном дыхании, приходили и другие посетители, с которыми Какаши так и не заводил беседы. Он лишь изредка безмолвно и незаметно наблюдал за мелькающей фигурой девушки, что старательно выполняла свою работу и общалась с клиентами о пушистых четвероногих друзьях. Комацу делала вид, что ничего не замечает, прикладывая для этого немало усилий, хоть и чувствовала себя порой скованно в присутствии симпатичного молодого человека.
***
Хатаке снял с вешалки пиджак и сумку и подошёл к столу, за которым ожидала блондинка, что-то выискивая в компьютере. Она подняла на него усталый взгляд, на что он передал пару денежных купюр, расплачиваясь за посещение приюта, и улыбнулся в ответ на её тёплую и заразительную улыбку.
— Спасибо. Ждём вас снова, — приятный, мелодичный голос тонкой струйкой проник в голову мужчины и задержался там на некоторое время.
— До свидания, — Какаши по привычке закинул через плечо пиджак и скрылся в дверях.
Оказавшись в своей небольшой однокомнатной квартире, мужчина едва сумел убедить себя, что не следует сразу валиться от усталости в постель, иначе есть риск остаться голодным. Жизнь холостяка учит заботиться о самом себе, чтобы не пропасть. Несколько тоскливо возвращаться домой, когда там тебя никто не ждёт с приготовленным сытным ужином и тёплой постелью. Но в одиночестве были и плюсы: ты сам хозяин своей судьбы, ты независим. Никто не пытается тобой управлять или руководить, ведь всего этого с головой хватает на работе, никто не лезет в душу и не проверяет на верность. Именно такие девушки встречались Какаши на пути ровно до того дня, пока он не сказал себе «хватит». С тех пор прошёл год, и его практически устраивала такая жизнь.
Уже через час Хатаке избавил себя от домашних обязанностей и, вкусно поужинав и приняв душ, удобно устроился в постели для чтения книги. Стоило ему проникнуться событиями трепещущей сердце истории и забавно посмеяться, как его из мира фантазий вырвало телефонное сообщение. Неохотно открыв смс-ку, разбитый взгляд Какаши пробежался по дисплею телефона:
«Кажется, завтра будет очень весёлое утро. Самое время сходить в бар, вдруг это наш последний вечер. Ты со мной, приятель?»
— У меня нет девушки, но есть назойливый напарник, который не даст вздохнуть спокойно…
Какаши простонал вполголоса и отключил телефон, желая провести пусть даже последний вечер своей спокойной жизни в круглом одиночестве с книгой в руках.
***
— Вам придётся усиленно и очень много работать, пока мы не сдвинемся с места и не выполним тот процент от общего плана, который требуется уже к концу следующей недели. Осталось мало времени, парни, — директор был недоволен скоростью и, главное, качеством работы своих подчинённых, которые, как он считал, слишком сильно расслабились в последнее время. Мужчина рассиживал в кресле и излагал довольно серьёзно, хоть его тон не был требовательным или угрожающим.
— Вот когда Сакамото исправит всё, что там напортачил… — возразил один из коллег Хатаке, что любил высказать напрямую всё, что ему не нравится. Сакамото и по совместительству напарник Какаши искоса стрельнул зловещим взором в коллегу, не умеющего поддерживать мир и спокойствие в коллективе.
— Работая в команде, вам следует помогать друг другу и совместно исправлять все недочёты, мне ли вас учить? К тому же я не зря сказал «много работать».
— То есть вы предлагаете нам задерживаться? — Какаши совершенно не хотел задавать подобных вопросов, поскольку понимал, каков процент вероятности получить положительный ответ. Директор с абсолютной серьёзностью говорит о предстоящих планах напрямую.
— В правильном направлении мыслишь, Хатаке. Было бы странно, если бы вы мне предложили прийти и заняться устранением ваших ошибок. Что ж, удачного дня, и давайте постараемся. Проект серьёзный, — поправив бумажки, хаотично разбросанные по столу, заключил солидный мужчина.
Все вернулись на рабочие места весьма недовольные и подавленные, но делать нечего, нужно браться за работу сейчас же и прикладывать все свои усилия.
— Зарплату делить как будем, весельчак? — прицепился к Сакамото тот самый неугомонный и чересчур красноречивый молодой человек, встав у его рабочего стола.
— Если сейчас не возьмёмся, то мы её в этом месяце вообще не увидим, так что вернись на своё место и отстань от парня. Ошибся, с кем не бывает, — сурово прокомментировал начальник отдела, — и я не такой мягкий, как господин Акияма, в отличие от него я не дам вам спуску. Работаем!