Инициатор яростно прошипел и подчинился приказу главного.
Хатаке и Сакамото, безмолвно наблюдавшие всю картину, принялись усиленно работать, делая по минимуму перерывов в течение дня. Однако это не спасло положение, и Какаши пришлось задерживаться два дня в офисе. Если в среду он вернулся домой после девяти вечера, то в четверг он попросту не мог позволить себе настолько переработать. Подводя дела к логическому завершению на практически последнем этапе, он взглянул на часы: семь вечера.
Солнце уже скрылось за горизонт, оставив после себя ярко-оранжевую полоску на западном небе, где кружили кричащие птицы. Знойная безветренная погода уносила прочь все мысли из головы. Мужчина заметно устал, но нельзя было изменять своей традиции посещать кошачий приют каждый вторник и четверг, поэтому он быстрым шагом преодолел до мурашек знакомый путь и слишком резко ворвался в уютное помещение.
Комацу, во взгляде которой радость переплеталась с тревогой и усталостью, с некоторым облегчением поприветствовала гостя. Подойдя ближе, она сунула в его руки пушистый тёплый комок и ушла в другой конец комнаты. Серый кот зарывался в руках Какаши, суетливо извиваясь, и довольно проурчал. Хатаке хлопал глазами в недоумении, а потом всё же поинтересовался, в чём тут дело.
— Широ привезли сегодня, и он оказался ручным.
Взволнованная девушка продолжала уборку, изредка поглядывая на мужчину, расположившегося на диване у окна. И несмотря на то, что он просидел весь день в офисе, практически не поднимаясь, он настолько валился от усталости, что стоять попросту не хватало сил. Хатаке продолжал ласково поглаживать мягкую шёрстку и наблюдать за тем, как кот получает удовольствие.
— Он ничего не давал делать, кричал, и мне приходилось носить его на руках всё время. А работа-то стоит… — делилась произошедшим Комацу, вычищая клетку Момо, что тёрлась у ног Какаши. — Хорошо, что вы пришли. Вы буквально спасли положение.
Даже сквозь усталость Хатаке робко улыбнулся, осознавая своё непосредственное участие в столь полезном деле.
— Я рад, — искренне прокомментировал он, а после одарил окружающих его котиков своим драгоценным вниманием. — Простите, сегодня ничего с собой нет. В другой раз, хорошо?
Блондинка долго решалась задать вопрос, поскольку не привыкла слишком много общаться на какие-либо темы с незнакомыми людьми, даже по работе.
— А вы каждый раз приносите им котлет? — она поднялась с пола и утёрла лоб. В помещении стояла немыслимая духота, а носить более лёгкую одежду на работе не предоставлялось возможным.
— Не всегда, но часто. Они помнят.
— Балуете их, значит.
Мужчина поймал укоризненный, но шутливый взгляд девушки, на что коротко улыбнулся.
— Разрешите воспользоваться уборной?
— Да, пожалуйста, — Комацу рукой указала направление в процессе укладывания кошачьих игрушек в коробку.
Хатаке, оставив Широ лежать на диване, скрылся в дверях тесного помещения. Кот поднялся на лапы, осмотрелся и отчаянно замяукал. Момо вскочила на диван и с опаской принялась обнюхивать кричащего кота.
— Ну что ты опять расшумелся? — огорчённо протянула блондинка, сдерживаясь, чтобы не взвыть от досады и безысходности, подошла к Широ и подняла его на руки. — Ну что тебе не нравится, красавчик? Чего ты хочешь? — проникнувшись, ласково промурлыкала Комацу и приложилась щекой к затылку кота, пропустив то мгновение, когда Какаши оказался слишком близко.
— Дайте мне его, — холодные руки, перенимая урчащий комок шерсти, невзначай соприкоснулись с тёплыми женскими руками, и тело девушки ответило на это незаметным подрагиванием плеча. Какаши уловил ненавязчивый, сладковатый запах, который источали её волнистые волосы. — Какой-то ты шумный, — он почесал Широ за ушком, и тот быстро успокоился. — И как же вы оставите его на ночь? — мужчина взглянул на Комацу, которая уже убежала разбирать какие-то бумаги на столе, усердно не обращая внимания на собеседника.
— Не знаю, но хочется верить в лучшее, хоть и Широ тот ещё проказник…
— Помогу, чем смогу.
Он вселял уверенность и придавал сил. Комацу не зацикливалась, но, кажется, что больше никто из посетителей не проявлял столько заботы и доброты к четвероногим жильцам приюта. Поддержка и помощь очень ценилась. А Какаши чувствовал, что они все в этом нуждаются, даже Комацу.
========== Глава 2 ==========
Какаши продолжал интенсивно работать вместе с коллегами вплоть до следующего вторника по просьбе начальника отдела. В этот заветный и очень важный для него день ему удалось вырваться из офиса чуть пораньше. Хатаке очень хотел вернуться к спокойной жизни как можно скорее, а полностью реабилитироваться он мог только в окружении четвероногих пушистых друзей.
Какаши пришёл в приют, как обычно налил кофе, присел на диван и успел лишь приласкать Широ, который так и требовал внимания и ласки. Широ лежал на груди Хатаке до тех пор, пока не заметил, как человеческое дыхание изменилось и стало более ровным. Серый кот поднялся на лапы, осмотрел мирно спящего мужчину и спрыгнул вниз на ковёр.
Тем временем Комацу завершила все дела, напоследок прибралась в комнате для персонала и, вытащив смартфон из сумки, издала тихое «ой», когда Широ очутился у её ног и внезапно закружил, обращая всё внимание девушки на себя.
— Что тебе, мой хороший? — ласково улыбнулась блондинка, убирая телефон обратно в карман сумки. Её взгляд сопроводил убегающего из помещения кота, и она, будучи заинтересованной загадочным жестом пушистого друга, пошла следом.
Кот наспех запрыгнул на диван и, чуть погодя, прилёг рядом с Какаши, а Комацу застыла на месте, увидев всю картину.
— Проказник, — вздохнула блондинка, покачав головой, и с осторожностью подошла максимально близко.
Тревожный взгляд очерчивал приятные черты лица спящего мужчины, на закрытые веки которого спадала прядь непослушных пепельных волос. Комацу поймала себя на мысли, что хочет осторожно убрать мешающую чёлку, открыв себе для обзора немного больше участков его умиротворённого лица. Её пальцы потянулись вперёд, но она резко одёрнула руку и приятным голосом произнесла:
— Хатаке, проснитесь.
Но, по всей вероятности, он спал крепко и не слышал звуков извне. Тогда ей пришлось повторить немного громче:
— Хатаке, вы слышите?
Какаши приподнялся с места, открыв глаза. Робкая улыбка и отражающиеся блики настольной лампы в её глазах — это первое, что он увидел после пробуждения.
— Рабочий день закончился, — объяснила Комацу и отошла в комнату для персонала, чтобы переодеться и забрать личные вещи.
— Да, конечно, — мужчина протёр веки, быстро поднялся на ноги и, оказавшись около двери, стал ожидать девушку. Украдкой он взглянул на спящего на диване Широ и улыбнулся.
Уже через минуту Комацу предстала перед ним в летнем белом платье, украшенном цветами, и Хатаке отметил в её образе привлекательность.