Он кивнул в сторону возвышающегося позади меня каменного столба, увешанного ожерельями из засохших цветов и прочими украшениями, которые приносили сюда дау.
— Этот алтарь — один из последних на моем пути, — пояснил Вульф, склоняя колено перед святыней и выкладывая на плоский камень перед ней какие-то дары. — Я в этот раз, наоборот, начинал с самых отдаленных и сложных и продвигался к простым. Поскорее бы закончить. Я нужен ребятам из гильдии. Война же все-таки. Но если запорю и эту попытку — то потеряю три недели трудов.
Я увидел среди его украшений эмблему с красным орлом, горделиво раскинувшим крылья. Причем, судя по золотой окантовке, он явно не простой боец, а занимает в гильдии довольно высокое положение.
— Ты из Красного легиона?
— Да. Но, я надеюсь, это не проблема. Хотя Стальные псы в последнее время доставляют нам много хлопот.
Он поднялся, и я встретился с ним взглядом. Смотрел он по-прежнему спокойно и уверенно. Не боится меня. Хотя, возможно, и стоило бы.
— Так ты знаешь, кто я?
— Я центурион Красного легиона. И хотя сейчас в связи с квестом не участвую в боевых действиях, на советах бываю регулярно. Ваша шайка на слуху. И лучше тебе не знать, в каких выражениях ее обсуждают, особенно после потери крепости на Стене Буревестников.
— Строго говоря, я не Стальной пес. Я сам по себе.
— Я в данный момент тоже. На ближайшие пару сессий. Я почти закончил паломничество. Еще немного — и отправлюсь к хунганкам Серого тумана. Это последний этап квеста.
— И ты знаешь, где их искать?
— Стоянка племени — на севере равнин, недалеко от хребта, отделяющего Лардас от Фроствальда.
— Вот только, как я слышал, стоянка эта опустела.
Он с легкой усмешкой прищурился, и я понял, что сболтнул лишнего. Похоже, он и сам прекрасно знал про исчезновение Анааны и других колдуний, но решил проверить, знаю ли об этом я.
— Да, я тоже что-то слышал… — негромко произнес он. — Но почему вдруг это заинтересовало Псов?
— Говорю же, я сам по себе. И тоже иду по классовому квесту. Осваиваю боевой стиль Земли.
— Хм… Так может, объединим усилия? Ты здорово отпугнул этих грызлов. Уж не знаю, что это за фокус, но мне понравилось. Мне бы очень пригодился такой спутник, учитывая мой обет.
— Допустим. Но мне-то это зачем? Я привык работать один.
— Времена нынче неспокойные. В одиночку путешествовать опасно. Ну, и я еще пока не видел игрока, который отказался бы от персонального хила.
Действительно, заманчиво. Уж не знаю, как насчет поисков Анааны, но в прохождении квеста на мастера Земли мне бы пригодилась помощь. В частности, в добыче черного янтаря. Кэлауокан хоть и не особо сложный данж, но я не настолько крут, чтобы пройти его в одиночку. Да и сам по себе Вульф мне с первого взгляда понравился. Вроде неплохой мужик, от него не ждешь какого-то подвоха.
Вот только слабо верилось в такие сказочные совпадения. Центурион Красного легиона, в разгар войны в одиночку делающий классовый квест… Ну да, ну да. Куда более вероятно, что Легион тоже для чего-то ищет Анаану. Возможно, для того же, что и Молчун.
И что же мне теперь делать с этим конкурентом? Вроде бы проще послать его, куда подальше. Но, с другой стороны — а вдруг он окажется более удачлив в своих поисках? У него на это больше шансов — судя по всему, у него высокая репутация с дау.
— Я не настаиваю, конечно, — улыбнулся целитель, видя, что я не тороплюсь с ответом. — Подумай. А пока можем наведаться в Джааку. Мне нужно навестить пару знакомых неписей. Можно, кстати, пропустить по стаканчику в честь нашего чудесного спасения от грызлов. Ты пробовал местный мескаль?
— Я еще вообще не бывал у Тарпанов. И, боюсь, примут они меня довольно прохладно.
— О, насчет этого не беспокойся. Я дам тебе рекомендацию. Это самое малое, чем я могу отблагодарить тебя за спасение. На моем уровне развития каждая смерть обходится дорого.
— Рекомендацию дашь? Ты в таком почете у дау?
— Не у всех, конечно. Но у Тарпанов я на хорошем счету, — улыбнулся он. — Друг племени.
Ни хрена себе! Высший ранг репутации! И он говорит об этом так просто, без бахвальства. Нет, определенно он мне нравится. Хотя, учитывая его принадлежность к Легиону, нужно будет держать ухо востро.
— Уговорил, — кивнул я. — Тем более у меня у самого в Джааке есть пара важных дел.
Глава 4. Красная скала
В том, что Вульф не соврал насчет своей репутации у дау, мне довелось убедиться почти сразу же, как мы зашли в поселение. Двое могучих темнокожих воинов с массивными каменными дубинами, завидев нас, насторожились и выдвинулись к нам навстречу, чтобы преградить путь. Однако, узнав моего спутника, резко переменились в лице и даже поклонились ему в знак уважения. Затем снова заняли свои посты на специальных возвышениях, выстроенных по всему периметру поселка. Посты эти с большой натяжкой можно было назвать сторожевыми башнями — этакие невысокие помосты с конусовидными навесами из пучков высушенной травы. Частокола между ними не было, и помимо этих стражников с дубинами, я не заметил ни одного вооруженного жителя.