Конечно. Вот будем проезжать мимо резиденции рыцаря Эвертона.
Эвертона? А кто это?
Рыцарь Эвертон – известный герой…
Брэндель с Сиэлем поднялись на самую верхнюю башню Сосновой крепости. Тяжело дыша, они решили передохнуть, но тут заметили, что крепость уже окружили войска. Неорганизованные наемники бегали с факелами во все стороны, рисуя светом факелов причудливые зигзаги. Вокруг крепости словно оборачивал кольца огненный дракон.
Частные войска дворян уже прорвались через ворота и теперь хозяйничали во внутреннем дворике. Взрыв пули ветра чуть ранее привлек их внимание и дал время подготовиться к атаке.
Молодые люди слегка побледнели. Если им теперь и удастся сбежать – то только чудом, даже с горгульей – той могло не хватить высоты.
Брэндель задержал дыхание и указал на еще одного пламенного дракона, уже вдалеке:
Видишь во-он там? Армия Белгривых тоже на подходе.
Простите, не заметил.
М-да уж…
Глава 53
Янтарный меч – том 1 глава 53
Глава 53 – На грани
Сэр Эсебар, посмотрите, – лидер наемников передал дворянину медную подзорную трубу.
Золотое Яблоко спокойно сидел на коне аррекской породы. Когда-то на таких ездили в ауинских конных войсках – воистину лучше них в бою не найти – и заменили их уже на драконов. Несмотря на это, дворяне все еще использовали их коней для выездов, демонстрируя высокий статус.
Эсебар взял подзорную трубу и какое-то время смотрел вверх, после чего с безразличным лицом подошел к своему союзнику-дельцу Бернли.
Золотое Яблоко не сильно беспокоился. Даже если граф Данн умрет на их землях, пострадает не более чем их репутация. А раз дворяне в этих местах ценили силу выше репутации, если королю нужен виновный – к его услугам ублюдок Люк Бенсон, а не присутствующие здесь господа.
На самом деле, он даже предпочел бы, чтобы с графом произошел несчастный случай, но не смел предпринять ничего конкретного, ведь это было бы слишком очевидно. Так что он действовал сообразно ситуации и собрал своих людей, приготовившись атаковать башню.
Нужно было непременно поймать этого нахала самому: если Белогривые сделают его первыми – сфабрикуют рапорты в свою пользу и выставят его виновным.
Бернли с улыбкой принял подзорную трубу, просмотрел в нее и протянул:
Наверху в башне люди.
Макаву, давай сюда лучников! Минимум Белого ранга, потому противник – Железного! – указал лорд на вершину башни, отдавая приказ лидеру наемников.
Понял, сэр Эсебар. Дайте срок – и посмотрите: хоть Железного ранга, хоть Горного рыцаря – любого превратим его в подушку для иголок! – ответил тот и убежал исполнять приказ.
Войско разделилось надвое, пропуская командующих. Неподалеку всадники с шумом переплавлялись через реку, и повсюду мельтешили факелы.
Золотое Яблоко прищурился:
А эта конница действительно туповата.
Раз уж они здесь – графу Данну… — Бернли, просияв, провел рукой по шее.
Хмпф… Второе поколение семьи Ле Брюле – тоже мне! Король покровительствовал ему только за сладкие речи, и тот вовсю этим пользовался, ни во что не ставя остальных министров. Все его ненавидят из-за высокомерия. Что ж, смерть в духе простолюдина, на улице – для него самое то! – фыркнул Эсебар.
А еще этот человек, вообще-то – признанный археолог с огромным опытом. Король так к нему расположен скорее из-за этого, чем… – исправил сообщника Бернли.
Да он просто дурак – не более того! – отрезал Эсебар, улыбнувшись, – а теперь уже мертвый дурак.
Пока эти двое переговаривались, появился лазутчик. Спрыгнув с загнанного коня, он отдышался и отрапортовал:
Господин, Белогривые на подходе!
Ооо? И сколько? – спросил тот.
Двадцать. Похоже на авангард.
Перекройте им путь, – указав кнутом, приказал он лазутчику.
Понял.
Стоило всаднику ускакать – подошел другой солдат, тоже с рапортом:
Лорд, лучники готовы!
Золотое Яблоко кивнул:
Тогда за дело! Пускай Грэнзон как можно скорее идет в крепость. Подозревал, я,что у них есть возможность оттуда улететь, и не ошибся. Но похоже, в этот раз мы их схватим.
Это же Горный рыцарь. Тебя это не заботит? – опасливо спросил Бернли.
Задачка непростая изначально, но они убили этого идиота в открытую, пусть и на задании. Да кто бы он ни был – теперь ему уже никто не поможет!
И тут Эсебар заметил, что на вершину башни приземлилась странная черная тень, которая подхватила двух мужчин и полетела над головами солдат. Те приготовили луки, и по приказу выпустили сотню стрел.
Аааа, господин! У них там лучники! – завопил в испуге Сиэль, раскачиваясь в стороны.