Глаза Брэнделя одобрительно вспыхнули: именно это он и собирался сделать – перейти из атаки в оборону.
План хорош, – похвалил и Рабан, – но сработает ли?
Подземные жители знают свои сильные стороны, и то, что уступят в дневное время, они попытаются отыграть ночью, – ответил Брэндель, – а их ночное преимущество можно компенсировать возможностями для обороны, которые даст лесопилка. В таких условиях мы будем равны, и победа будет зависеть от нашей способности командовать, боевого духа солдат и желания сражаться.
Выглядел он уверенно, но гением сам себя не считал. В его распоряжении было некое количество стратегий-плодов коллективного геймерского разума. Конкретно этот план он использовал в боях Киррлутца против Подземного мира Юргена.
Ну а что, если нас не атакуют? – спросила Скарлетт.
Ну так и хорошо же, – рассмеялся Ночной Тигр, – тогда просто продолжим атаку днем. Но все равно, господин, у нас проблема с численностью и боевыми навыками.
Брэндель кивнул и передал проводнику идти мимо заброшенной лесопилки, сразу на ближайшую захваченную подземными жителями. Взглянув вверх на быстро садившееся на западе солнце, он ответил:
Закат – вот настоящая проблема, но у меня есть решение, только бы они остались держать оборону в укреплениях и не высовывались!
Том 3. Глава 15
Янтарный меч – том 3 глава 15
Глава 15 – Битва за лесопилки (2)
С момента входа Брэнделя с его людьми в лес прошел час.
Вскоре к свисту ветра добавилось бренчаниеся одновременно распрямившейся тетивы нескольких луков, полетели выпущенные выстрелами болты, а поджидавшие у кустов в засаде наемники под победное улюлюкание вытащили оттуда несколько тел.
Тел созданий с бледно-желтой кожей, покрытых большими наростами-опухолями. Головы их напоминали разбухшие обтянутые восковой кожей шары: не было ни носа, ни глаз, но под кожей, похоже, прятались тысячи рецепторов, дававших острое обоняние и отличный слух. В темноте они видели в сотни раз лучше, чем люди – именно этого и можно было ожидать от подземных существ.
Осмотрев тела, наемники поняли, что большинство выстрелов болтов их только оцарапало, тогда как смертельные раны нашлись только на груди. Здесь виднелись огромные зияющие раны с почерневшими краями. Несколько наемников опознали наносимые Рыцарем-драконом повреждения. К тому моменту, когда к телам подъехал сам Брэндель, расступившиеся пропустить его наемники смотрели на командира со смесью страха и уважения.
Брэндель осмотрел тела подземных жителей: рты широко раскрыты, словно акульи пасти, внутри – мелкие острые зубы. Пролитая ими кровь была зеленого цвета.
Они явно не были теплокровными созданиями и представляли собой некую разновидность ящериц. Он бы предпочел вернуться поближе к зиме, когда наступят холода, и их активность пойдет на спад, но здесь время играло решающую роль. К тому же, похолодало достаточно, чтобы все же слегка их замедлить. Перевернувшие тела на спину наемники разглядели и когтеобразные лапы, вцепившиеся в длинные копья.
Низшая каста среди подземных жителей, – прокомментировал Ночной Тигр, тоже изучавший тела, – похоже, элита защищает лесопилки изнутри. Чем дальше будем забираться – тем сильнее будет сопротивление.
Брэндель кивнул.
«Ну и хорошо. Монстры выстроились от слабых к сильным, прямо как в традиционной РПГ – естественная кастовая иерархия в игре. Будь они сгруппированы как армия – был бы капитан, командующих внешними наблюдательными постами, как в любой военной организации. Раз нет – скорее всего, мы имеем дело с разрозненным племенем управляемым одним сильным вожаком. Значит, здесь только обычные бойцы, а элита подземелий впереди.
Удивительным было другое: получается, захват лесопилок был спланированной акцией, выступлением большого племени, даже почти полноценным вторжением. В игре тоже бывали времена, когда подземные жители претендовали на земные ресурсы: несмотря на несравнимо более богатые недра подземного мира, выжить там было намного труднее.
Может статься, что мы столкнемся и с их элитой, они называются Камлу, то есть «воин» на их языке – это что-то вроде офицера. Они всего на толику слабее бойцов Серебряного ранга, и среди подземных жителей это самые сильные бойцы. Но я все уверен, что мы без проблем с ним справимся, – обратился он к трем командирам наемников поблизости.
Наемники прочесали все вокруг, вытащив в общей сложности порядка двадцати трупов. Брэндель подсчитал полученные очки опыта – соответствовало количеству убитых существ. Все случилось очень быстро: пауки двигались со скоростью воздушных потоков, летя по ветру, и смогли застать врасплох ничего не подозревавших подземных жителей, полагавшихся только на слух и обоняние.