« Брендель, я сказал «первоначально», но Ее Величество с каждым днем становится все моложе. Ее здоровье и энергия восстанавливаются к расцвету ее жизни. У Ее Величества однажды была случайная встреча, когда она была молода. С тех пор ее внешний вид закрепился на пятнадцатилетнем возрасте. Но это сказалось только на ее внешности. На этот раз Ее Величество, кажется, излучает молодость изнутри. “
Первой реакцией Брендель было то, что это невозможно. В Вонде продолжительность жизни смертных, соприкоснувшихся с законами природы, увеличилась. Для таких существ, как мудрецы, было обычным делом жить сотни лет, но он никогда не слышал, чтобы кто-то мог омолодить их молодость. Даже Весна юности только вернула нам юношеский вид. Обратный процесс жизни уже противоречил самым основным законам природы.
Вероника горько улыбнулась: «Я знала, что ты не поверишь, но это правда. Мангров не станет мне лгать. Ленарет также является наследницей, избранной нашими военными. В этом вопросе мы разделяем честь и позор».
Брендель на мгновение замолчал, а затем сказал: — Так вот почему она не хочет, чтобы Ленаретта продолжала существовать в Империи?
Вероника кивнула и раскрыла тайну: «В обмен на компромисс Священного Собора Огня Его Величество однажды тайно обменялись устным соглашением с Валлой, то есть через пятнадцать лет трон перейдет к первому наследнику. А через пятнадцать лет после Года Огня осталось всего полтора года. “
«В таком случае, как Святой Собор Огня может позволить ей делать то, что ей заблагорассудится?»
Когда женщина-командующий армией услышала, как Брендель упомянул Святой Собор, она не могла не почувствовать себя немного взволнованной. Она сказала: «Это не так просто, Брендель. На самом деле причина, по которой Валла тогда решила отступить, заключалась в том, что за Ее Величеством стоял клан драконов».
— Клан дракона? Брендель был поражен. Он впервые услышал об этом секрете. Он посмотрел на них двоих. Вероника выглядела беспомощной. Мангров просто курил трубку один вдох за другим, пока темно-красное пламя в трубке постепенно не погасло. Он отложил трубку, но тут же вынул коробку с табаком из-под пальто, как будто был настолько поглощен своим пристрастием, что ему было наплевать на жизнь и смерть Империи. Эти два человека не выглядели так, будто они лгали ему.
Вероника кивнула: «Мы не знаем подробностей, но клан драконов действительно должен Ее Величеству услугу. Кажется, это как-то связано с тем, что она тогда приобрела свой нестареющий вид». Она сделала паузу и продолжила с некоторым смущением: «Хотя говорить о личной жизни Ее Величества оскорбительно, нам сейчас все равно. Брендель, до того, как Ее Величество стала тем, кем она является сегодня, ее темперамент не был таким. Раньше она была нежной и скромной и была самой любимой принцессой в Империи. Не будет преувеличением сказать, что она была даже звездой королевской семьи. Даже предыдущий архиепископ благоволил к ней. Но после того случая ее темперамент сильно изменился. Она стала жесткой, холодной и самоуверенной. Мало кто знает правду о том, что произошло, но несомненно одно: клан драконов сыграл в этом главную роль. “
— Это случилось сорок лет назад? — спросил Брендель.
«Да. После этого клан драконов подписал секретное соглашение с Империей, чтобы выплатить ей компенсацию. Содержание соглашения было известно только предыдущему Императору, и единственное, что может доказать существование этого соглашения, это то, что клан дракона был причастен к наследованию Ее Величества Императрицы. Ее Величество — старшая дочь Империи, но на самом деле, согласно традиции Круза, если один из принцев способен унаследовать трон, старшая дочь не имеет права быть императрицей. Однако покойный Император, похоже, смирился с существованием Вашего Величества. Это дело не было ни малым, ни большим в то время. Впрочем, говорят, что предыдущий архиепископ тоже сталкивался с этим, так что мы, молодое поколение, не можем придраться. “
Брендель на мгновение задумался и спросил: «Может быть, клан драконов снова появился?»
Глаза Вероники были полны похвалы, и даже Мангров перестал упаковывать табак. Одноглазый старый солдат остановился и пристально посмотрел на него. Брендель понял, что снова угадал правильно. Тогда он мог бы смело предположить, что клан дракона, должно быть, оказал давление на Святой Собор Огня. Более того, поскольку Ее Величество Императрица имела возможность оставаться у власти, у Святейшего Собора не было оснований принуждать ее к отречению. Что же касается устной договоренности, то ведь это была всего лишь устная договоренность.
Это было именно так.
У Ленареты действительно была причина умереть.
Брови Брендель постепенно нахмурились. Он думал о том, произошло ли это в исходной истории, или она была изменена из-за его прибытия. В «Янтарном мече» Серебряная императрица отреклась от престола два года спустя. Что произошло между ними? В то время игроки не достигли того уровня, когда они могли влиять на решения королевской семьи, поэтому никто не должен знать подноготную, в том числе и он.
Но возможностей было слишком много. Возможно, что Ее Величество Императрица в то время тоже была такой сумасшедшей, но в конце концов, ее остановили Святой Собор Огня, Вероника и другие, и тогда история возобновилась. Но что, если это не так?
Да, все это было еще только гипотезой.
Он поднял голову, посмотрел на Веронику и спросил: «Какие у вас есть доказательства, подтверждающие все это?»
«Перед тем, как я покинула Империю, пропал принц Лазер, а вместе с ним пропала и его сестра, — тихо ответила Вероника, но описываемые ею факты были несколько жуткими, — Ее Величество всегда была совершенно равнодушна к этому делу, как будто она не мне все равно, что насторожило Мангрова, поэтому он вывел Ленаретт из Сада Белой Розы под предлогом того, что отвезет его познать мир».
Лазер был четвертым принцем Империи Круз. Казалось, такое уже было в истории, но он не мог вспомнить окончательный исход, а значит, в то время это было пустяком. Ведь королевская семья была полна интриг, и неудивительно, что один или два наследника время от времени умирали. Пока тот, кто умер, не был первым в очереди, это вообще не привлекло бы лишнего внимания, не говоря уже о простом исчезновении. Но Брендель почувствовал себя немного странно и с сомнением спросил: «Как Ее Величество Императрица могла согласиться на это? Разве она этого не видит?»
Мангров постучал по своей трубке и, наконец, сказал: «Это традиция Империи, когда наследник престола выходит познавать мир. Даже Ее Величество Императрица не может остановить это без уважительной причины».
Вероника тоже кивнула в знак согласия: «Суть этого плана в том, что пока Ленаретта жива, Ее Величество не может открыто отрицать устное соглашение. наследник престола Империи».
…
( Сегодня у кого-то день рождения, давай отметим его пораньше. 5500 слов, с днем рождения, малышка Тиа. Я молча смотрю на тебя. Спасибо за напоминание. )
Глава 846.
Однако это можно расценивать только как подозрение, а не как доказательство. Поскольку Мангров был готов рискнуть, придя сюда, у него должны быть реальные доказательства. Брендель продолжал спрашивать: «А потом?»
«Тогда всего неделю назад дипломатическая группа Круза прибыла в Эруин», — ответила Вероника.
“Что ты имеешь в виду?” Брендель нахмурился. Эта новость не была новой. При взрыве таинственным образом исчез командующий армией Круза и первый наследник престола. Для Круза было разумным послать дипломатическую группу для расследования. Было бы странно, если бы они этого не сделали. Он не знал, почему Вероника сделала из этого проблему. Он не мог не посмотреть на нее подозрительно.
— На поверхности да. Мангров отложил трубку и медленно ответил: «Но проблема в том, что в этой группе посланников есть лишний человек».
“Дополнительный человек?”
— Этого человека зовут Донус Берни, он тайный посланник Его Величества. Прежде чем он покинул Империю, мы узнали, что он прибыл в Эруин, чтобы подтвердить смерть старшего принца.