- Сир, но Верховный Жрец приказал, чтобы силы обороны южных ворот не корректировались.
- Теперь последнее слово за мной, – маркиз встал и громко перебил его. – Вот Ампельсель, к югу -лес Влада, и он все еще находится на одной линии с королевской территорией. Через горы от Алекса. Почему мы вкладываем так много сил в оборону у Южных ворот? Королевская партия уже там?
- Но Ее Королевское Высочество …
-Это не имеет к нам никакого отношения, – холодно ответил маркиз, – помните, что мы солдаты Ампельселя. Наш долг – защищать этот порт.
Рыцари вокруг него переглянулись, затем отсалютовали ветерану, который охранял Ампельсель более десяти лет, прежде чем, наконец, покинуть зал по очереди.
Маркиз вздохнул.
Он положил руку на ледяную стену и вдруг почувствовал, что это королевство – точно такой же порт, покачивающийся на темной глади моря.
Он не мог не смотреть в темноту волн.
Яркое свечение поднялось с поверхности моря.
Он смотрел, как поднимается луч света. Армия Белого льва была готова идти за ним, там были сотни людей, миллионы. Трудно поверить, что это армия из Тонигеля, а меньше полугода назад они были просто группой молодых людей.
В его сердце пылало пламя.
Маркиз почувствовал, что сделал один из самых важных выборов в своей жизни. Он не знал, был ли этот выбор правильным или неправильным, но, по крайней мере, он не пожалеет об этом.
-Мисс Антитина.
-Я тоже это видела, – Антитина, стоявшая под ветром и дождем, обернулась, глаза ее потемнели, – пожалуйста, убедись, что лорд вернется целым и невредимым.
- Я знаю.
- Помни, что ни королевская партия, ни Её Королевское Высочество, а только лорд может спасти Эруин.
- Мисс Антитина, как вы думаете, лорд не должен так рисковать?
- Это неразумно, – вздохнула Антитина. – Но именно поэтому мы думаем, что он может восстановить этот город. Мой отец сказал – «некоторые люди рождены, чтобы нести свет другим».
- Мы следуем за ним.
- Просто хочу увидеть чудо.
- Вот именно.
Маркиз серьезно кивнул. Он смотрел, как слабый аристократ повернулся и пошел обратно в дом, словно неся в себе некую решающую силу, и та же сила горела в его сердце.
Он повернул назад.
Бесчисленные яркие глаза сосредоточились на нем, и у каждого молодого человека было такое же пламя в душе. Они пришли сюда из кольца пассатов и стали свидетелями чуда – в том же бесконечном темном ветре и дожде столб света пронизывал мир, неся надежду.
Человек, принесший свет, сейчас находится в этом городе.
В этой темной буре.
Он поднял свой меч.
Антинина бросила последний взгляд на этих молодых людей, наблюдая, как их белые доспехи один за другим исчезают в завесе дождя – возможно, теперь их следовало бы назвать Легионом Белого Льва. Они скрепляли идеалы этой эпохи, из славного периода вышедшей истории, под его руководством.
Какие перемены принесет это царство?
Антинина тихонько толкнула дверь и увидела сидящего Романа. Она боялась, что он будет неаккуратно обращаться с принцессой Мэгдеил и почувствовала облегчение.
-Роман?
-Антинина, – серьезно сказал Роман.
- Что? – Антинина слегка замерла.
-Мне очень жаль, Антитина, но Роман едет к Брэнделю.
- Что? Подождите, вы не можете … — Антитина была ошеломлена. Но прежде чем она закончила говорить, она вдруг поняла, что не может пошевелиться.
- Роман… ты….
-Антинина, ты уже все слышала, – Роман уставился в глаза Антинины, напугав её.- Брэндель в опасности, это ловушка, и только я могу ему помочь. Роман скоро уезжает. Принцесса Мэгдеил просит Антитину. Пожалуйста, позаботьтесь о ней. Это задание Брэндель дал маленькому Роману, теперь Роман передан ему.
Когда он закончил говорить, он уже толкнул дверь. Антитина слышала только последние слова: “сестра Уайт, пойдем … Пожалуйста, поторопитесь, Принцесса Мэгдейл говорит мне, что время уходит …”
Она выглядела бледной.
Том 3. Глава 311
Сотни солдат молча стояли под проливным дождем, туман окутывал черный шпиль башни, а металлическое холодное светлое копье вытянулось на горизонте.
Фехтовальщик, капитан седьмого полка фехтовальщиков, посол Портера, Сир Марус, наконец-то почувствовал облегчение; он старался не думать о бледных лицах и кривых фигурах под стальными шлемами. В любом случае, скоро все это кончится.
Он повернулся и отдал знак молодому человеку, стоявшему позади него.
Ирвинг пристально смотрел на мрачное небо порта. Черный клинок и храм не воспользовались преимуществами военно-воздушных сил, а их противники слишком сильны. Южная армия всегда владела всем Эруином. Он не думал о таком будущем, но теперь две армии одного королевства сражались за Ампельсель. Возможно, им следовало одержать другие значимые победы, встретиться с Карасу, Мадарой, более сильными противниками. Он оглянулся назад и только мельком взглянул на линию обороны, которая была установлена более получаса назад. Не удержавшись, он покачал головой. Эта линия обороны словно тонкий слой бумаги перед Армией Белого льва, и она сломается, когда подует ветер и дождь.
Тем не менее, это самый богатый регион в королевстве. Солдатам здесь не придется сражаться с Карасу на севере и нежитью Мадары. У их противников нет ни варваров, ни горцев.
Ирвинг поднял глаза и посмотрел вперед – там была видна армия. Унтер-офицеры и студенты колледжа Вангли.
Под дождем в Ампельселе было еще темно, рассвет наступил в последнюю минуту.
Молодой унтер-офицер на боевом коне поднял черный флаг. Как тотем, стоящий на ветру под дождем.
Молодые рыцари были хорошо обучены. Слышался только шорох шагов, да время от времени ножны и сапоги сталкивались под проливным дождем.
Проходя через границу, разведчики кавалерии пошатываясь посылают назад информацию:
- Капитан, мы встречается с неизвестным противником!
- Они преграждают нам путь!
- Есть три направления! – рыцарь подал знак.
- Исследуйте путь еще раз, но расширьте исследуемую территорию, – холодно ответила Нимесис, придерживая коня. Брэндель натянул поводья, и они оба остановились.
Брэндель посмотрел вперед, и капли дождя заскользили по его бледному лбу, словно по статуе. Он поднял руку и двинулся вперед.
- Эта армия идет от Лайон-стрит-Хоксфинс до моста Сильверсмит. Две эскадрильи численностью более 500 человек.
- Я вижу эмблему черного паука, это Янки, частная аристократическая армия! – донесся голос.
- Семья Гелиана – это частная армия Лоду. Они просто хотят славы.
Все взгляды устремились на Брэнделя.
- Откуда ты знаешь? – Нимесис повернула голову, ее мокрые волосы прилипли к лбу, а тело выпрямилось, словно острый меч. Она выглядела безразличной, ее глаза были темными и мрачными. Взгляд, полный скептицизма – но это все для того, чтобы скрыть легкую дрожь, вызванную болью.
Брэндель не ответил, он стоял неподвижно.
Внезапно послышался стрекот, и плотные лазурные пауки из полупрозрачных превратились в видимые невооруженным глазом.
- Их так много!
- Заткнись, молчи! – один из трех рыцарей не мог удержаться, чтобы не обернуться и не выругаться.
Фрейя и Брессон не смогли сдержать улыбки. Девушка в синей военной форме подняла голову и с восхищением посмотрела на Брэнделя. Позади нее молча ехал на коне Озерный рыцарь.
В темных и угрюмых глазах Нимесис проскользнуло ошеломление.
- Вы можете просто дать приказ, чтобы определить положение противника впереди. Но … – Брэндель посмотрел на дождь и пренебрежительно покачал головой. – Эти ребята очень хитрые, я хорошо их знаю.
Он закрыл глаза. Армия нежити бросилась к нему, а позади него была бездна огня.
Отступать некуда.
- В самом деле, раз уж ты командир, что теперь будешь делать? – спросил Обербек.
Он повернул назад, а Гриффин передала Брэнделю всю ответственность за ситуацию. Вся командная власть унтер-офицеров рыцарского колледжа находилась в его руках.
- У нас нет времени связываться с ними, – Брэндель открыл глаза. – Есть более серьезные противники.