– Всего год остался, – с тоской протянула подруга. – Скоро и мы будем суетиться в поисках идеального платья и парня на выпускной. Ответь мне, почему я так ненавижу всю эту суматоху на пустом месте?
Я невольно усмехнулась. Сказанное забавно звучало из уст Лидии, которая не прочь была оторваться на какой-нибудь вечеринке и пофлиртовать с незнакомцами.
– До бала еще целый год, чего ты уже сейчас раскисла? – я отползла от края и поднялась на ноги, отряхиваясь.
Девушка вздохнула и прикрыла глаза рукой, пряча их от слепящего солнечного света.
– Сегодня футбольный матч, так что я все же забегу в школу. Ты как, идешь? – я подобрала сумку и перебросила через плечо.
– Думаю, один прогул мне никак не повредит. Встретимся после урока, – протянула подруга.
Я кивнула и направилась к выходу с крыши.
– Кстати, Айви! – окликнула меня Лидия.
Я обернулась.
– В следующий раз я сама столкну тебя с крыши, если вздумаешь снова зарядиться адреналином.
– И я тебя люблю, Лил, – бросила я, улыбаясь, и захлопнула за собою дверь.
***
Стоило мне переступить порог, как тут же трелью залился звонок, и школьные коридоры опустели. Мне не хватило всего пары секунд. Алиша Уитман, учительница химии, захлопнула дверь прямо перед моим носом, и лишь выработанная годами практики реакция помогла мне не стукнуться со всего размаха головой о дверь. Позволив себе отдышаться, я распахнула дверь и с порогу огорошила учительницу вскриком:
– Я не виновата!
Миссис Уитман развернулась и смерила меня едва ли не уничтожающим взглядом. В моей голове быстро шевелились шестеренки, подыскивая правильные слова.
– Мисс Блумфилд, – женщина нарочито растягивала гласные, желая унизить меня. – Я даже не удивлена вашим опозданием. Какова же причина на этот раз?
– Происки земного притяжения, – выпалила я.
– Что, простите? – нарисованные брови взметнулись вверх, и я заметила, как у учительницы слегка задергался глаз.
– Мое тело подумало, что асфальт выглядит слишком одиноким, и решило его согреть объятьями.
По классу прошелся смешок. Некоторые ученики прикрывали рот рукой, пытаясь заглушить рвущийся наружу хохот. Женщина недовольно стукнула ладонью по столу.
– Прекратите этот цирк, мисс Блумфилд, и присаживайтесь на свое место, – процедила сквозь зубы миссис Уитман.
Я молча прошла между парт и упала на стул, выгрузив учебники на стол. Что ни говори, а химия определенно не была одним из любимых предметов. Выбрала я ее, проиграв спор, и, как ни старалась, избежать этой участи мне не удалось. Не помогли ни уговоры, ни просьбы.
– Айви, Айви, – парень, сидящий рядом со мной, протянул сложенный вдвое листок. Я быстро перехватила его, надеясь не попасться. – Когда-нибудь ее терпение кончится, и она оставит тебя после уроков или торжественно отправит к директору.
Я недовольно фыркнула. Будто бы моя вина была в том, что миссис Уитман не вызывала внутри теплых чувств и желания полностью отдаться изучению ее предмета. К тому же, Айзек и был тем, кто обрек меня на муки.
– Сам заставил меня являться к ней на уроки, – прошептала я.
– Ты знала, на что шла, когда соглашалась на спор, – пожал плечами парень.
Я развернула листок. На нем слегка корявым почерком друга было нацарапано домашнее задание по английскому и какие-то заметки на счет моего сочинения. В самом конце он мило приписал: «Сколько раз мне еще прикрывать твою задницу?»
Я вырвала листок из тетради и, написав на нем «Ты ведь мой рыцарь-спаситель. Боюсь, это навечно», швырнула его другу. В ответ парень взлохматил мои волосы, пока миссис Уитман выводила на доске какую-то формулу, вызвав волну возмущения с моей стороны.
– Угадай, где я только что была? – Эвон бесцеремонно развалилась на столе, раскачивая ногами.
Я бросила на нее беглый взгляд, вопросительно вскинув брови.
– Там парни как раз переодеваются к предстоящей игре, – девушка блаженно вздохнула и подперла рукой подбородок. – Такер просто бесподобен. Как жаль, что я мертва. Я бы заперлась с ним где-нибудь.
Я закатила глаза, предугадывая, что последует дальше.
– Но, ты ведь знаешь, я не могла остаться в стороне. Его руки так и манили меня, чтобы я прикоснулась. Выпирающие дорожки вен, которые созданы для того, чтобы их целовали. А потом я просто не смогла остановиться, – девушка опустила взгляд. – Боюсь, он немного не оценил внимания со стороны мертвой девушки, и теперь считает, что в школе водится озабоченный призрак.
Я невольно прыснула и поспешно прикрыла рот ладонью. Такие выходки были для души не редкостью, но не всегда доходило до подобных последствий. Не составило труда представить, что именно происходило в раздевалке, и каковы были чувства многострадального Такера.
Несколько лет назад Эвон до помешательства загорелась идеей поиграть в призраков. Однажды она сидела рядом со мной и Лидией, пока мы смотрели фильм ужасов, где призраки передвигали предметы, касались людей и пугали. Девушка тут же попыталась опробовать парочку устрашающих приемов на Лидии, но ничего не вышло. В отличие от фильмов, в реальности душа могла коснуться чего-либо, но не сдвинуть, ведь была слишком легкой в сравнении с осязаемой вещью. А люди не ощущали их прикосновений, ибо они были сродни легкому дуновению ветерка, не более. Когда Эвон это поняла, несколько дней со мной не разговаривала. Будто именно я была повинна во всех ее проблемах. Но после она нашла способ веселиться, едва ли не насилуя бедных парней, которые не могли понять, откуда брались странные ощущения.
– Мисс Блумфилд, прекратите таращиться на мистера Честерфилда, – внезапно обрушился на меня строгий голос миссис Уитман.
Я перевела взгляд на женщину. Она стояла, сложив руки на груди, и недовольно притаптывала ногой. Конечно же, она понятия не имела, что смотрела я вовсе не на одноклассника, а на Эвон, что не была видна для посторонних глаз. Лишь морты видели души, но большинство в виде крошечного сгустка энергии, излучающего свет. Я была одним из исключений, обладая даром видеть души в их обличии, наделенном при жизни.
– Не могу, – я расплылась в улыбке. – Я определенно влюбилась.
Учительница едва не поперхнулась от злости. Краем глаза я заметила, как заалели щеки Райяна, когда одноклассники уставились на него, хихикая.
– Оставьте свои амурные дела за воротами школы, здесь им не место, – отчеканила женщина.
Я изобразила самый невинный взгляд, на который только была способна и кивнула. Миссис Уитман продолжила урок, а Эвон, пробормотав что-то про вселенскую скуку, упорхнула, оставив меня в одиночестве.
– Что это было? – сквозь хохот пробормотал Айзек.
Я лишь отмахнулась.
Остаток урока прошел спокойно. Я вырисовывала цветочки на полях тетради и слушала вполуха бормотание учительницы, не акцентируя на нем внимание. Райян изредка поглядывал на меня с опасением, но я игнорировала его, скрывая улыбку.
На выходе из класса меня ждала Лидия.
– Я чего-то не знаю? – подруга убрала с глаз выпавшую из хвоста прядь. – Ты по уши влюблена в Райяна Честерфилда? Об этом уже вся школа говорит.
Я загадочно улыбнулась, пожимая плечами.
– Она предала нашу любовь, – рядом вырос Айзек, наигранно фыркнув.
– С тобой никто не сравнится, свет очей моих, – я потянулась, чтобы чмокнуть друга в щеку, но тот уперся ладонями в мои плечи, отодвигая в сторону.
– Не переигрывай, Блумфилд, – улыбнулся парень и направился прочь.
– Я буду в пурпурном платье и с лютиками в волосах на твоей свадьбе, дорогуша. А еще тебе лучше прицелиться хорошенько и бросить букет куда-нибудь подальше от меня, – подруга протянула мне бутылочку с апельсиновым соком.
Я открутила крышку и жадно прижалась губами к горлышку.
– Как я рада, что семестр практически закончился, и я смогу забыть о химии, как о страшном сне, – пробормотала я, возвращая Лидии бутылочку.