Я схватила телефон и, отыскав в списке контактов нужный, настрочила сообщение. Пришло время отпустить Курта и то, что произошло в ту ночь.
«Спасибо, что спас меня. И спасибо, что вступился за меня на той стороне».
***
В кафетерии было непривычно шумно. Надвигающийся праздник романтических признаний пробудил в старшеклассниках скрытую энергию, и все вокруг оживленно обсуждали планы на ближайшие выходные. Февраль принес с собой ожидаемое потепление, и мой страх растаял, как и снег на улицах города. Я приняла решение двигаться дальше, приняв прошлое.
Но, стоило только ночи опуститься на Гринвилл, и укрыть своим звездным одеялом каждого жителя города, в моей голове оживали монстры. Кошмары, затаившиеся при солнечном свете, выпускали свои когти во снах, вгрызаясь в мой истерзанный стрессом мозг. Иногда удавалось быстро пережить ночь, просыпаясь с рассветом. Но временами мой собственный крик врывался в сознание и выбрасывал прочь из кошмара.
— Пожалуйста, скажи мне, что Айзек не едет с нами, — Лидия наклонилась поближе к моему уху, чтобы Оливия не услышала ни слова.
Ее слова отвлекли меня от размышлений об очередном страшном сне, после которого я не сомкнула глаз до тех пор, пока солнечные лучи не коснулись пледа, в который я завернулась, словно в кокон.
— Он очень хотел, — я усмехнулась, вспоминая жалобный взгляд друга. — Но я убедила его, что эта поездка исключительно девичья, и, к сожалению, свободного билета для него не осталось. Ему пришлось смириться.
Лидия облегченно вздохнула, бросая беглый взгляд на подругу. Оливия сидела, подперев щеку рукой, и увлеченно слушала Нию. Видеть ее такой открытой все еще было для меня в новинку. Ширма из волос все реже опускалась на ее лицо, и девушка выглядела довольно живой и радостной, находясь в нашей тесной компании. Она все еще временами шарахалась от Айзека, но, казалось бы, приняла его чувства и смирилась, что никуда он не денется, что бы она ни делала.
— Ну, слава Богу. Одной проблемой меньше. Я, конечно, ничего против него не имею, но я предпочитаю видеть Лив более заинтересованной в поездке, чем в попытках удрать.
— А что ты? — я заговорщицки подмигнула.
Лидия состроила недовольную рожицу и закатила глаза. Вот о чем, а о своем маленьком секретике она говорить не любила.
— Не имею ни малейшего понятия, о чем ты, — отмахнулась подруга.
Я прищурилась, пытаясь придать своему лицу как можно более недоверчивый вид.
— Ты отлично знаешь, о чем я. Телефонный парень. Я подозревала, что что-то подобное случится в ближайшее время, но чтобы ты ради этого целую поездку затеяла — это стало для меня новостью. Рассказывай, ты ведь именно из-за него предложила ехать в Колумбию, разве нет?
Девушка замялась, вертя в руках телефон, оповещающий о новом сообщении. Ее щек коснулся легкий румянец, и я невольно подметила, что подруга никогда ранее так не выглядела. Что же делало этого парня таким особенным?
— Не совсем так, — пробормотала Лидия, прикусывая губу. — Ния планировала небольшое путешествие, а я лишь предложила город. Я даже не уверена, что мы встретимся.
Я слегка наклонила голову набок.
— Как его зовут?
— Саймон, — выдохнула девушка, потирая переносицу. — И я больше не хочу об этом говорить.
Я пожала плечами и отвела взгляд.
После занятий я договорилась с Нией, что та заберет меня в пять из дому, и, подхватив сумку, направилась в сторону выхода со школы. Вокруг стоял грохот закрывающихся шкафчиков, и постепенно коридоры пустели, отпуская учеников на выходные. Даже меня переполняло какое-то сладостное предвкушение, словно должно было случиться нечто очень хорошее.
Выйдя из здания, я медленно направилась в сторону дома. Прохладный ветер забрался под свитер и коснулся кожи, пуская мурашек в бег по телу. Я слегка поежилась и поспешила укрыться в автобусе. Пересекая двор, я вдруг заметила знакомую фигуру, стоящую неподалеку. Глаз мигом зацепился за свитер, что не так давно согревал меня и берег от всех мирских невзгод. Я замедлила шаг, приглядываясь.
Неподалеку, опершись о дверцу старенькой, серой Тойоты стоял Дилан и разговаривал с кем-то. Парень раздраженно что-то говорил, но ветер уносил обрывки фраз прочь. Его собеседник лениво поглядывал по сторонам, сложив руки на груди, и, казалось, не был вовсе заинтересован в разговоре. Я не знала, стоило ли подойти, ведь после новогодней ночи, проведенной рядом с парнем, мне было неловко от одной мысли о том, как я выглядела в тот момент. И где-то в глубине души я боялась признаться даже самой себе, что это что-то во мне изменило.
— Бу, — раздалось над самым моим ухом.
От неожиданности я едва не отпрыгнула в сторону.
— Ты не разрешила мне поехать с вами, а сама засматриваешься на моего брата, — Айзек прищурился, и его губы искривились в полу-усмешке. — Я ведь могу и лишнего подумать, лисенок.
Я закатила глаза и уставилась на друга. Он сжимал в руках какой-то сверток, обмотанный подарочной лентой.
— Дай угадаю. Кто-то очень хочет, чтобы я передала Оливии привет в нашем маленьком путешествии.
— Думаю, я и сам смогу справиться с этим, — парень улыбнулся.
Я бросила беглый взгляд на Дилана. Юноша заметил нас и недоверчиво смотрел на меня. Его собеседник успел испариться, пока мое внимание отвлекал на себя Айзек.
— Ему что-нибудь передать?
Я отрицательно помотала головой. Слишком энергично, чтобы это не показалось странным нам обоим. Но друг промолчал, и я облегченно выдохнула.
— Тогда хороших выходных. Береги мою маслинку, — бросил парень и направился прочь.
Я позволила себе задержаться на месте мгновением дольше, смотря вслед его удаляющейся спине, а после развернулась и зашагала к автобусу, попутно очищая голову от лишних мыслей. В будущие выходные они мне определенно не понадобятся.
***
Как и обещала, Ния заехала за мной ровно в пять. Заканчивая сборы, я услышала гудок ее внедорожника, припарковавшегося около дома.
— Будь осторожна, тыковка, — отец чмокнул меня в щеку и помог застегнуть рюкзак.
— Обещаю отзваниваться периодически, чтобы вы не волновались, — я благодарно улыбнулась отцу и выскочила за дверь.
С заднего сидения мне уже махала Оливия. Я забралась в машину и села рядом с подругой, бросив рюкзак на свободное место.
— Исайя, я позвоню, как приеду. Обещаю. Если свяжешься с родителями, передай им, что со мной все в порядке, — Ния прижимала телефон плечом к уху, пытаясь параллельно выискать что-то на карте. — Хороших выходных.
Окончив звонок, подруга вздохнула и убрала с лица назойливую прядь волос, что то и дело выпадала из-за уха.
— Лидия, да убери ты свой телефон, — буркнула девушка, заводя двигатель.
Хоггарт недовольно фыркнула, печатая очередное сообщение.
— Не нуди и дай мне минутку.
— Еще чего!
Ния ловким движением выхватила мобильник из рук подруги и швырнула его на заднее сидение. Мне едва удалось его поймать, чтобы тот не рухнул экраном вниз. В машине заиграла мелодия, сообщающая о новом входящем сообщении, но, стоило Лидии потянуться ко мне за телефоном, как я спрятала его за спиной.
— Никаких смс и никаких Саймонов, пока мы не заселимся в отель, — отчеканила я, выключая телефон подруги.
Девушка покорно уселась, пристегнувшись ремнем безопасности, и уставилась в окно. Ния медленно отъехала от моего дома. Приглушенная музыка заполнила тишину в салоне. Оливия жевала батончик, размеренно покачиваясь в такт песне. Я скинула с ног ботинки и забралась на сидение, устраиваясь как можно удобнее. К вечеру мы должны были оказаться в Колумбии.
Дорога заняла больше времени, чем мы рассчитывали. Стоило Ние вручить карту в руки Лидии, как мы тут же свернули не туда. Пришлось плутать по трассе долгое время, чтобы, наконец, вернуться в исходную точку. Девушки громко ругались, пытаясь определить правильное направление, а Оливия беспокойно посапывала, положив голову мне на колени. Изредка она морщилась и ворочалась, когда голоса подруг срывались на крик. Сколько бы я ни пыталась, остудить их пыл мне не удалось. Спасло лишь то, что Ния заприметила знакомую местность, и, не слушая более советов, поехала так, как считала нужным.