— Хватит!
Жесткий юношеский голос остановил замахнувшуюся руку для нового удара.
— Думаю, она усвоила урок. Идем, Бласка. На сегодня достаточно игр.
Девушка покорно отошла от меня, гордо вздернув подбородок, и двинулась прочь. Я смотрела вслед ее удаляющейся спине, пока глаза не застелила пелена слез. Я верила ей, верила каждому слову. А она стала всего лишь инструментом в руках Гюнтера, чтобы вновь унизить меня, растоптать.
— Запомни, здесь у тебя нет и не будет друзей. Я позабочусь об этом.
— Айви! — сквозь толщу воспоминаний прорвался крик. — Айви!
Я распахнула глаза, полные слез. Эвон сидела напротив меня и успокаивающе гладила по волосам.
— Она… Тот взгляд… — всхлипывая пробормотала я, утыкаясь носом в колени. — Она напомнила мне Бласку. То, как она посмотрела на меня, было…
— Оливия человек, ей незачем причинять тебе боль. Ты нашла ей друзей, сама стала ее оберегать от всего. Она любит тебя, — душа коснулась моей руки. — Она просто запуталась, сама в себе. И ты тут не при чем. Попробуй узнать, что сделало ее такой, что за тьма коснулась ее души.
Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. После путешествия Древних в мою голову там все еще царил кавардак, который я безуспешно пыталась разобрать. Ставя одно воспоминание на полочку, я едва успевала ловить другое, стремительно летящее в центр хаоса, и сомневалась, что когда-либо мне удастся полностью восстановиться.
— Пойдем, — Эвон поднялась на ноги. — Урок вот-вот начнется. Просто поговори с ней, как только появится такая возможность. Уверена, ее жизнь неслабо надломила, раз твоя тихоня прячет внутри мрак.
***
Со временем паника отступила. После уроков я перехватила Оливию и извинилась за столь быстрый побег. Девушка лишь кивнула, не говоря ни слова. Я с опаской заглянула в ее глаза, но меня встретил привычный океан, излучающий волны теплоты и понимания. Не хотелось признавать, но с моих плеч, словно груз свалился, и вдруг стало слишком стыдно за все мысли, которые я допустила в свою голову.
Дождавшись Лидию, мы втроем двинулись в сторону школьного автобуса, готового развести нас по домам. Подруга тут же отвела Оливию в сторону, взяв с меня обещание не подслушивать. Я послушно отсела от них, давая возможность посекретничать, ведь темой разговора, в чем я не сомневалась, должен был стать мой день рождения.
Заняв место около окна, я прислонилась к стеклу головой и прикрыла глаза. Беспочвенные эмоциональные всплески были для меня редкостью. Странные перепады настроения, напоминающие биполярное расстройство, так свойственные некоторым Эновисон, всегда пугали меня, и я не хотела становиться такой, как Хибики, жертвой безумия.
— Не занято?
Я подняла взгляд. Рядом со мной стоял парень моего возраста, но я видела его впервые. Каштановые волосы растрепались, а от виска стекала капелька пота, словно парень гнался за автобусом, боясь опоздать.
— Нет, присаживайся.
Парень приземлился на сидение рядом. Он как-то нервно копошился, выискивая что-то в рюкзаке, и то и дело проверял телефон. Его нервозность утомляла меня. Я отвернулась к окну и уставилась на мелькающие мимо здания.
— Меня, кстати, Куртом зовут. А ты Айви, да?
— Угу.
Повисло неловкое молчание. Я пыталась не обращать внимания на его несколько странное поведение. Парень не мог усидеть на месте. Казалось, ему было крайне некомфортно находиться рядом со мной, но, несмотря на то, что автобус был полупустым, он все равно оставался на месте. Юноша то и дело поглядывал на меня, будто ожидая каких-то действий, и суетился.
— Ты ходишь на испанский с Айзеком, я прав?
Очередной глупый вопрос и попытка завести разговор, который, я видела, был парню крайне неприятен. Это меня насторожило, и я отвлеклась от созерцания красот за окном и переключила свое внимание на собеседника.
Курт смотрел на меня с опаской и толикой отвращения, но улыбался. Пару раз уголок губ нервно дернулся, что не укрылось от моего внимания. Парень никак не мог перестать теребить брелок в руках и поправлять волосы, хотя те уже давно приняли нормальный вид и не торчали во все стороны. Я понятия не имела, как забираться в человеческую голову, отыскивая ответы на вопросы, но даже мне было очевидным то, что парню вовсе не хотелось со мной разговаривать, и даже находиться в одной плоскости, но он упорно пытался сделать вид, что все в порядке.
— Тебя что-то беспокоит? Ты кажешься слегка взволнованным, — я попыталась намекнуть Курту, что его поведение выглядит как минимум странно.
А я привыкла, что странное приравнивается к угрозе, а потому насторожилась. Мой вопрос не остался незамеченным, и улыбка тут же потухла на его лице.
— Прости, мне немного нехорошо. Я… — парень подорвался с места.
Автобус резко затормозил, отчего Курта бросило вперед. Юноша стукнулся о спинку сидения лбом и практически распластался в проходе. Я было собралась ему помочь, как тот внезапно подскочил на ноги.
— Приятно было поговорить, — Курт натянуто улыбнулся. — Моя остановка, я пойду.
И он буквально вылетел из автобуса.
Я недоуменно бросила взгляд на Эвон, стоящую рядом, но душа лишь пожала плечами. Мы обе были крайне озадачены поведением юноши. А я чувствовала, что что-то не так. Парень выглядел слишком подозрительно, и его постоянные взгляды на телефон не предвещали ничего хорошего.
— Эй, Айви, у тебя появился поклонник? — хихикнула Лидия.
Я не обратила внимания на ехидство подруги. Я понятия не имела, как реагировать на происходящее, но понимала, что стоило готовиться к худшему, даже если все возымеет безобидный поворот.
***
— Я дома, — громко сказала я, захлопывая дверь за собой.
Из гостиной доносился голос отца, и по отсутствию ответов, я сделала вывод, что он говорил по телефону. Стянув ботинки с ног, я направилась на кухню и достала из холодильника ведерко мороженого, что припасла на случай не самых удачных дней. Половина с шоколадным вкусом, принадлежавшая, по обычаю, отцу, отсутствовала. Я зачерпнула ложкой из своей кофейной части и отправила мороженое в рот.
— Тыковка?
— Я на кухне, пап, — пробормотала я с набитым ртом.
Отец показался на пороге и, в два шага преодолев расстояние между нами, умостился на стуле. Он выглядел несколько уставшим и немного разочарованным, что меня удивило.
— Все в порядке?
Мужчина вздохнул, а после отобрал у меня ложку и зачерпнул из ведерка угощение.
— Ну, как сказать, — ответил он, потирая переносицу. — Кажется, мой редактор попал в больницу, из-за чего выход книги откладывается на неопределенный срок. Поэтому я немного раздосадован и понятия не имею, что делать.
— Уверена, мама уже предложила тебе воспользоваться своим даром, — я лукаво улыбнулась, накручивая локон на палец.
Отец бросил на меня выразительный взгляд, что говорил больше любых слов. Конечно, мама никогда не мучилась угрызениями совести, заставляя людей делать то, чего сама хотела, но вот папа пытался всего достичь самостоятельно. Он заслужил уважение упорным трудом и талантом, и подобные предложения, поступающие из уст женщины, лишь расстраивали его. Это означало лишь то, что она его совсем не знала.
— Может, есть вероятность найти другого редактора? Заплатишь ему немного больше денег, но книга выйдет вовремя. Или политика издательства против? — предложила я, хотя совершенно не разбиралась в подобных нюансах.
Мужчина закатил глаза.
— Могу я хотя бы с тобой не обсуждать эту тему? Мне хватает Хелен и Хизер, которые считают своим святым долгом дать мне несколько советов.
Я кивнула и схватила телефон.
— Пицца?
— Пицца, — с улыбкой ответил отец, доедая мороженое. — И чтобы побольше специй.
Я подняла вверх большой палец и набрала номер доставки. Пока я делала заказ, отец успел еще с кем-то обсудить вопросы, касающиеся выхода книги. Положив трубку, я прошла в гостиную.