— Ты куда?
— Я поговорю по телефону и вернусь. Не переживай, никуда я не денусь.
— Этот Саймон, должно быть, волшебный принц из сказки, раз ты вечно сияешь словно елка в Рождество, — сонно пробормотала я.
— Буду через пять минут, — бросила девушка и захлопнула за собой дверь.
Я зевнула. Стоило прикрыть глаза, как меня тут же объяло туманом сновидений. Проверить, во сколько Лидия вернулась в номер, мне так и не удалось.
***
Я проснулась от того, что кто-то настойчиво колотил в дверь. Недовольно скривившись, я попыталась натянуть одеяло как можно сильнее на голову, чтобы спрятаться от надоедливого звука, но он не прекращался. Послышался возмущенный стон, и чьи-то шаги засеменили к двери.
— Кто? — проворчала Лидия.
Я перевернулась на кровати и приоткрыла один глаз. Девушка стояла, прислонившись к стене, закутанная в одеяло и зевала.
По ту сторону что-то сказали, но слов я не разобрала. Затем раздался щелчок, и в распахнутую дверь ввалилась Ния.
— Который час? — пробормотала я.
— Половина одиннадцатого. Мы и так проспали больше положенного, — девушка принялась стаскивать с меня одеяло, выдирая из моих рук.
Битва была позорно проиграна, и я попыталась свернуться как можно удобнее, чтобы сохранить тепло. Просыпаться не хотелось.
— Эй, если ты сейчас же не поднимешься, мне придется тебя силой потащить под холодный душ, — Ния сложила руки на груди и посмотрела на меня.
Я поежилась. В ее взгляде была нескрываемая угроза, и я определенно не хотела, чтобы подруга применяла силу, которой ей было не занимать. Обреченно вздохнув, я свесила ноги с кровати и потянулась.
— Молодец, так держать, — девушка усмехнулась. — Мы с Лив будем ждать вас через полчаса в машине.
Широким шагом подруга пересекла номер и скрылась за дверью.
— Диктатор, — буркнула ей вслед Лидия.
Я невольно прыснула.
Как и обещали, через полчаса мы уже садились во внедорожник Нии. Оливия выглядела особенно уставшей в сравнении со всеми, хоть она и дремала практически всю дорогу. Девушка плавала потерянным взглядом от одного объекта к другому, словно пытаясь понять, откуда все это взялось.
— С добрым утром, Лив, — Лидия потрепала подругу по волосам и забралась в машину.
— А? Да. И тебе доброго утра, Лидия.
Я умостилась на переднем сидении рядом с Нией, которая уже что-то искала в телефоне.
— Я вчера составляла приблизительный маршрут того, куда мы могли бы сходить, — начала было девушка, но я прервала ее.
— Слушай, — я коснулась ее руки, привлекая внимание. Подруга оторвалась от телефона и посмотрела на меня. — Мы ведь просто решили устроить маленькое путешествие. Не все ли равно, куда мы пойдем? Глянь на Лив, она едва ли хочет бегать по городу. Давай просто прогуляемся.
Ния недоверчиво посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на девушек, сидящих на заднем сидении, словно желая убедиться в моих словах. Ее лицо выражало недовольство маленьким бунтом, что я устроила, но подруга замотала головой, как бы прогоняя некое наваждение.
— Сдаюсь, — она подняла руки в примирительном жесте и спрятала телефон. — Едем завтракать, а потом куда ваша душа пожелает.
Я одобряюще улыбнулась и откинулась на сидении, пока Ния заводила двигатель.
***
Солнце уже постепенно клонилось к закату. Мы гуляли несколько часов к ряду, любуясь незнакомым городом. Даже Оливия приободрилась и весело шагала в одном ритме с нами. Девушка выглядела искренне счастливой, и я радовалась ее улыбке, словно ребенок.
На первый взгляд Колумбия не слишком отличалась от Гринвилла. Но я и не ожидала многого. Мне нравилось просто быть там, рядом с подругами, вдали от родительского зоркого глаза, который наблюдал едва ли не за каждым моим действием. Даже люди вокруг казались слегка другими, когда не было внутренних ограничений, которые то и дело приходилось вокруг себя возводить.
Мы вчетвером нырнули в толпу и затерялись меж прохожих, вглядываясь в чужие лица. Я ловила взглядом крошечные особенности окружающих. Россыпь веснушек на вздернутом девичьем носике. Броский лиловый галстук. Трость с замысловатой рукояткой, которую мне никак не удавалось хорошенько рассмотреть. Длинная борода, словно ее обладатель входил в банду байкеров. Все сплеталось в единый плед, где самые, казалось бы, несовместимые лоскутки существовали бок о бок.
В толпе мелькнула светящаяся тень. Неподалеку, к невысокому мужчине жалась девушка, источающая голубой свет. Она тщательно пыталась что-то разглядеть, но ее спутник не обращал на душу ни малейшего внимания. Я остановилась, рассматривая их.
— Всегда было интересно, чем они занимаются, раз никто их не видит? — Эвон выросла рядом.
Слегка наклонив голову вправо, она смотрела на сородича. Девушка выглядела слишком потерянной на фоне подруги, что уверенно стояла на своих двоих и держалась за то, что у нее было.
Внезапно душа обернулась и посмотрела в нашу сторону. Я перехватила ее взгляд и подмигнула, давая понять, что вижу ее. Незнакомка мягко улыбнулась мне, скользнув рукой по плечу спутника, и вернулась к созерцанию чего-то в его руках. Пусть тот морт и не видел ее, я чувствовала, как трепетно девушка к нему относилась. Несмотря на такое существование, она любила его.
— Так вот куда ты пропала, — из ниоткуда на меня выскочила Ния.
Следом за ней показалась и Оливия, жующая круасан. Я впервые обратила внимание, что подруга то и дело что-то уминала за обе щеки.
— Лидия окончательно пропала. Я пыталась ей дозвониться, но эта чертовка выключила телефон, — возмущалась Ния, недовольно размахивая руками.
— Я имею довольно-таки подробное представление о том, куда, а точнее будет сказать, к кому она отправилась. Предлагаю дать ей насладиться маленькой свободой, — я пожала плечами и направилась через дорогу в пиццерию, мигающую лампочками на вывеске.
После съеденной Маргариты и нескольких чашек ароматного мятного чая я глянула на часы. Лидия отсутствовала чуть более двух часов, если верить тому, что говорили подруги. Я попробовала набрать ее, но женский голос в трубке услужливо сообщил мне, что данный абонент находился вне зоны действия сети.
Внезапно телефон Нии зазвонил. Девушка рывком схватила его и прислонила трубку к уху. С каждой секундой ее лицо все больше мрачнело, что не предвещало ничего хорошего.
— Да, я поняла, — в голосе подруги зазвучала сталь. — Постараюсь вернуться как можно скорее.
Стоило разговору оборваться, как меня тут же набрала Лидия.
— Вы где?
Я продиктовала подруге адрес, упомянув, что ей стоило поспешить. То и дело я бросала взгляды на Нию, которая становилась все угрюмее.
— Что-то случилось? — робко спросила Оливия.
Девушка не ответила. Лишь сильнее сжала телефон в руке. Ее белые от напряжения пальцы казались совсем тонкими и какими-то неживыми. Повисло тягостное молчание. Я не знала, что сказать, чтобы отвлечь подругу от мыслей. А она все больше уходила в себя, практически не реагируя на окружающую ее атмосферу.
Не успела Лидия забежать в пиццерию, как Ния в миг подорвалась на ноги и зашагала прочь, не проронив ни слова.
— Что с ней? — прошептала подруга, семеня за мной в сторону машины.
— Понятия не имею…
Как только двери захлопнулись, Ния вздохнула.
— Простите, что приходится так все прервать. У моей семьи появились проблемы, и я должна вернуться.
— Все в порядке, — Оливия ободряюще погладила подругу по предплечью. — Мы все понимаем.
Дорога пролетела незаметно. Ния гнала на всех парах, и я бы не удивилась, узнав, что та нарушила не одно правило дорожного движения. Но никто не проронил ни слова. Я постаралась отвлечься на свои мысли, рассматривая пейзажи за окном. Оливия вновь задремала и забавно морщилась во сне, словно прогоняя кошмары прочь. Лидия же заткнула уши наушниками и отвернулась к окну, изредка загадочно улыбаясь и поглядывая на телефон.