- То, что Дайтоку и Гозанзэ успешно соперничают с проклятьями Дакинитэн - это верно, но в итоге все ведь зависит от силы заклинания… Мы, конечно, сделаем все, что в наших силах…
Короче, гарантии на успех никто не давал. И если заклинания Могами Есиасу окажутся сильнее, то разбить кинрин но хо не получится.
- Но ведь и не факт, что мы проиграем?
- И то верно, - серьезно подтвердил второй Сюгэн Хоин, немного помладше.
Тем временем подошли Аяко и Юзуру. Аяко остановилась рядом с Такаей и доложила:
- Асина Мориудзи подсуетился в Токио: представил проект перемещения столицы на обсуждение совету партийных директоров. И похоже, перемещение столицы сюда, в Сэндай, - лишь дело времени. Они взялись за это всерьез.
- Знаешь что-нибудь насчет Могами…то есть представителя Diet Уэсимы?
- Очевидно, он находится в городе со вчерашнего дня: утром заходил к управляющему в префектурный офис, а назавтра вроде как назначено внеочередное генеральное собрание ассоциации финансов. Так что, скорее всего, он еще здесь.
- Кагетора-сама…
Такая, встретив взгляд Наоэ, чуть поджал губы:
- Неплохой расклад, а? По-моему, хороший шанс для нас.
- Датэ укрепляют защиту точек барьера, потому, думаю, мы можем помешать действиям Могами Есиасу.
- Но воины Могами могут появиться, вы там поосторожнее, - заметил позади Юзуру.
- Конечно… А? - заметив, как Могами и его товарищи вдруг переменились в лице, Такая недоуменно спросил: - Что случилось?
- Уэсуги-доно, это…?
- Он…мой друг, Нарита Юзуру.
- Нарита? Так он не из Якш? Я слыхал, вас пятеро.
- Ну да, может так показаться, но он не имеет отношения ни к Уэсуги, ни к Ями Сенгоку. Но у него сильные духовные способности, вот он мне и помогает.
- Не имеет к вам отношения…?
На мгновение Наоэ и Чиаки напряглись: озадаченный Масамунэ пристально смотрел будто сквозь Юзуру, но через секунду…
- Нет, показалось. Простите, ничего такого, - проговорил он и отвернулся.
Только Такая хотел выпытать, в чем дело, как что-то почувствовал Кэйсюн и перебил:
- Уэсуги-доно, не позволите ли нам попросить его содействия?
- Чего?
- Этот юноша…судя по виду, он не обычный человек, в нем, вероятно, таятся великие силы. С его помощью мы бы наверняка разбили Дакинитэн-хо. Не позволите ли, Уэсуги-доно? Мы просто обязаны воспользоваться его силами!
Такая, слегка оглушенный доводами Кэйсюна, вопросительно глянул на Юзуру, на лице которого читалось лишь удивление.
- …так-то, но Юзуру…
- Аа… - Юзуру растерянно взглянул на Чиаки, затем на Наоэ, молчаливо спрашивая их мнения, но оба угрюмо молчали. Тогда он немного подумал и ответил: - Если я могу чем-то помочь, то я согласен. Да, пожалуйста, позвольте мне попытаться.
- Правда?
Оба священника уверили его, что будут чрезвычайно признательны, и лица их вмиг просветлели. Но Такая встревоженно поинтересовался:
- Юзуру, а тебе не станет нехорошо?
- Не знаю, просто не могу тут сидеть, бездельничать и стать в конце концов обузой Наоэ и остальным.
Такае оставалось только кивнуть, но…неужели приходиться использовать всех, хотя бы с намеком на силу? Он неохотно согласился.
- Тогда начнем ритуал на закате, как и договаривались. Нарита-доно нам поможет, а успокоение земли оставим на вас.
- Хорошо. Значит, на закате.
- В сражение вступим отсюда, - глаз Масамунэ остро сверкнул. - Уэсуги-доно, будьте готовы.
- Ага, - отозвался Такая.
Масамунэ утвердительно ему кивнул, и они втроем отправились к платформе гома.
Задача Якш состояла в том, чтобы провести ритуал успокоения земли в отношении пяти точек барьера, где проводились призывы мертвых. Кинрин но хо существует за счет энергии призванных заклятием духов - значит, надо убрать источник энергии, тогда заклятие существенно ослабеет, сделав нейтрализацию куда легче. Они собрались использовать успокоение земли, чтобы справиться с призывами, и силу Читэн (2), чтобы уничтожить платформу заклятия и его самое.
Наоэ уточнил план действий:
- С успокоением земли справимся тебуку, поэтому разделимся на две группы по двое. У Нагахидэ и Харуиэ - три точки: районы Мия и Тэппо, а еще Комегабукуро. Мы с Кагеторой-сама берем на себя университет Тохоку и туннель Аобаяма. По завершению возвращаемся в Кегаминэ и остаемся настороже: может последовать всплеск активности от оншо Могами, так что придется продолжить с тебуку и здесь. Все согласны?
- Согласны-то согласны, но почему я должна идти с Нагахидэ? - пожаловалась Аяко.
- Вопрос распределения силы: с Нагахидэ ты работаешь лучше.
- Ч-ч-чего? С этим парнем?!
- Что ж, глубоко раскаиваюсь, что являюсь “этим парнем”, - повинился Чиаки с ужасающе серьезным видом. Затем он посмотрел на Такаю, лицо которого - от напряжения что ли? - застыло. Чиаки тыльной стороной ладони слегка хлопнул его по щеке, чтобы привести в себя.
- Чего тебе?!
- Мы многого от тебя ждем, генерал-доно.
- Хм, - в глазах Такаи стояли и спокойствие, и вызов. - Мог бы и не говорить.
Чиаки решил отправиться на машине; уже с водительского кресла он протянул Наоэ маленькую деревянную японскую куколку.
- Это…?
- Даю тебе просто для страховки. Она призывает Семэн Конго, изгнать никого не изгонит, но злобных духов попридержит. Если у Кагеторы не получится вернуть силу, воспользуйтесь ею.
Наоэ зажал коппасин в ладони и наклонил голову:
- …Хорошо.
- Кстати, ничего, что мы Нариту оставляем? Не лучше бы держать его под рукой?
- Нет. Пока мы будем проводить ритуалы успокоения земли, на нас несомненно будут нападать, и естественно, не получится отвлекаться на защиту Юзуру-сан. Пускай у него браслет, но лучше не
подвергать его большей опасности. Кегаминэ - священное место, да и силой Датэ пренебрегать не
стоит. Если сила Юзуру-сан им полезна, не нужно растрачивать ее впустую.
- …Какая обуза.
- Поздно уже так говорить. Не знаю, как пойдет нейтрализация заклятья, так что поосторожнее.
- Да ладно уж.
Спустившись по каменным ступеням, Аяко поспешно забралась в автомобиль и сказала Наоэ:
- Для ритуала все готово. Они сказали, что скоро начнут.
- Ясно, нам тоже надо поспешить. А где Кагетора-сама?
- У лорда Масамунэ. Думаю, вот-вот вернется.
Перед Зуиходэном пылал костер. Генералы Датэ, одетые в униформу с геральдическими украшениями такими же, как на мавзолее, выстроились по его периметру. Платформы гома были готовы, и до ритуала оставались считанные минуты. Масамунэ, сидя в окружении воинов, сказал Такае:
- Вот, остальное оставляем на вас.
- Хорошо, а вы уж здесь постарайтесь.
- Такая.
Он оглянулся на Юзуру: тот выглядел встревоженным. Такая ободряюще улыбнулся:
- Со мной все будет хорошо, так что за меня не беспокойся.
- Поосторожнее там и не лезь на рожон.
- Угу… Лорд Масамунэ, пожалуйста, присмотрите за Юзуру.
- Непременно.
Такая развернулся на пятках: Наоэ уже поджидал его внизу каменной лестницы.
Солнце клонилось к горизонту.
Масамунэ проводил Такаю, идущего по тропе, теряющейся в кедровой роще, и звучно объявил:
- Начнем же ритуал успокоения кинрин но хо! Охраним барьер Кегаминэ! Все и каждый, будьте защитой нашей!
- Вот и солнце садится, - проговорил юноша, стоящий на веранде, с которой открывался вид на сад камней и крохотный журчащий пруд.
Второй человек, в одеждах священника, обернулся на голос - он сидел в маленьком храме перед возвышением со статуэткой Будды и держал в руке нить молитвенных четок. Было ему на вид не более двадцати пяти-двадцати шести лет; лицо с полукружьями густых бровей дышало бесстрашием.
- Желаешь еще какой-либо сделки?
Юноша на веранде повернулся - это был Косака Дандзе: