Тантрасара[16] разделяет санскритские буквы на комбинации двух, трех и четырех единиц и сравнивает эти сочетания букв с двенадцатью знаками Зодиака (Раши-чакра).
Человек включен в систему вибраций, и в некоторых Тантрах[17] говорится, что каждая буква производит определенный эффект на соответствующем уровне человеческого тела. В ритуале, известном, как Матрика-ньяса, ритуальное проецирование букв достигается прикосновением к различным частям тела с одновременным произнесением мантр, оживляемых носовым звуком М. Ученик стремится воспринять силу звука Матрика Шакти своим внутренним телом. В подобном ритуале буквосочетания представляют аспекты физической вселенной (макрокосма), запечатленные в тонком теле человека (микрокосме).
Доктрина первичности и важности звука, на которой основана теория мантр, имеет очень древнюю историю и наиболее ревностно поддерживается школой Трика кашмирского шиваизма, на которую большое влияние оказала тантрическая мысль. Эта школа связывает феномен мантры как произносимого звука с высшим философским принципом системы — Матрика Шакти, первичной энергией, которая закрыта в звуках мантр. Речь в ее звучащем варианте рассматривается не только как продукт физических органов и дыхания, но и как проявление сознания. В конечном счете, все буквы рассматриваются как отражение универсальной энергии, бесконечной Матрика Шакти. Произносимая речь и алфавиты — это «мини-матрики», или вторичные формы первичной Матрика Шакти. Возможно, по этой причине буквы санскритского алфавита, называемого матрикой, также известны как акшара или «нетленные», потому что они являются частью неизменного и вечного качества их источника. Матрика Шакти эманирует в форме речи в двух различных аспектах: в «вечном» аспекте — как мантра и в «конечном» аспекте — как обыденный язык.
Мантры также тесно связаны с теорией вечного слова, Сфотовада, изъясняемого философами санскритской грамматики, которые возводили микрочастицы речи или слова к божественному источнику («вечная» составляющая речи — Сфота, также известная как Вак, Пранава или Шабда-Брахман), придавая, таким образом, формализму грамматических спекуляций достоинство теологических рассуждений. Основой всего, по их мнению, является слово: «Это слово, от которого рождается и живет вся вселенная, от которого появляется человеческое общество»[18]. Все слова, которые можно видеть и слышать, считаются происходящими от тонкой формы звука (мадхьяма), в которой звук существует как мысленная сила. За ней существует другой уровень звука (пашьянти), в котором звук существует как понятие или идея, в его элементарном состоянии, как «семя дерева перед прорастанием». Наконец, звук, произносимый Пара, первой стадией вибрации, где он существует как «нетронутый» или беззвучный звук.
Так каждая буква, написанная на янтре, может быть возведена к своим истокам. Она перестает быть средством передачи значения и становится графическим изображением архетипического звука, аналога священного пространства, звука, который обладает силой, наполняющей инертные формы янтры.
Отдельные звуки-слоги особенно привязаны к янтрам. Слог ОМ представляет собой фундаментальную мыслеформу всепроникающей реальности. Ассоциируемый со вселенной во всех ее манифестациях, ОМ есть полная алфавитная янтра, которая по праву может быть приравнена к творящей точке, бинду.
Слоги Хрим, Крим, Аунг, Фат, которые часто пишут на янтрах или как-либо связывают с ними, являются корневыми мантрами (мула мантрами) божества. Они называются семенными мантрами (биджа мантрами), т. к. содержат квинтэссенцию божественных сил и дополняют базовые формы янтры. Эти мантры являются всесильными формулами, исполненными божественных сил: «Поистине, тело божества исходит из семенной мантры» (Дхамала Тантра). Они обычно вписаны в центр янтры, где замещают антропоморфный образ.