— Воспоминание. Это древняя легенда о злом и искусном мастере, который построил темницу, где держал пленников. Они не могли освободиться, потому что пол этой тюрьмы был смешан с кровью и костями тех, над кем злодей имел почти полную власть. Пленники могли стать свободными лишь в том случае, если в темницу добровольно придет кто–то, кто сможет преодолеть злые чары и принесет себя в жертву, смешав свою кровь и кости с кровью и костями тайного заклятия… Сам не знаю, почему мне это сейчас пришло в голову, — и Джервис вздохнул.
— Нет ли здесь связи? Между Тулроном и ТЕМ–ЧТО–ЖДЕТ? — спросил Килмарк.
— Я не помню. Не знаю.
— Во многих легендах скрыта истина, — задумчиво произнес Омирон. — Быть может, эта легенда не случайно вспомнилась тебе именно сейчас. Если бы нам побочьше было известно о клятве Кимона!.. — Он помолчал немного и добавил:
— Но твоя идея с цепочкой памяти неплоха. Ты уверен, что найдешь тот холм, через который выбрался на поверхность? — обратился он к Айяру.
— Думаю, да. Я постараюсь. Но что же будет с Иллиль? — Айяр повернулся к Джервису.
— Перенесем ее сюда и, надеюсь, разбудим. Разделимся на две группы: одна пойдет за Иллиль, другая — к холму.
— А стоит ли разделяться? — с сомнением спросил Омирон. — Унести тело Иллиль можно на обратном пути.
— Одна группа может не вернуться. Нужен запасной вариант, — Айяр спустил ноги с кровати.
Омирон направился к двери.
— Я опрошу команду и выясню, чье прошлое может нам помочь.
— Тогда обойдемся без помощи инопланетников, — одобрил Джервис.
— А все нужные инструменты есть в порту, — добавил Килмарк.
— Тоже не помешают, — согласился Джервис. — Хотя неизвестно, сможем ли мы ими воспользоваться. И как справимся с отвращением ко всему человеческому?
— Иллиль натерла скафандр изнутри листьями Ифтсайги, и я смог его носить, — сказал Айяр.
— Хороший выход. Надо запомнить, — одобрительно откликнулся Килмарк. — У нас тоже есть тут кое–что. Стоит попробовать эти штуки в действии. Пойду–ка я посмотрю.
И он вышел.
Мысли Джервиса опять были где–то далеко. Он смотрел мимо Айяра и мучительно пытался соединить разрозненные обрывки воспоминаний.
— Что же за проклятье на наши головы! Почему мы так зависим от того, чего не знаем! — Джервис в отчаянии обхватил голову. — Я уверен, что ты видел там ответ на все наши вопросы, но я не могу раскрыть его!
ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Собравшиеся на корабле соединяли свои воспоминания–человеческие и ифтианские. Пока ифты один за другим покидали Совет, Омирон сказал оставшимся:
— Не кажется ли странным, братья, что наши воспоминания распределяются более или менее равномерно между Зеленым Листом и Серым, но ни у кого нет воспоминаний поры Голубого Листа–золотого века нашего рода? И Клятва, данная Кимону ТЕМ–ЧТО–ЖДЕТ, помнится только как легенда? Если те, кто вызвал наше перерождение, могли выбирать в двух веках — мощном Зеленом и увядающем Сером, — почему они никого не взяли из самого лучшего — Голубого? Может, он был так давно, что они не могли вызвать из прошлого живших в нем, чтобы «заселить» ловушки–сокровища? Или было еще что–то, из–за чего этот век оказался закрыт для них?
— Важное до сих пор? — спросил один из братьев.
— Не знаю. Знаю только, что воспоминания о времени Кимона могли бы вести нас. Идти на эту борьбу вслепую — значит быть обреченным на поражение.
— Если нам не хватает знаний Кимона, — напомнил Джервис, — то мы, по крайней мере, обладаем знаниями Джепо Нкойо, — он кивнул на одного из ифтов.
Из всех опрошенных только Джейкин, бывший ранее механиком по обслуживанию роботов и носивший имя Джетто Нкойо, обладал самыми ценными человеческими воспоминаниями. Но их необходимо было использовать через вторые руки, чтобы ТО–ЧТО–ЖДЕТ не смогло уничтожить Джейкина, обратившегося к памяти Нкойо.
— Не слишком рассчитывайте на то, что я могу дать вам, — сказал Джейкин. — По–настоящему вам нужен техник–механик и инструменты.
Поскольку мы ничего не можем взять из воздуха, — сухо сказал Омирон, — мы возьмем все, что можно у тебя. Пусть Джинджир разместит в своей памяти твои прежние знания, а заодно и наблюдения Айяра, которые тоже могут нам пригодиться.
— Я подумал о столбе в Пустоши и его луче, — вмешался Джервис. — А вдруг он может подзывать космические корабли? Ведь ожившие скафандры взяты с кораблей. Прошлым летом мы нашли один космолет в Пустоши. Очень древний. Но ведь там могут быть и другие.
— Значит, ты предлагаешь штурмовать маяк? А если штурм повредит нам самим?