«Откуда у Абрахсиса мощь такая?! – в какой уже раз за последнее время задался вопросом Яр, орудуя посохом и замораживая гончих на бегу. – Сколькими же душами он напитался?!»
– Яромир!
Оглянувшись, Месяц с облегчением увидел неподалеку от себя двоюродного брата своего, Сентября. На его земле этот прорыв случился.
– Вовремя ты, Светослав, прибыл, – кивнул он брату на разбегающихся гончих. – Я же защиту пока подправлю.
– Сразу сюда поспешил, едва панику почувствовал, – убив одну из гончих, весьма неосторожно набросившуюся на него, поведал Сентябрь. – Что за напасть такая? Откуда повыползали твари люд пугать? Еще и так много.
– Со всем разберемся, дай только срок, – пообещал Яромир.
Уже не опасаясь за жителей, переместился он в небольшую рощу в километре от деревни. Оттуда монстры и проникали в мир сказочный. Ударив посохом о землю, силу призвал, льдом края прорехи в стене защитной оплетая. Действовал Январь споро и четко, не в его характере было паниковать. Да и следить за происходящим в мире, обязанности хозяина зимнего выполняя, Месяц продолжал. Так он узнал, что Милава в дом Олеси перенеслась и что еще порядка десяти прорывов произошло. Но всюду на пути нечисти встали Стражи и братья-Месяцы, не давая разгуляться, атаки отбивая и уничтожая татей.
А едва проход из мира темного Яромир заблокировал, как в следующий миг снова на него «нахлынуло». Не меньше десятка таких мест оказалось, где стена защитная не выдержала.
«Да-а… Чувствуется, что не одно десятилетие готовились».
Ясно становилось: не солгал Олег Корыстышевский, Абрахсис вернуться надумал. Час настал!
Всегда выдержанный, Яромир и сейчас контролировал ситуацию. Зная, что защитники мира сказочного начеку, а бесконечными силы Абрахсиса быть не могут, выжидал он. Не гончих следовало опасаться, а хозяина их. Оттого и замер Месяц, полностью растворившись в ощущениях, стараясь не упустить момент появления Абрахсиса. Знал он, что обязан почувствовать колдуна! Это долг его как хозяина посоха.
Если бы не предупреждение Корыстышевского, Яромир, едва мир содрогнулся, свидетельствуя о падении печати, уже сорвался бы туда. А сейчас… выжидал, одновременно незримо присутствуя и там, где в этот момент из портала выходили Месяцы и Стражи, – возле укрытой в Драконьих горах печати.
Первым перенесся Светослав.
– Быть того не может! – просипел он, недоверчиво озираясь по сторонам. Знал Сентябрь, сколько силы надобно, чтобы печать сорвать. И раз зло пошло на такие усилия, это не рядовой прорыв нечисти, а настоящая атака. Самые тревожные опасения Января подтверждались – Абрахсис решил вернуться.
Свет невольно покачал головой. Сам не свой в последнее время был трехглавый дракон, тоска по сородичам сильная поднялась в нем. Вот и не уследил.
Из портала на узкое горное плато вышла сестра его родная, Октябрь. Переглянувшись с Сентябрем, только настороженно нахмурилась, наблюдая, как небо над этим местом чернеет. От земли до вершин гор взвился темный вихрь, из которого начали выскакивать порождения зла. Гончие, падальщики, пожиратели… Мелькнула и человеческая фигура!
Лавине монстров не было ни конца, ни края. Вскоре все плато было сплошь забито разнообразными чудовищами, рычащими, скалящими пасти, жаждущими впиться клыками в теплую плоть.
Но в противовес этому разношерстному потоку из порталов начали выходить другие Месяцы и Стражи, готовясь защитить мир сказочный от свалившейся на него напасти. Почувствовали они, что сюда основной удар направлен будет, поэтому, справившись с небольшими прорывами на других территориях, поспешили к месту падения печати.
– Где этот колдун злобный? – вынимая свои мечи из ножен, решительно поинтересовался Кощей. – Только дайте мне до него добраться, за все ответит, что натворить успел!
– До него Яр должен добраться, – откликнулся Декабрь, вслед за Сентябрем готовясь прыгнуть вниз в долину, в самую гущу начавшегося боя, и чувствуя незримое присутствие брата (волна лютого холода уже встретила чудовищ). – А оборону нам тут самим держать.
– Отгоните их! – указав с возвышения на кровожадных тварей, крикнула Ольга, откидывая с плеча рыжую косу и давая братьям двоюродным сигнал. – Надо печать восстановить, прорыв запечатать. А после – ни единой гончей от нас не уйти!
Сражение уже кипело, заглушая даже шум ветра, но Ольгу Месяцы услышали.
– Вижу мага! – пробасил Черномор, пудовыми кулаками сбивая с ног сразу четверых метнувшихся к нему тварей. – Вот кого хватать надо. Что, если это Абрахсис и есть?
И вся дружина его богатырская дружно устремилась к мужчине, что тоже явился из-за защитной стены. И никакие атаки яростные направляемых колдуном гончих остановить их не могли.
– Ловите его! – одобрил действия богатырей Февраль. Он в отсутствие Января на правах будущего хозяина зимнего контроль над происходящим взял на себя. И уже сестер двоюродных поторопил: – Ольга, у вас с Анной (так Апрель-Месяц величали) и Миладой самое сложное задание. Мы вам путь расчистим, а вы печать восстановите.
– Втроем нам не совладать с ней, – предупредила Май, попутно отрубив голову падальщику, слишком близко подобравшемуся к ней. – Единственное, что в силах наших, перекрыть ненадолго портал за стену.
– Пусть будет так! – крикнул брат ее старший, Март-Месяц, ледяными осколками сбивая с ног целую группу врагов. – Как одолеет Январь колдуна, восстановим все.
Послышавшийся сверху трубный взбешенный рев и ударившая по тварям струя пламени возвестили о прибытии Стража небесных чертогов.
– Горыныч, чтоб тебя! – возмутился Константин, едва успев отскочить в сторону. Не то чтобы ему грозило зажариться, но запаха подпаленной одежды аккуратный Кощей не любил.
– Его можно понять! – крикнул в ответ Игнат, расчищая себе огромным мечом путь в визжаще-рычащем море порождений зла. – На пещере родовая магия драконов стояла, заповедная эта территория для крылатых. Много сил колдун потратил, чтобы пробить ее.
– Попался! – ликующе взревел внезапно Черномор, удерживая за горло попытавшегося в общей неразберихе незаметно проскочить мага.
Был супостат суховат и неказист на вид. Седые жидкие волосенки да длинная борода… Вот только взгляд Месяцев насторожил. Пустой он был, мутный. За белесой пеленой ничего в глазах его не отражалось, даже зрачков не было.
– Обманка, – уверенно определил Декабрь. – Личину накинули да немножко магией подпитали. Снеси ему голову – мигом в прах рассыплется. Не колдун то!
– Знать, не зря Января нет с нами, – согласно кивнул ему Феликс, оттесняя волну монстров от источника смерча. Знал он, что за ним след в след Октябрь, Апрель и Май движутся. И уже с большим усилием объяснил: – Предупреждение ему было. Поэтому на уловку колдуна не попался, стережет Абрахсиса!
На помощь Февралю, хлестнув хлыстом, метнулся поток воды: то Июнь брату зимнему подсобил, тварей жутких отбрасывая.
– Добро! – кивнул одобрительно Илье Феликс.
А Январь не так уж далеко от места сражения находился. Готовый в любой миг к Месяцам на подмогу поспешить, посох сжимал, да только все, что чувствовал он, в одном убеждало – тихо и максимально незаметно колдун в мир сказочный прокрасться решил. И когда Черномор мага заприметил, наперед знал – ошибка.
«Но должен ведь он понимать, что Месяцы со Стражами прорыв быстро ликвидируют, раз уж почти все здесь собрались, – размышлял Яр. – А значит, время терять не станет».
И, как ответ на думы, словно кольнуло его внутри. Так угольки, из огня выстрелив, вспыхивают на миг яркой искоркой, чтобы потухнуть, об землю ударившись. Три едва различимые за возмущениями общего магического фона вспышки отметил Месяц. Отрешившись от всего прочего, весь в ощущения свои погрузился, опасаясь потерять их из вида, желая разобраться, что же такое почувствовал.