У нас есть два способа достичь этого. Первый – перехватить проливы. Взять хотя бы для начала Гелиболу . Пошлины будут наши. Но этого мало: мы должны добраться до Крыма и брать не пошлину, а сам товар – и дешево!
– Проливы – да! Об этом нужно говорить. Но до Крыма сейчас не добраться... – раздумчиво сказал Орхан. – Нужна армия, нужен флот...
– Сейчас – не добраться! – возразил Хайр уд-Дин. – Но Крым уже был нашим – вернее, принадлежал сельджукам, нашим предкам. Купцы принесли жалобу на грабежи «у хазарской переправы» не куда-нибудь – в Конью, султану Ала уд-Дину Кей Кобаду I. Почему именно сюда? Может быть, он сам эту жалобу организовал! Он давно видел, сколь жирные куски отламываются в Крыму чужеземным купцам! Сюда, в низовья Дона, к древним Танаису и Гермонассе шел хлопок Хорезма, шелк Китая, меха Биармии и Руси... Но в Крыму тогда царила Венецианская республика, только что сокрушившая хребет Византии...
...В 1195 году византийский император Исаак II Ангел был свергнут с престола, ослеплен и брошен в тюрьму. Его сын Алексей умолил дожа Венецианской городской республики, Энрике Дондоло, направить крестоносное войско IV похода на Константинополь. Дондоло «подвигнул крестоносцев на восстановление попранной справедливости и династических прав» – ибо Алексей посулил взамен золотые горы. Вернуть Исааку II престол не составило особого труда, но он, измученный тюремным заключением, вскоре умер; Алексей же, унаследовавший трон, не смог собрать необходимых для оплаты крестоносного войска сумм. И тогда Константинополь был разграблен (1204 г.) – крестоносцы сами взяли свою плату. В храме св. Софии они ободрали серебро и жемчуг с дверей, с амвона, с иконостаса, с алтаря, не говоря уж о золотой и серебряной церковной утвари, расшитых драгоценными камнями облачениях из ризниц... Ограблены были все церкви и монастыри, а священников и монахов, пытавшихся сопротивляться поношению и бесчестию, избивали... Не обошлось, как заведено, и без изнасилования монахинь... Разделили даже бронзу – статую Геры Самосской, Геракла работы Лисиппа , изваяние Девы Марии... Сожгли богатейшие константинопольские книгохранилища, в основном отправляя в огонь ненавистные православные тексты, а заодно – труды ариан, несториан, гностиков, иллюминированные Евангелия...
«Святые аналои, затканные драгоценностями и необыкновенной красоты, приводившие в изумление, были разрублены на куски и разделены между воинами вместе с другими великолепными вещами», – писал византийский летописец Никита Акоминат.
Но что такое аналой, если разрублена на куски, нарезана, как буженина к завтраку, была сама Византия! Этой страны не было более на карте мира; возникли же на ее месте Латинская, Никейская и Трапезундская империи, Тессалоникийское королевство, Эпирский деспотат, Ахейское (Морейское) княжество, Афинское герцогство, маркизат Бодоницы, сеньория Негропонта... Возглавивший Латинскую империю Болдвин Фландрский был связан в своих решениях «Малым советом» Венецианской республики. Венеция взяла проливы под свой контроль, захватив также Крит, Эвбею, Галлиполи, Гераклею и распространила свою юрисдикцию на обширный торговый квартал в предместьях самого Константинополя – Галату (Перу). Герцогство Наксос, эрцгерцогство Лемнос и сеньория Санторино на островах Эгейского архипелага также стали венецианскими территориями. Венецианцы получили желаемое – свободный выход в Черное море, к Крыму, к Великому шелковому пути...
– Венецианские купцы основали здесь свою факторию – Сурож , – продолжал Хайр уд-Дин. – Вели они себя, конечно, наглее всего, что можно помыслить, считали себя наследниками византийцев; весь Крым называли Сурожским полуостровом в честь их фактории, и даже само Черное море – Сурожским морем. Хозяева, да и только; между тем само присутствие чужеземных купцов, занимавшихся транзитной торговлей, было едва ли терпимо на землях, тюркская принадлежность которых вряд ли могла быть оспорена. Словно здесь, на месте, нет солнца справедливости и его нужно везти из-за моря...
Кей Кобад не собирался просто играть мускулатурой! Он чувствовал: султанат достиг такого могущества, что это – можно. И сельджуки вторглись в Крым. Венецианские колонисты Сурожа запросили помощи у своих торговых партнеров, половцев и русских (рязанских) князей. Но десятитысячная половецко-русская рать была разбита сельджуками. Сурож пал. Тюркские купцы могли приступать к налаживанию своих торговых связей. Но сделать этого им не пришлось.
Ибо битва за Сурож случилась в 1222 году – в году, когда на Среднюю Азию, на Ближний Восток уже шли несокрушимые тумены хана монголов Чингиза. В конце января 1223 года Сурож был взят туменами Субэдэя и Джэбе. Мудрейший Ибн-аль-Асир сообщает, что после этого жители его разбрелись; некоторые из них со своими семействами и имуществом взобрались на горы, а некоторые «отправились в море и уехали в страну Румскую, которая находится в руках мусульман из рода Килиджарслана», – то есть сюда, к нам, ибо это были сельджуки. «Ныне Сурож – это город кипчаков, из которого они получают свои товары, потому что он лежит на берегу Хазарского моря и к нему пристают корабли с одеждами», – сообщает Ибн-аль-Асир, но, поистине, ныне это город генуэзцев...