Эту историю, да будет ведомо султану, в 657 году рассказал сейид Ашраф уд-Дин, приехавший из Самарканда по торговым делам, пребывавшему тогда в Дели историку ал-Джузджани, а тот внес ее в свою книгу «Табакат-и-Насири» , где Сартак, за свое христианство, назван не иначе, как «проклятый». Однако ни один, ни другой из улемов не знали и не могли знать секретной части этой истории, касающейся братства Ахи! Сейчас, когда прошло почти шестьдесят лет, кое-что об этом можно рассказать!
Торговцы и ремесленники из Тебриза, Хамадана, Багдада, объединенные в братство Ахи, понимали, что если монголы будут дружны между собой и с севером, с Золотой Ордой будет мир, то большая часть товаров уйдет в Европу через Хорезм – Волжский Сарай – Тану – Куяву – Галич и не принесет сюда, в средоточие исламских земель, ни одного динара!
Города Азовского побережья и Таврии издревле имели торговые связи с Кавказом и Балканами. Но гораздо важнее было, что низовья Дона, Крым и Тмутаракань были перевалочной базой древнего Великого шелкового пути, ведущего отсюда в бассейн Средиземноморья через Византию. Беркэ предоставил венецианцам торговые льготы, позволил им открыть торговые фактории в Суроже и Танаисе.
Блистательный спросил о карте – поистине, вот в это время, разговаривая, они водили пальцами по карте и рассматривали ее, думая, подобно нам сейчас, как закрыть движение на северной ветви караванного пути. И карта, как восковая кукла, подтвердила свою силу!
Было принято решение поссорить Север и Юг, заставить монголов драться с монголами, дабы сами неверные своими руками способствовали делу ислама.
По завещанию Чингиз-хана, Закавказье входило в удел Джучи. Поистине, до 1256 года эта страна считалась улусом Золотой Орды! В ведение ильхана Хулагу она перешла по смерти Бату-хана. И когда земли эти легли под копыта монгольских коней, великий каан Хубилай признал справедливость захвата. Наши посланцы, явившиеся ко двору Беркэ и отрекомендовавшиеся ему как законоведы из стран ислама, были обласканы им. И они осторожно представили ему это обстоятельство и его права на Закавказье. Но Беркэ тогда остался равнодушен к мысли округлить свои владения!
Оставался Хулагу. Его мать, царевна Соргахтани-боки, хотела видеть сына христианином, ибо, выйдя замуж за Чингизова сына Толуя, она осталась при своих христианских заблуждениях и сохранила при себе несторианскую церковь с клиром и имуществом. Однако она не сумела преступить монгольскую Ясу, которая не позволяла крестить царевичей-чингизидов. И все же дети ее – и Хулагу, и Мункэ, и Хубилай, и Ариг-буга – были воспитаны в духе уважения к христианской религии. Хулагу-хан, как и Бату, и Сартак, покровительствовал христианам-несторианам: христианкой была его жена Докуз-хатун, внучка исповедовавшего несторианство Ван-Хана, ряд его темников. При ставке Хулагу даже в походах всегда была христианская церковь для его жены.
Когда к копытам монгольских коней пал Багдад , несториане возблагодарили своего Бога. Заступницу они нашли в Докуз-хатун, да и Хулагу запрещал дурно относиться к христианам, а несторианскому патриарху подарил дворец халифа. Те армяне и сирийцы, сердца которых, по их собственным словам, «изнывали под игом мусульман более 600 лет», также обратились к нему. Армянский патриарх благословил оружие хана; войска царя Киликии Гетума I и антиохийского владетеля Боэмунда VI, его зятя, присоединились к монгольским!
Поэтому наши посланцы, появившись при дворе Хубилая, представились христианами-несторианами, целителями и звездочетами – и тонкий яд потек в его уши. Его утвердили в мысли, что Беркэ собирается вторгнуться в Закавказье и вернуть его себе, в соответствии с завещанием Чингиза. А еще Хубилая убедили, что Беркэ, в непомерной жажде власти убив не только своего племянника Сартака и его сына, но, возможно, и своего брата Бату-хана, уже по этому одному не имеет права на трон! И Хубилай внял подсказкам, собрал трехсоттысячное войско и двинул его на север через Дербентский проход.
«Когда Беркэ услышал, – сообщает Ибн аль-Асир, египетский современник событий, – что войско Хулагу-хана уже вторглось в [его] страну, он сделал воззвание войску своему, чтобы садился на коня всякий, кому 16 лет (и более) от роду». И вторжение Хулагуидов было отбито почти равными силами Золотой Орды, которыми тогда командовал Ногай. Воинства встретились в Ширванcкой долине. Сражение на Тереке не с чем сравнить, ибо, поистине, доселе ни Золотая Орда, ни государство Хулагуидов не выводили в поле таких сил! Тумены Беркэ состояли по большей части из русов с их воеводами. Были здесь и половецкие конные части под общим начальством темников-монгол. От полета стрел не было видно неба. Когда же стрел не осталось в колчанах, всадники схватились за мечи и палицы и началась рукопашная битва. Войска Беркэ дрогнули и побежали. Преследуя противника, войска Хулагу переправились через Терек, заняли лагерь Беркэ и занялись грабежом. Но тут войска Беркэ оправились, перешли в наступление и нанесли поражение войскам Хулагу; те бросились бежать с награбленным через Терек, под ними провалился лед, и множество воинов утонули.