Итог этого «ледового побоища» был, однако, плачевен для Беркэ, и подведен он был, как чаще всего бывает, не мечом. Хан Хулагу приказал разорить склады и конфисковать товары купцов, приехавших из Золотой Орды; Беркэ отдал аналогичное приказание в отношении торговцев Иранского улуса. Граница, легшая по Кавказским горам, по Красным и Черным пескам , была закрыта наглухо. Караваны из Гурганджа не уходили более на северо-запад. Прекращение торговых сношений между Золотой Ордой и Ближним Востоком привело к запустению и обнищанию цветущих городов, стоявших на великом торговом пути. «Баб ал-хадид – это городок, подобный деревням на Хазарском море ... незначительный, мало населенный, маленький городок», – пишет сегодня Абу-л-Фида о Дербенте; а ведь совсем недавно он был крупнейшим и процветающим торговым центром!
Торговцы же и ремесленники из Тебриза, Хамадана, Багдада могли торжествовать победу! Не тонкая струйка, но полноводный поток товаров хлынул с Востока на Запад и с Запада на Восток через эти города! Так умело организованная война, разоряя одних, обогащает других!
Однако сокращение торгового потока через северные земли заставило Золотую Орду крепко задуматься. Ногай, улусбек Орды, который владел Крымом и имел большое влияние в ханском Сарае, опомнился первым. Рашид уд-Дин свидетельствует, что Ногай «...постоянно отправлял к государю Ислама ... почетных послов и просил его о помощи, заявляя о желании [своем] сделаться подданным его величества...» Ногай же, отлаживая караванный путь во всю его длину, пустил итальянцев в Крым, – тогда же, когда Палеологи открыли Босфор и Дарданеллы для генуэзских кораблей. Генуэзцы построили крепости в Крыму и развернули бойкую торговлю сначала в Поволжье среди татар, а потом и на Руси, распространив свое влияние вплоть до Великого Устюга. Однако вскоре выяснилось прискорбное обстоятельство. Основным товаром, нужным генуэзцам, был не шелк, не меха и не зерно, хоть они не отказывались ни от какого товара. Основным товаром для них были рабы.
Вскоре Ногай, видимо, готов был покаяться, что дал этот шанс генуэзцам. Но связи, договора, знакомства – те контакты, в которые вступает человек в течение жизни, переменить очень непросто, и Ногай остался союзником Генуи. А наши посланцы при дворе Тохты, бывшего тогда ханом Орды, постарались объяснить ему, до чего гадки работорговля и участвующий в ней Ногай!
Темник Ногай был фигурой в Орде весьма заметной. Его улусом первоначально были степи в междуречье Днестра и Прута. Он был внуком Мувала, седьмого сына Джучи, и, стало быть, чингизидом в четвертом поколении. Когда он стал старейшиной рода Джучидов , на него легла обязанность наблюдать за точным исполнением законов Чингиз-хана – Ясы. При Менгу-Тимуре он стал беклярибеком , а его улусом были территории Золотой Орды западнее Дона, причерноморские степи и Крым. Фактически он стал независимым владетелем, опираясь на половцев, оказывая мощное влияние на ханов Орды и проводя самостоятельную внешнюю политику.
Тохта согласился с нашими посланцами, что терпеть самоуправства беклярибека (мы называем эту должность бейлербей) нельзя, и что бесчестные генуэзские работорговцы должны быть изгнаны из Крыма. И вот отношения между монголами, с одной стороны, и Ногаем и генуэзскими властями – с другой настолько обострились, что между сторонами начались военные действия.
Первое столкновение Ногая с Тохтой произошло зимой 698 года «на реке Яксае» . Разбитые войска Тохты бежали к Дону и тонули в нем. Тохта отступил в Сарай. Это была, однако, пиррова победа. Несколько эмиров, почувствовавшие шаткость положения Ногая, изменили ему и переметнулись к Тохте. Рашид уд-Дин, правда, говорит не о «нескольких эмирах», а о восстании, которое едва удалось подавить. Узнав о несогласии Ногая с войском, Тохта с 60 тьмами войска (куда кроме волжских татар входили русские войска, татары сибирской и среднеазиатской Синей и Белой Орды) «...переправился через реку Узи, расположился на берегу реки Тарку, где находился юрт Ногая» . Ногай был разбит, его сыновья бежали к «Курулям и Башгирдам». Это сражение произошло в 699 году хиджры .