Указы о проведении набора-девширме составлялись от имени султана и вручались сборщику, назначаемому янычарским агой. Эти указы составлялись, как правило, по трафаретной схеме и отличались друг от друга лишь конкретными деталями. В них указывались провинции и округа, в которых следовало произвести набор, а также общее число мальчиков, которых надлежало рекрутировать. В различных по времени составления указах число семейств, из которых производили набор мальчиков, называлось разное, что диктовалось конкретными потребностями пополнения янычарского корпуса. В указах не оговаривался точный возраст рекрутов, который мог варьироваться в зависимости от обстоятельств каждого набора.
В анонимном «Мебде-и канун» рассказывается, что первоначально ответственными за проведение набора-девширме были местные кадии. Однако из-за их значительных злоупотреблений, как пишет аноним, девширме было перепоручено «беям вилайета», т. е. провинциальным административным лицам. Однако и они были уличены в злоупотреблениях, в результате чего их также отстранили от процедуры рекрутирования. В дальнейшем производить набор-девширме было поручено представителям самого янычарского корпуса27, что практиковалось вплоть до исчезновения практики самого набора в XVII в.
В указах о проведении девширме предписывалось составлять 2 дефтера со списками набранных рекрутов. В таких дефтерах указывалось христианское имя новобранцев, имя их отца, название деревни, откуда они были родом, а также имя сипа-хи, — местного феодала, за которым числилась деревня. Регистрировались также личные приметы рекрутов. Внесение всех этих сведений в дефтер диктовалось необходимостью строго контролировать каналы поступления новобранцев и борьбой с возможными попытками их побега.
Набранных мальчиков предписывалось собирать в партии (сюрю) по 150–200 человек и доставлять под присмотром охраны из числа янычар в Эдирне или Стамбул. В одном из указов о наборе, датируемом началом XVI в., когда девширме еще производилось под началом местных кадиев, а в качестве сопровождающих новобранцев лиц названы специально назначенные кадием люди, а также местные войнуки, мюселлемы28 или лица, выделенные для этой цели местными сипахи, из деревень которых забирались рекруты29. Необходимость в сильной охране объяснялась, как это видно из других султанских указов, частыми побегами новобранцев.
Наборы-девширме проводились в XVI в. как в Румелии (европейской части Османского государства), так и в ряде мест Анатолии (азиатских районах страны). Однако в Анатолии наборы начали производиться значительно позднее, чем в Румелии. Известный турецкий историк Ахмед Рефик пишет, что только после вступления на престол султана Селима I (1512–1520) объявленный им набор-девширме был распространен и на земли Анатолии, где он был производен из местного христианского (армянского и греческого) населения30. Отметим здесь же, что некоторые вассальные территории Османского государства в XV в., например Валахия, брали на себя обязательство помимо выплаты обычной денежной дани своему сюзерену поставлять султанскому двору и определенное число мальчиков. Так, захвативший в 1439 г. власть в Валахии Влад Дракула обещал в 1441 г. Мураду II выплачивать в качестве дани 12 тыс. дукатов в год и ежегодно посылать в османскую столицу по 500 мальчиков31.
В одном из поздних султанских указов от 1622 г. перечислены области Анатолии, где мог производиться набор-девширме. Это — Коджаэли, Болу, Кастамону, Чорум, Самсун, Синоп, Амасья, Малатья, Карахисар-и Шаркы, Арабкир, Сивас, Марат, Диярбакир, Байбурт и некоторые другие32. Из этого списка местностей видно, в каких районах Анатолии христианское население жило значительными компактными группами, позволяя турецким властям производить здесь регулярный набор-девширме. В этом же указе фиксируются категории земель, на которых мог производился набор. Это — хассы, тимары, вакуфы и даже мюльки (частные владения)33.
Понятно, что владельцам этих земель (условных и безусловных пожалований) был невыгоден набор-девширме, лишавший крестьянские хозяйства мужских рук, особенно в тех случаях, когда в рекруты забирался единственный сын крестьянина, а такие случаи бывали. Однако, учитывая демографический взрыв, какой, по мнению ряда историков, наблюдался начиная со второй половины XVI в. в регионе Средиземноморья и, в частности, в Османской империи, набор-девширме едва ли вызывал противодействие и был даже выгоден крестьянам, освобождая хозяйство от «лишних ртов» и материально устраивая судьбу детей мужского пола.