Японский неолит на протяжении дюжины тысячелетий оставался «присваивающим», а не «производительным». Впрочем, если для вас важен переход от присвоения к производству, то вы можете считать период Дзёмон не неолитическим, а переходным от палеолита к неолиту.
Термин «дзёмон», как перевод английского «cord-marked pottery», впервые был предложен пионером японской археологии, американским ученым Эдвардом Морсом в 1877 году. А в 1937 году японский археолог Яманоути Сугао разбил период «веревочных» глиняных изделий на пять отрезков, каждому из которых соответствует свой тип керамики. Впоследствии хронологию периода Дзёмон «расширили» до полусотни типов, но мы рассмотрим пять основных.
Керамика Дзёмон
Самым древним периодом является Прото-Дзёмон, датируемый VII–V тысячелетиями до н. э. В этом периоде на изделия наносились вертикальный узоры посредством наложения отдельных нитей растительных волокон на сырую глину. В Раннем Дзёмоне (IV тысячелетие до н. э.) волокна начали сплетать, отчего узор приобрел вид «елочки». Изменилась и ориентация узора — она стала преимущественно горизонтальной. В Среднем Дзёмоне (III тысячелетие до н. э.) узоры стали диагональными, а в Позднем Дзёмоне (III тысячелетие до н. э.) усложнились до комбинированных. Заключительный Дзёмон (первая половина I тысячелетия до н. э.) — это период красиво украшенной тонкостенной керамики, наряду с которой существовала и незамысловато украшенная утварь. Узоры наносились не только при помощи «веревок», но также и пальцами (ногтями) или же бамбуковыми палочками.
Керамика Дзёмон
В период Дзёмон еще не было гончарного круга. Гончары использовали метод навивки глиняного шнура на основу или же собирали изделие из отдельных фрагментов, примерно так, как сейчас собирают чаши и кубки из наборов Лего. Обжиг изделий производился в ямах, где температура обжига не превышала 800 градусов, отчего изделия получались хрупкими.
В поздних периодах Дзёмон к бытово-утилитарной керамике, служащей для приготовления и хранения пищи, добавились предметы культового предназначения, используемые в различных ритуалах. Эти предметы богато украшались и потому пользуются особым спросом у коллекционеров. Религиозные культы периода Дзёмон были анимистическо-тотемистическими, вера в одушевлённость всей природы сопутствовала культам тотемов-хранителей.
Помимо присваивающих промыслов, в этом периоде получило распространение примитивное земледелие, выражавшееся в разведении бобовых культур и гречихи. На отмелях создавались устричные плантации. На рубеже IV и III веков до н. э. обитатели Японских островов начали выращивать рис примитивным способом, без искусственного орошения и предварительного выращивания рассады. Такое рисоводство возможно только в местностях с большим количеством осадков. Однако, в период Дзёмон земледелие носило вспомогательный характер и не было распространено повсеместно. Иначе говоря, оно не имело решающего значения для людей того времени.