5. Военные действия перемещаются в район пролива Дампир
Оценив сложившуюся ситуацию, Ставка пришла к выводу, что удержать районы Лаэ и Саламоа невозможно, и дала указание войскам 8-го фронта и Объединенному флоту своевременно перевести вооруженные силы из этих районов на берега пролива Дампир.
4 сентября противник численностью примерно в дивизию высадил десант в устье реки Бусу (в 20 км к востоку от Лаэ), а 5 сентября сбросил воздушный десант численностью около дивизии в районе Надзаба (в 30 км к северо-западо-западу от Лаэ) и повел охватывающее наступление на Лаэ с востока и запада.
В то время численность находившихся в Лаэ сил армии и ВМФ составляла 1900 человек, но из них боеспособных насчитывалось только 300 человек, остальные были больны.
Поскольку при создавшейся обстановке ни удержать Лаэ и Саламоа, ни вывести войска в район Финшхафена уже не представлялось возможным, командующий 18-й армией 6 сентября приказал командиру 51-й дивизии отвести их в район Маданга или в крайнем случае в район Сио.
Пока гарнизон Лаэ отбивал атаки противника с востока и запада (причем даже больные взяли в руки оружие и сражались насмерть), основные силы дивизии, находившиеся в Саламоа, к 14 сентября отступили в Лаэ и спешно готовились к новому маршу. Командир 51-й дивизии избрал для отступления северное направление. После ожесточенных и непрерывных боев, продолжавшихся почти три месяца, войска численностью 8650 человек (из них около 2050 моряков) взяли с собой десятидневный запас продовольствия и в ночь на 15 сентября покинули Лаэ.
ГЛАВА V ПОЛИТИЧЕСКИЕ МАНЕВРЫ В ВЕЛИКОЙ ВОСТОЧНОЙ АЗИИ
1943 год стал годом начала контрнаступления противника в южной части Тихого океана, когда требовалось объединить для отпора врагу все силы Великой Восточной Азии. В политическом отношении самым главным и безотлагательным было сплотить силы всех народов и государств Великой Восточной Азии, причем сделать это надо было до того, как контрнаступление противника достигнет своего апогея.
1. Новый политический курс по отношению к Китаю
К осуществлению конкретных мероприятий в отношении Китая приступили в начале 1943 года, руководствуясь принятым в конце 1942 года «Основным курсом в отношении Китая во имя успешного завершения войны в Великой Восточной Азии». В основе нового политического курса лежало стремление решить спорные вопросы, касающиеся японо-китайских отношений, внести исправления в японо-китайский основной договор и заключить договор о союзе между Китаем и Японией. Учитывая изменение военной обстановки в мире, эти меры необходимо было принять в первой половине 1943 года.
Изменить запутанные отношения, сложившиеся между Японией и Китаем после начала китайского инцидента, было трудно. Однако правительство и Ставка, преодолевая самые различные трудности и препятствия, решительно проводили установленный курс, при этом особое рвение проявляли представители армии. 13 марта премьер и военный министр Тодзио приехал с визитом в Нанкин, где вел дружеские переговоры о конкретной реализации нового политического курса с председателем Ван Цзин-веем.
В результате 14 марта было подписано соглашение о возвращении особого сеттльмента, 22 марта — об изъятии района дипломатических миссий в Пекине, 27 марта — о возвращении совместных сеттльментов в г. Амой и на о-вах Гулан (все соглашения вступили в силу с 30 марта) и 30 июня — о возвращении совместного сеттльмента в Шанхае (вступило в силу с 1 августа).
В середине 1943 года появились признаки, свидетельствующие о том, что в скором времени, главным образом из-за быстрого роста цен, китайская экономика окажется на грани развала. Для Японии было важно, с одной стороны, сохранить базу для пополнения экономического потенциала, а с другой — предотвратить развал китайской экономики, принимая экономические меры, которые базировались бы на «Основном курсе в отношении Китая».