Советский Союз будет по-прежнему избегать войны с Японией.
Вооруженные силы Соединенных Штатов и Англии, расположенные вокруг Японии, в первом эшелоне имеют около 2500 самолетов и около 23 дивизий наземных войск, а вместе со вторым эшелоном насчитывают около 6 тыс. самолетов и 70–80 дивизий наземных войск (табл. 16, 17).
Основные силы американского флота действуют в районе от Гавайских о-вов до юго-восточной части Тихого океана. Их общая численность составляет примерно 6 авианосцев, 15 линейных кораблей, 15 крейсеров. Кроме того, в районе Аляски, Алеутских о-вов, а также в районе Австралии действуют отдельные подразделения в составе нескольких кораблей. Наконец, около десятка эскортных авианосцев несут конвойную службу преимущественно в юго-восточной части Тихого океана.
По предварительным оценкам, к концу 1943 года будет насчитываться примерно 12 американских авианосцев, к середине 1944 года — около 16, а к концу его — примерно 18.
В западной части Индийского океана действуют главным образом корабли английского флота — 3 авианосца, 4 линейных корабля и 10 крейсеров. В связи с капитуляцией Италии с Европейского театра военных действий в любое время могут быть направлены по меньшей мере 4–5 авианосцев, 2–3 линейных корабля и около 10 крейсеров.
Помимо 80 американских подводных лодок, которые используют в качестве баз Гавайские о-ва, Датч-Харбор, Брисбен и др., насчитывается свыше 10 английских подводных лодок, базирующихся в районе Цейлона.
Основываясь на оценке положения противника и исследуя другие обстоятельства, Ставка 15 сентября разработала новый курс боевых действий, который вступил в силу 30 сентября под названием «Основные принципы ведения войны»:
1) В центральной и южной частях Тихого океана, отражая атаки противника, который перейдет в наступление на занятые ныне территории юго-восточного направления, наладить всеми силами стойкую оборону; в то же время без промедления завершить оборонительные мероприятия в районе от моря Банда до Каролинских о-вов и привести в готовность боевую мощь для нанесения контрудара; решительно перейти в контрнаступление и заблаговременно сорвать замыслы противника.
2) На юго-западном направлении во что бы то ни стало удержать занятые ныне территории, крайне необходимые для ведения войны империей; во имя этого наголову разгромить противника, который перейдет в наступление в районе Бирмы, Андаманских и Никобарских о-вов, о. Суматра и т. д., и сорвать его планы.
3) На Китайском фронте, прочно удерживая большую часть ныне оккупированных районов, усилить давление на противника и стремиться к тому, чтобы сорвать его военные расчеты. Кроме того, на северном направлении, усиливая в пределах возможного военные приготовления, препятствовать укреплению американо-советского блока и предотвратить возникновение войны с Советским Союзом.
4) Всемерно усилить оборонительные мероприятия на основной территории империи, в юго-западной зоне нефтяных промыслов и на морских коммуникациях.
5) На всех направлениях проводить диверсионные действия в глубоком расположении противника.
6) Используя всевозможные средства, комплексно демонстрировать боевую мощь армии и флота, прежде всего боеспособность авиации и транспортные возможность на море.
Главная причина принятия Ставкой нового курса военных действия состояла в том, что на юго-восточном направлении стратегически важный район, протянувшийся от восточной части Новой Гвинеи через северную часть Соломоновых о-вов к Маршалловым о-вам, который прежде старались удержать ценой огромных потерь, ныне оказался чуть ли не на грани краха. К тому же истощение наших сил на юго-восточном направлении (главным образом в Рабауле) повлекло за собой ослабление фронта на Маршалловых о-вах и о-вах Гилберта. При сложившемся соотношении сил на Юго-Восточном фронте удержать эти районы не представлялось возможным даже в том случае, если бы туда в дальнейшем удалось подбросить подкрепления. Поэтому передовой рубеж непосредственной обороны государства пришлось в один прием отвести на линию от моря Банда через Каролинские о-ва к Марианским о-вам. На этой линии намечалось укрепить оборону, привести в готовность боевые силы, и прежде всего авиацию, для контрудара и наголову разгромить противника, который перейдет в наступление.
Таким образом, отныне характер военных действий на юго-восточном направлении изменился в сторону всеобъемлющей затяжной войны. Наши оккупационные войска, насчитывающие в этом районе свыше 300 тыс. человек (главным образом в Рабауле), постепенно оказались в расположении противника.