Основываясь на новом курсе, Ставка конкретизировала программу военных действий и приняла «Центральное соглашение между армией и флотом о военных действиях в центральной и южной частях Тихого океана», суть которого сводилась к следующему. Императорская армия и флот, тесно взаимодействуя, должны разгромить врага, в случае если он попытается предпринять наступление на юго-восточном направлении, и занять долговременную оборону. Одновременно завершить подготовку опорных пунктов для контрудара в районе к северу от Австралии до южной части Тихого океана, чтобы нанести противнику решительное поражение. На юго-восточном направлении, в районе к востоку от Новой Гвинеи до Соломоновых о-вов, разгромить наступающего врага и перейти к стойкой обороне.
К началу 1944 года привести в готовность и укрепить операционные базы к северу от Австралии и в районе Каролинских и Марианских о-вов; создать операционные базы на Филиппинах, привести в готовность военно-воздушные, военно-морские и сухопутные силы и в срочном порядке форсировать их готовность к контрнаступлению.
Как только основные принципы ведения войны были утверждены, Ставка в тот же день, 30 сентября, отдала приказ № 855 командующему войсками 8-го фронта и главнокомандующему Южной группой армий. Приказ гласил:
1) В центральной и южной частях Тихого океана планы Ставки состоят в том, чтобы перейти к стойкой обороне на юго-восточном направлении, завершить создание опорных пунктов для контрудара в зоне к северу от Австралии до центральной части Тихого океана и сорвать наступательные замыслы противника.
2) Командующему войсками 8-го фронта во взаимодействии с флотом разгромить противника, наступающего на юго-восточном направлении, перейти к стойкой обороне и повернуть ход дальнейших действий в свою пользу.
3) Главнокомандующему Южной группой армий во взаимодействии с флотом ускорить подготовку к операциям в районе к северу от Австралии.
Юго-восточное направление. К «Центральному соглашению между армией и флотом о военных действиях в центральной и южной частях Тихого океана» было приложено «Центральное соглашение между армией и флотом о военных действиях на юго-восточном направлении», которым предписывалось: укрепить оборону архипелага Бисмарка (в первую очередь подступы к Рабаулу) и о. Бугенвиль и приложить все силы к длительному удержанию этих районов; наряду с этим обеспечить пополнение войск, расположенных на берегах пролива Дампир и в северной части Новой Гвинеи; силами авиации и военно-морского флота разбить наступающего противника до того, как он высадит десант. Без промедления снабдить эти районы большим количеством военных материалов, в частности безотлагательно форсировать отправку пополнений на Новую Гвинею. Возложить на сухопутную авиацию задачу по уничтожению неприятельских военно-воздушных сил в районе восточной части Новой Гвинеи (включая пролив Дампир) и, кроме того, во взаимодействии с военно-морскими силами атаковать десантные суда неприятеля в этом районе, перерезать морские коммуникации.
На авиацию военно-морских сил возложить следующие задачи:
уничтожение во взаимодействии с сухопутной авиацией военно-воздушных сил противника в районе Соломоновых о-вов и архипелага Бисмарка, атаки десантных судов в районе восточной части Новой Гвинеи, пресечение морских сообщений.
С принятием нового курса военных действий юго-восточное направление намечалось выдвинуть, и стратегическая ценность его ни в коей мере не снижалась.
Отныне стойкая оборона на юго-восточном направлении должна была в значительной степени облегчить операции в сфере непосредственной национальной обороны. Другими словами, отведя так называемую главную линию обороны на тыловые рубежи, Ставка по-прежнему придавала большое значение юго-восточному направлению передовой стратегической позиции.
Итак, войска 8-го фронта перешли к затяжным оборонительным боям. 7 октября, основываясь на новом курсе военных действий, командующий войсками 8-го фронта генерал-лейтенант Имамура разработал план военных действий и приказал всем войсковым соединениям и подразделениям не отходить ни на шаг назад, стоять насмерть и наносить удары по противнику в решительных боях.
Район к северу от Австралии. Раньше оборона района к северу от Австралии находилась в ведении главнокомандующего Южной группой армий. Здесь размещалась подчиненная ему 19-я армия, костяк которой составляли 5-я и 48-я дивизии. Теперь, основываясь на новом стратегическом курсе, Ставка изъяла район к северу от Австралии из ведения Южной группы армий и перевела его в свое непосредственное подчинение.