2 декабря, как только был установлен день начала военных действий, военно-морской отдел Ставки отдал приказ главнокомандующему Объединенным флотом о выходе маневренного соединения в район Гавайских о-вов. Военный отдел направил соответствующие приказы главнокомандующим Южной группой армий и экспедиционными войсками в Китае. Отправка телеграмм с предварительными приказаниями была закончена 2 декабря в 14 час. 00 мин. Уже в 14 час. 40 мин. поступили донесения, подтверждающие получение приказаний, в частности донесение главнокомандующего Южной группой армий. Теперь армия и флот получили свободу для военного выступления с 0 час. 8 декабря. Ставка, завершив всестороннюю подготовку к началу военных действий, переживала весьма беспокойное время, полное неожиданностей.
В ночь на 1 декабря 1941 года из штаба экспедиционных войск в Китае поступила тревожная телеграмма о катастрофе японского транспортного самолета, на котором летел офицер штаба майор Сугисака. Он вез приказ командующему 23-й японской армией о начале военных действий. Самолет упал на территории противника в районе Кантона.
Известие об этом произвело страшный переполох. Нельзя было полагаться на то, что важный документ сгорел. О нем могли сразу же сообщить в Чунцин, а чунцинское правительство могло передать его США и Англии. Последние, узнав о плане Токио начать войну, могли нанести страшный упреждающий удар. Возможность захватить район, в котором упал самолет, и овладеть документом исключалась из-за отдаленности места катастрофы от расположения японских экспедиционных войск.
В тот же день, 2 декабря, поступили данные воздушной разведки о том, что самолет упал в горах и что вокруг него наблюдается большое скопление местного населения. Полагали, что все пропало.
В это время в адрес заместителя начальника генерального штаба начали поступать сообщения от некоторых японских военных атташе.
Военный атташе в Таиланде в телеграмме от 4 декабря сообщил, что местная пресса высказывает предположения о готовящемся вступлении японских войск в Таиланд. По мнению газет, это может произойти в конце текущей недели или же в годовщину японской конституции.
Военный атташе в Германии 5 декабря телеграфировал, что в Германии возлагают надежды на то, что после окончания первого этапа военных действий на юге Япония выступит против Советского Союза и будет действовать совместно с Германией. Выступление Японии против Советского Союза должно быть увязано с наступлением германской армии весной 1942 года.
Военный атташе в Англии 4 декабря сообщал:
1. Корабли английского флота — линкоры «Принс оф Уэлс» и «Уорспайт», два-три крейсера и несколько эсминцев — находятся или в Индийском океане, или в районе Дальнего Востока. Командующим английским Тихоокеанским флотом назначен помощник начальника главного морского штаба вице-адмирал Филлипс, произведенный в адмиралы. Для усиления Тихоокеанского флота из восточной части Средиземного моря предполагается направить несколько кораблей — авианосцы, крейсеры, эсминцы и др. Все эти силы вместе с флотом Австралии и Дальневосточным флотом США намечается использовать в случае дальневосточного кризиса.
2. Судя по последним перемещениям английских войск в районе Дальнего Востока, можно предполагать, что Англия использует в Индийском океане по крайней мере 40–50 торговых судов водоизмещением по 5–6 тыс. тонн. Военные перевозки на Средний Восток — на пути между США и Австралией, в Советский Союз, в Китай и другие страны осуществляются американскими судами.
3. В ряде районов объявлено чрезвычайное положение. В Голландской Индии началась мобилизация военно-воздушных сил.
В телеграммах на имя начальника генерального штаба сообщалось: 3 декабря в штабе 25-й армии в Санья решались вопросы взаимодействия с Южным экспедиционным флотом.
Из двух планов Малайской операции «Ко» и «Оцу» решено выбрать «Ко». Учитывая инцидент с самолетом Сугисака, не следует исключать возможность, что экспедиционному флоту придется вступить в бой прямо на переходе. В этом случае высадка может начаться позднее 8 декабря, и суда временно задержатся в заливе Кам-Рань или в каком-либо другом месте.