Операция против Гавайских о-вов не ставила целью решить исход войны в решающем сражении с американскими военно-морскими силами. Она являлась лишь одним из звеньев стратегического плана, который предусматривал постепенное ослабление американского флота, для того чтобы облегчить проведение операции по захвату районов Южных морей и в целях поддержания равновесия военно-морских сил Японии и США. Основная задача операций в начальный период войны состояла в проведении наступательных действий в районах Южных морей. И эта задача была выполнена.
Успешной высадкой 8 декабря десанта в Малайе было создано новое направление в методах наступательных операций на морских театрах. Японские войска перешли границу между Китаем и Гонконгом. В течение одного дня (8 декабря) японские авиационные части армии и флота подавили американскую авиацию на Филиппинах. Господство в воздухе и на море в западной части Тихого океана перешло в руки японских вооруженных сил. Таким образом, возникли условия для одновременного развертывания военных действий по захвату Малайи, Борнео, Филиппин, Гонконга, Гуама, Уэйка и других территорий.
1. Руководство Южной группой армий и Объединенным флотом
6 ноября 1941 года генерал Тэраути, назначенный в этот день главнокомандующим Южной группой армий, будучи в военном отделе, получил от начальника генерального штаба генерала Сугияма приказ о «Подготовке к захвату важнейших районов Южных морей», а также «Основные принципы боевых действий Южной группы армий» и «Центральное соглашение между армией и флотом о боевых действиях в районах Южных морей». Поздравив Тэраути с новым назначением, Сугияма сообщил ему, что 5 ноября на заседании совета с участием императора принято решение о войне против США, Англии и Голландии, что открытие военных действий намечено на начало декабря, что одновременно с завершением подготовки операций будут продолжаться дипломатические переговоры с Америкой и, если к 0 час. 1 декабря они не увенчаются успехом, будут применены вооруженные силы.
Как видно из этого решения, ход переговоров с США не мог оказать никакого влияния на подготовку к развертыванию военных действий.
До своего назначения главнокомандующим Южной группой армий Тэраути являлся членом Высшего военного совета. Штаб Южной группы армий был создан в строгом секрете при военной академии и сразу же после укомплектования приступил к работе. Начальником штаба был назначен генерал-лейтенант Цукада Осаму.
После получения вышеупомянутых документов Тэраути составил общие наметки оперативного плана Южной группы армий и 10 ноября в военном отделе Ставки изложил его содержание командующим армиями, входившими в состав Южной группы. Был отдан приказ о подготовке операций.
В тот же день в здании военной академии Тэраути имел встречу с главнокомандующим Объединенным флотом адмиралом Ямамото Исороку и находящимся в его подчинении командующим 2-м флотом вице-адмиралом Кондо Нобутакэ, который одновременно являлся и командующим Южным экспедиционным флотом. Тэраути обговорил с ними основные вопросы, касающиеся операций в южном направлении. 14 ноября в Ивакуни (префектура Ямагути) состоялось совещание командующих армиями Южной группы с их штабами и командующих флотами, подчиненных Ямамото, тоже со штабами. На совещании были введены в силу предварительное оперативное соглашение, а также все важные соглашения о взаимодействии сил армии и флота.
Основное содержание оперативного плана Южной группы армий сводилось к следующему.
Цель — подавить основные базы США, Англии и Голландии в Восточной Азии, захватить и удерживать важнейшие районы Южных морей.
Операции проводятся в три этапа.
Первый этап. Одновременно с высадкой передового соединения в Малайе начать воздушные налеты на Филиппины. Используя результаты воздушных налетов, высадить главные силы десантов сначала на Филиппинах, а затем в Малайе и быстро овладеть ими. С началом войны частью сил быстро захватить важные пункты Британского Борнео.
В этот же период захватить в возможно кратчайшие сроки важные пункты Голландского Борнео, Целебеса, Молуккских о-вов, а в дальнейшем, по мере успешного развития военных действий в Малайе, — важные пункты на Южной Суматре и быть в готовности к операции против о. Ява.
Второй этап. Подавив в кратчайшие сроки авиацию противника на яванском направлении, захватить о. Ява.
В период между первым и вторым этапами, используя благоприятные условия, овладеть авиационными базами в Южной Бирме.