Тошияки Хонда, как и Гитаро Мияцуки летал ведомым у Сабуро Сакаи. Хонда родился в префектуре Фукоока в 1919 г. Тошияки до вступления в военно-морской флот успел поработать кондуктором городского трамвая.
Обучение на летчика-истребителя морской авиации Хонда завершил в июне 1940 г. Для похождения службы его направили в авиагруппу Тайнань. Первый боевой вылет он совершил третьим номером звена Сабуро Сакаи (вторым ведомым в том вылете был Ичио Йокогава) совершил 8 декабря 1941 г. — принял участие в атаке Кларк-Филда. На аэродром Кларк-Филд Хонда сбил американский истребитель Р-40 из 21-й эскадрильи ВВС США.
После захвата японцами Филиппин авиагруппа Тайнань действовала над голландской Вест-Индией, затем — была переброшена в Рабаул. Боевой дух японских летчиков постепенно угасал, в немалой степени причинами послужило плохое питание и стена отчуждения между офицерами и сержантским составом. И те, и другие вместе летали на боевые задания. Хонда имел репутацию человека резкого. Он целиком полностью поддержал мини-бунт Сабуро Сакаи и вместе с ним грабил офицерскую кухню. Набеги асов на котел с едой некоторое время оставались безнаказанными. В результате герои-летчики полностью утратили бдительность. Однажды их поймал с поличным пришедший в ярость офицер. Офицер набросился на Сакаи и Хонду с кулаками. Тогда Сакаи вытащил пистолет и выстрелил в обидчика, офицер был смертельно ранен. В происшествии разбирался коммодор Ясуна Коцоно, коммодор постарался спустить на тормозах дело об убийстве, но твердо пообещал Сакаи, что тот закончит службу в чине энсина — об офицерских обедах следует забыть раз и навсегда. Надо сказать, «подвиги» двух летчиков на офицерской кухни здорово встряхнули личный состав и даже способствовали росту боевого задора.
Сказать, что Тошияки Хонда был талантливым пилотом — значит сказать неправду, но нехватка природных данных компенсировалась исключительной агрессивностью. К примеру в ходе яростных атак Хонда сбил 17 апреля 1942 г. над Порт-Морсби три Р-40. Хонда не уставал повторять друзьям: «Я так долго летал с Сакаи. что меня уже невозможно сбить!»
13 мая Сакаи «одолжил» своего ведомого только что прибывшему в группу уоррент-офицеру Ватари Ханда, которому предстоял рейд к Порт-Морсби. Хонда выражал решительный протест, не желая лететь с новым ведущим, тем не менее, ему пришлось подчиниться приказу Сакаи. Над целью звено «Зеро» перехватила семерка «Аэрокобр» из 36-й истребительной эскадрильи ВВС США. Капитан Пол Браун и 1-й лейтенант Элмер Грэм зажали Хонду в клещи и буквально расстреляли его истребитель. «Зеро» взорвался в воздухе, летчик погиб.
Тошияки Хонда все-таки стал офицером — посмертно ему присвоили воинское звание петти-офицер первого класса. Он совершил 37 боевых вылетов, сбил пять самолетов лично и 18 в группе.
Петти-офицер 3-го класса Мацуяки Эндо, 4 августа 1942 г., Рабаул. Мацуяки — один из немногих оставшихся в живых после первой «поездки» на Соломоновы острова пилотов авиагруппы Тайпань. Вновь летчик повел в бой истребитель над Соломоновыми островами в мае 1943 г., в конце месяца погиб.
Петти-офицер первого класса Масяки Эндо
Масяки Эндо — один из немногих ветеранов авиагруппы Тайнань, выживших в ужасных воздушных сражениях над Новой Гвинеи и Гуадалканалом.
Эндо родился в декабре 1920 г. в префектуре Фукушима. Обучение в летной школе он завершил в октябре 1941 г. В феврале 1942 г. он получил назначение в авиагруппу Тайнань. В этот период подразделения группы базировались в Рабауле и Лай. Успехи первых месяцев войны сменились неудачами: боевые товарищи Эндо гибли у него на глазах один за другим.
7 августа 1942 г. группа предприняла первый дальний рейд из Рабаула на Гуадалканал — протяженность маршрута только в одну сторону составляла 560 миль. Семнадцать «Зеро» прикрывали ударную группу, состоявшую из 27 бомбардировщиков «Бетти». Самолеты должны были помешать высадке американского десанта на Гуадалканал. Эндо летел ведомым № 2 в звене лейтенанта Юничи Сасаи. В своем первом воздушном бою 21-летний пилот сбил три самолета: истребитель F4F и два бомбардировщика SBD.
Над Гуадалканалом нашли свою смерть многие ветераны авиагруппы Тайнань. Эндо избежал гибели благодаря своему летному мастерству и, конечно, удачи. В ноябре 1942 г. остатки личного состава авиагруппы эвакуировали в Японию, где соединение переформировали в 251-ю авиагруппу.
В мая 1941 г. 251-я группа вновь очутилась в Рабауле. 7 июня 81 истребитель «Зеро» схлестнулся в воздушном бою над Расселсом с более чем сотней самолетов из состава ВВС США и Новой Зеландии. Эндо успел сообщить о сбитом «Лайтнинге» (на самом деле американский двухмоторный истребитель был только поврежден и вернулся на базу), прежде чем его «Зеро» был зажжен пулеметном огнем истребителя Р-40 лейтенанта Генри Мэтсона из 44-й истребительной эскадрильи ВВС США. В последний момент Эндо направил свой горящий самолет на вражеский «Вархаук». Японец выпрыгнул с парашютом, однако — купол загорелся. Эндо погиб. Мэтсон также воспользовался парашютом, судьба ему улыбнулась. Американец удачно приводнился и был спасен кораблем ВМС США. Впоследствии Генри Мэтсон сбил еще два «Зеро».