И «ХЕ-1» удалось благополучно уйти и встретиться со своей лодкой-буксировщиком.
«Такао» получил дополнительные повреждения, хотя и не затонул, как поспешили объявить англичане. Основные заряды не взорвались, и только магнитные мины, сработавшие в 2130, сделали пробоину в днище крейсера размером 7x3 метра, параллельно килю между шпангоутами 113 и 116. Это привело к затоплению некоторых отсеков под нижней палубой - погребов №1 и №2 127-мм боезапаса, пороховых и снарядных погребов башни ГК №3, погребов 25-мм снарядов и вычислительного поста. Все четыре члена экипажа «ХЕ-3» были награждены, причем Фрейзер и Мадженнис получили за “потопление” японского тяжелого крейсера ордена Виктории.
4.3. Налеты американской авиации на Куре.
Сосредоточенные в Куре корабли, в том числе и тяжелые крейсера «Аоба» и «Тоне», были разоружены. Хотя они и не имели боевой ценности и могли использоваться только как плавучие зенитные батареи, они продолжали подвергаться налетам американской авиации, которая после потопления 7 апреля последних действующих кораблей Объединенного Флота («Ямато», «Яхаги» и 4 эсминца), попытавшихся помешать высадке на Окинаву, испытывала острую нехватку морских целей. Последние и самые мощные за всю войну налеты произошли 24 и 28 июля на Куре и Кобе (1747 самолетовылетов только 24-го). В результате были повреждены и сели на грунт линкоры «Харуна», «Исё» и «Хьюга», авианосец «Амаги», тяжелые крейсера «Тоне», «Аоба», два старых броненосных «Идзумо» и «Ивате» (ветераны русско-японской войны), легкий крейсер «Ойодо», корабль-мишень «Сецу». Различной степени повреждения получили авианосцы «Кацураги», «Рюйхо», крейсер «Китаками», 5 эсминцев и множество более мелких кораблей и судов.
СХЕМА РАСПОЛОЖЕНИЯ КОРАБЛЕЙ В КУРЕ ПО СОСТОЯНИЮ НА 6 ОКТЯБРЯ 1945 ГОДА
Во время налетов самолетов оперативного соединения TF38 между 0615 и 1600 24 июля крейсер (непосредственно его атаковали 30 машин) получил одно прямое попадание и несколько близких разрывов. Бомба весом 227 кг попала в носовую часть с левого борта и, взорвавшись, разрушила среднюю палубу и обшивку, после чего вода затопила четыре отсека. Тяжелая бомба (454 или 908 кг) взорвалась около МО №3 (левое кормовое), оторвав буль и разрушив обшивку корпуса на длине около 10 метров. При попытке произвести контрзатопление неосмотрительно заполнили водой правое носовое МО №2, так что крейсер около 22 часов сел на грунт рядом с берегом у военной верфи на глубине около 7 метров, получив из-за рельефа дна крен на правый борт 9°. В течение следующих двух суток из- за дефектной переборки постепенно заполнилось водой и МО №4 (правое кормовое).
Утром 28-го при атаке 10 самолетов того же соединения сидящий на грунте «Аоба» получил еще одно прямое попадание 227-кг бомбой, которая пронзила верхнюю и среднюю палубы у основания носовой надстройки с правого борта. Взорвавшись на броневой нижней палубе, бомба разрушила и деформировала последнюю, а также переборку КО №1. В результате затопило это КО и вычислительный пост под бронепалубой. Днем примерно такое же количество самолетов добились трех прямых попаданий справа от грот-мачты.
В 1600 при атаке высотных бомбардировщиков В-24 7-го Воздушного Соединения «Аоба» снова поразили бомбы. По меньшей мере три 227-кг попали в корму, за башней №3, поперек корпуса, расколов его, так что корма отделилась. Командир корабля кэптен Мураяма (в командовании с ноября 1944 года) приказал покинуть корабль. В последующие дни приступили к демонтажу легко доступного и не залитого водой вооружения и оборудования. 15 августа «Аоба» в последний раз переклассифицировали в резервный корабль, а 20 ноября исключили из списков флота. Корпус бывшего крейсера еще больше ушел под воду во время тайфуна 18 сентября 1945 года.
Во время налетов 24 июля, которые проводились самолетами соединения TF38 между 0615 и 1700, стоявший в заливе Эта ути западнее базы Куре крейсер «Тоне» был атакован примерно сотней “эвенджеров” и “хеллкэтов” и получил четыре прямых попадания при семи близких разрывах. Бомбы весом 227 и 454 кг попали: в самолетную палубу слева от ДП, справа от грот- мачты, у левой кормовой установки 127-мм орудий (пробила палубы и разорвала борт по большой площади) и в основание дымовой трубы. Все близкие разрывы имели место с левого борта на протяжении всех башен ГК, что вызвало обширные затопления носовой части корпуса. Надстройки получили многочисленные повреждения от ракет и пулеметного обстрела истребителями. Крейсер практически потерял плавучесть, был отбуксирован на мелкое место и сел на грунт с креном на левый борт (координаты 34°14' с.ш. 132°27' в.д.).