Крейсера 6-й эскадры прошли только докование в Труке, 7-я и 8-я эскадры ремонтировались на верфи флота в Куре. «Кумано» и «Судзуя» стояли в доках с 27 апреля до 4 мая, затем на их места стали «Могами» и «Микума» - с 4 по 12 мая, а потом «Тоне» и «Тикума».
1.3. “Операции Второго Этапа” (май-июль 1942 года).
После успешного завершения операций первого этапа императорская штаб-квартира одобрила предложения флота расширить оборонительный периметр. В начале апреля было решено провести операции второго этапа, которые включали захват Порт-Морсби и Тулаги в мае (“МО” Сакусен), захват атолла Мидуэй и Алеутских островов в июне (“MI” Сакусен), захват островов Фиджи и Самоа в июле (“FS” Сакусен). В ходе этих операций «Асигара» и «Нати» действовали отдельно от своих эскадр - соответственно в Голландской Индии и в северных водах; 5-я и 6-я эскадры участвовали в операции “МО” Сакусен. 4-я в это время проводила учения во Внутреннем море, а 7-я и 8-я заканчивали ремонт и докование. Затем 4-я, 5-я, 7-я и 8-я эскадры были назначены в операцию “MI” Сакусен, а 6-я в эго время проходила ремонт. Из-за провала у Мидуэя операция “FS” Сакусен была отменена
Для проведения операции было образовано Оперативное Соединение “МО”, под командованием вице- адмирала Иноуйе (командующий 4-м Флотом), который держал флаг на крейсере «Касии», стоявшем в базе Рабаул (остров Новая Британия). В состав соединения входили: 1) Группа Вторжения в Порт-Морсби из 11 транспортов и Морское Десантное Соединение, охраняемые 6-й флотилией («Юбари» под флагом командира группы контр-адмирала Садамичи Кадзиоки и 6 эсминцев); 2) Группа Вторжения в Тулаги контр-адмирала Киёхиде Симы (2 минзага, 2 эсминца, транспорт и мелкие суда), которая должна была создать в этом порту базу гидроавиации; 3) Группа Поддержки контр- адмирала Кунинори Марусиге (гидроавианосец “Камикава Мару”, крейсера “Тенрю” и “Тацута” 18-й эскадры, 3 канлодки), которая должна была образовать базу гидроавиации на архипелаге Луизиада у острова Дебойн; 4) Группа Прикрытия контр-адмирала Гото (легкий авианосец “Сёхо”, эсминец и 6-я эскадра); 5) Ударное Соединение вице-адмирала Такаги (авианосцы “Сёкаку" и “Дзуйкаку”, 2 крейсера 5-й эскадры - флагман соединения “Миоко” и “Хагуро”, 6 эсминцев 27-го и 7-го дивизионов). Вице-адмиралу Иноуйе также выделялись 6 подлодок и соединение морской базовой авиации контр-адмирала Садаёси Ямады, базировавшееся в Рабауле (12 истребителей, 41 пикировщик, 3 гидросамолета), Лае (6 истребителей), о. Шорленд (3 гем), Тулаги (6 гем) и Труке (по 45 бомбардировщиков и истребителей). Все четыре группы, сведенные в Силы Вторжения, находились под оперативным командованием командующего 6-й эскадрой контр-адмирала Гото.
Тулаги планировалось захватить 3 мая. Затем Группы Поддержки и Прикрытия и Ударное Соединение должны были прикрыть Группу Вторжения в Порт- Морсби, которая выходила из Рабаула 4-го и спустя 3 дня должна была произвести захват Порт-Морсби. Японцы допускали, что американские армия и флот попытаются их остановить. Но предварительный захват Тулаги и организация там базы гидроавиации, должен был помешать им следить за перемещениями японских соединений из баз на юге Новой Гвинеи и Нумеа. Группа Гото и соединение Такаги, соответственно в западной и восточной части Кораллового моря, должны были уничтожить любые появившиеся морские силы союзников, а после захвата Порта-Морсби - нанести удары по кораблям и самолетам в четырех базах на полуострове Куинланд (северо-восток Австралии), как это было сделано в Дарвине. Затем группа вторжения из Тулаги должна была захватить острова Науру и Оушен.
ЯПОНСКИЙ ПЛАН ОПЕРАЦИИ “МО”
Этот сложный план демонстрировал главный дефект японской стратегии - полное пренебрежение к противнику, все возможные решения за которого принимались в Токио, а также распыление своих сил для решения множества частных задач. На этот раз американская разведка сработала превосходно и 17 апреля главнокомандующий флотом США на Тихом океане адмирал Нимитц уже знал, что группа транспортов под защитой легкого авианосца “Сёхо” и ударного соединения из двух тяжелых авианосцев войдет в Коралловое море.
Спустя три дня Нимитцу доложили, что объектом атаки является Порт-Морсби и что неприятности начнутся 3 мая.