Сквозь клубящийся полумрак в тусклом свете замутненной лампочки на нижней полке виднелась белесая одутловатая фигура градоначальника, чем-то напоминающая крупный переспелый кабачок с длинными отростками. Мэр Солнечноводска в свои пятьдесят с небольшим смотрелся лет на десять старше: заплывшие жиром припухлые плечи и бока, покрытый редкой растительностью обвисший бюст и подпирающий его внушительный бочкообразный живот, который буквально лежал на коленях у Ивана Степановича, пока тот, расслабленно откинувшись, сидел на махровой подложке. Круглое побагровевшее лицо с высокими скулами и массивный череп с обширной проплешиной посередине, маслянисто лоснились в горячем тумане, создавая видимость эфирного нимба.
– Здоров, Степаныч! Расслабимся немного.
Кудря плеснул на раскаленные камни кваса из деревянного жбана, чтобы перебить все еще витавший в воздухе запах несвежей спермы, и молча залег на верхнюю полку.
Иван Степанович взял в правую руку лежавший рядом серповидный пластиковый скребок и стал с нажимом водить по левому боку сверху вниз. Ему недавно рассказали в одной приватной московской резиденции на Рублевке, что именно так некогда патриции счищали грязь и скверну мирскую в термах, обходясь без мыла, которого в Риме просто не было. Он предпочитал не думать о том, что таким же инструментом, вероятно, пользовался и презренный плебс.
– Как делишки, Кеша? – наконец прервал молчание мэр, переходя к правому боку. – Служивые наши не обижают? Если что, скажи.
– Не обижают, Степаныч, спасибо. Дельце у меня к тебе есть. Поможешь?
– Как всегда, Кеша, как всегда. Ежели к обоюдной пользе и выгоде.
– Не сомневайся. В накладе не останешься. Тут можно такие бабки накрутить, что вся московская братва от зависти лопнет. Ты же меня знаешь, я зря гнать не буду. А откатами от наших казино будешь зимой камин топить.
– Ну уж, зачем так круто! Куда-то тебя, парень, не в ту степь понесло.
– В ту самую. Ты об астероиде слышал?
– Ну, допустим. А при чем тут астероид? Ты на нем, что ли, хочешь игорный дом открыть?
– Вроде того. На полном серьезе. Пока он нас всех не раздолбал в дуду. Успеем немного кайфануть.
– Что-то я, Кеша, не въезжаю. Речь идет все-таки о мировой катастрофе. Тут бы успеть со своими делами разобраться и девок твоих побольше перетрахать. Население наше болезное все равно, конечно, не спасти. А ты собираешься на народном горе какое-то бабло накручивать. И кому оно после всего понадобится?
– Вот-вот, Степаныч, не можешь врубиться. Девки у тебя весь креатив отсосали. А ты включи мозги. Представь, что этот астероид все-таки промахнется. Как Акела на охоте.
Пролетит мимо, а мы останемся. Или его ракетами распылят. Весь вопрос, с чем мы тогда останемся, верно?
– Допустим.
– Так вот, мы останемся с миллиардами. Причем в твердой валюте.
– Уже любопытно. Из чего же ты собираешься качать свои миллиарды? Из воздуха?
– Угадал, из воздуха. Точнее, из эфира, который у нас служит проводником радиомагнитных волн. Короче, мы с тобой открываем тотализатор онлайн. Пусть народ ставит бабки: долбанет или не долбанет этот гребаный астероид. Назовем «Астро-Тото». Причем тотализатор будет международный, по всем правилам.
– По каким еще правилам? Я твое кидалово знаю.
– Ты, может, и знаешь, но другие-то нет.
– Ну, и зачем я тебе в этой игре нужен?
– Опять не врубаешься. Тут ведь, чтобы народ купился, нужен полный солидняк. Регистрация, адрес юридического лица, банк-гарант и все такое. Нормальная букмекерская контора. А выигрыш мы пообещаем фантастический. Что и понятно – играем, можно сказать, в рулетку планетарного масштаба. Но ставки-то будут в разы больше! У тебя ведь пара банков прихвачена, так?
– Так-то оно так… Мысль интересная. Если удастся Агроморбанк подтянуть… Можно и фирму учредить. Контрольный пакет, конечно, мне.
– Но-но-но! С какого еще департамента тебе? Получишь свои тридцать процентов и хорош. Нам еще всем давать-не передавать: налоговикам, ментам, гебне, области, далее по списку.
– Ладно, сорок. От сердца отрываю.
– Тридцать, я сказал.
– А если я не соглашусь?
– Найду себе другого партнера.
– А если я тебя сдам?
– Если сдашь… Сказку про Колобка читал? Забыл, как Юнусова хоронили?