— Не спеши… гаси скорость до двухсот… Да, молодец! — Лен улыбнулся. — Вайтмара намного больше обычных катеров, ей нужно больше места для торможения, не забывай.
— Да… — Вера смущённо улыбнулась, не отводя глаз от экрана. — Прости, Лен, — она сбросила скорость как он сказал и начала разворачиваться, готовясь к посадке.
Атмосфера была не агрессивна, проходя через неё, они видели поверхность земли. Много воды, яркие синие океаны и один материк. Большой, но один. Вера выбрала более-менее ровное место и осторожно посадила корабль, искренне радуясь, что исследовательская вайтмара не так велика, как огромные корабли межземельного сообщения.
— Ты молодец, Вера! — Лен сжал руку девушки. — Идеально села, я почти не почувствовал.
— Благодарю, Лен, — личико Веры светилось от его похвалы. — Ты пойдёшь смотреть, что снаружи? — он кивнул. — А можно я с тобой?
— Не в этот раз, — Лен ободряюще улыбнулся. — Потом. Сначала нужно убедиться, что снаружи безопасно. Со мной пойдут Видар и Енисей. Остальные пока на борту.
— Хорошо… — она вздохнула. — Обещай, что будешь осторожен…
— Обещаю, — Лен поцеловал пальцы девушки.
Через полчаса Вера смотрела через открытые окна, как Лен, Видар и Енисей вышли на поверхность земли. Видар был специалистом в области развития земель, их возраста, характеристик природы. Енисей занимался историей и развитием Родов, всем что связано со школами. Все трое были из родов Д'аари и родились на землях, входящих во внешнее кольцо контролируемой людьми части Пространства. Девушка была расстроена, что он не разрешил ей пойти с ними, но понимала, что командир прав. Они были воинами по рождению и пока не было ясности, что встретит их на этой земле, Лен не хотел рисковать.
В экипаж исследовательской вайтмары входило девять человек. Шестеро мужчин и три девушки. Пока разведчики отсутствовали, остальные мужчины занялись ремонтом. Выходить до его возвращения Лен запретил и Соня с Никой пробовали изучать новый мир через окна. Вера довольно быстро устала от их восторгов и научной терминологии. Она предпочитала чувствовать жизнь, а не смотреть на неё через окно.
Тревога за командира не давала покоя и Вера пошла к механикам. Пока Лен был снаружи, ей нужно было занять себя. Она понимала, что командир сильный человек, но всё же беспокоилась. На новых землях всякое случается…
— Гай, помочь чем-нибудь?
Серые, как у всех Д'аари, глаза Гая пару секунд смотрели на неё удивлённо. Потом он кивнул, сообразив, что ей так легче не думать о том, что может встретиться командиру на поверхности. Весь экипаж давно заметил их взаимную симпатию и все ждали, когда же они, наконец, объяснятся и пройдут обряд соединения.
— Да, Вера… — он улыбнулся. — Подержи вот здесь, — протянул девушке ручки инструмента, которым придерживал край обшивки. — Ты вовремя, я как раз думал, что третья рука была бы не лишней.
Время тянулось бесконечно долго. Прошло уже почти три часа, а разведчики всё не возвращались. После обеда экипаж продолжил ремонт. Ника и Соня в этот раз тоже присоединились к мужчинам. Местное солнце уже клонилось к горизонту, когда они, наконец, вернулись. Март заметил их первым.
— Смотрите! Наши возвращаются, — он положил инструменты и пошёл в переходную камеру.
— Наконец-то!.. — Вера легко обогнала его.
Она пролетела камеру до внешнего люка и замерла, положив руку на ручку. Вера видела, что всё в порядке. Все трое были целы, шлемы костюмов откинуты. Значит, ничего враждебного им не встретилось, но приказ командира был чётким: открывать люк только по его сигналу. Поэтому она ждала, хотя больше всего на свете хотела сейчас распахнуть люк, спрыгнуть на яркую зелёную траву и побежать к нему. Енисей с улыбкой что-то сказал командиру, Лен посмотрел на вайтмару и в узком окне люка встретился взглядом с Верой. Он улыбнулся девушке и одними губами сказал: «Открывай.»
Вера тут же потянула ручку, заставляя люк медленно поехать в сторону, впуская внутрь теплый вечерний воздух. Март спустил трап и через минуту они уже были на борту.
— Лен!.. — Вера не сдержалась, взяла его руку, прижалась виском к плечу. — Как вы долго… Что-нибудь случилось?
— Всё хорошо, — улыбнулся командир, обнимая девушку за плечи. — Увлеклись. Прости.
— Земля сказочная! И очень юная! — Видар был в восторге от нового мира. — Природа так богата необычностями! — он протянул Соне большой оранжевый цветок. — Смотри, какая красота, Сонечка!