— Тут, помимо зубров и оленей, и лоси имеются?
— Конечно. И косули, кабаны, волки, рыси. Волки втроем зубра завалят, рысь бы и в одиночку справилась, да мои ребятки не дают. Медвежье семейство прошлый год сюда запустили. Бобры селятся на здешней открытой воде. Знаешь, это ведь первое дело — речные работники. Их тут когда-то хватало. Люди оберегали бобров от всяких тревог и даже в старинный литовский статут включили, ибо…
Тут она процитировала:
— «Ибо вспугнутый бобр бросает работу, которая делает его полезным для бобрового сообщества».
— Самый трудолюбивый и социально защищенный зверь был когда-то, — я кивнул.
— Всё мои малыши обеспечивают.
Тут вокруг помрачнело, будто мы снова въехали в ночь.
— Вот, смотри налево, сейчас турью колыбель увидим.
Бурелом, груды деревьев, которые громоздятся на вышину двух человеческих ростов, высоченные пни, что торчат из этой массы как дубина великана, посреди свободных участков — сухие белые скелеты мертвых дубов. В ямах, которые остались после вывернутых падением корней, гниет вода, покрываясь цвелью.
— тихонько прочла моя жена стихи великого литвина.
— Да уж, сплошной мрак. Я не думал, что тут такое. Неужели нарочно не чистят?
— Здесь, в глубине, — да. Отсюда текут ручьи и реки, что питают всю пущу и ее окрестности. Здесь кормятся все до единой мелкие твари, и дыхание болот обновляет воздух вокруг.
Как бывало нередко, Елена сбилась на некий старомодный, торжественный речитатив. Почти библейский, подумал я.
Тем временем мы проехали дальше.
— Смотри теперь в другую сторону, Михась.
Камни. Суровые глыбы камней, поросшие высоким мхом и небольшими деревцами. Какой-то безумный лабиринт, состоящий из ям, колдобин и руин.
— Замчище.
— Тут чего, замок был?
— Наверное. Ходить почти нельзя — нога проваливается. Сколько тут глубины — никто не знает. Какие-то эманации оттуда идут… странные. Это из-за них все достижения цивилизации иногда отказывают: точно некий купол их отсекает. Остаются одни природные токи.
— Вот не могу поверить, что наши предки и особенно современники этим не заинтересовались.
— Смотря какие современники. Лесные молодцы явно умеют этим пользоваться на полную катушку.
— Ну, ты и сказала. Мы не умеем, а они, значит, могут?
Жена пожала плечами:
— Не хочешь сказок — не слушай сказок.
— Я и не слушаю, — отрезал я…
И на полном ходу вляпался во что-то всем стальным брюхом.
Нет, это была не коряга и не промоина. Просто аккумуляторы дружно сдохли, как перед атомной войной. И радио. И оба мобильника: мой и женин.
Мы остались наедине с дикостью и варварством.
Впрочем, моя жена казалась такой спокойной, будто сама это всё подстроила.
— Ага. Вот она, моя любимая зона. Пана Трохимчука именно это и фраппировало, — сказала она непонятно. — В смысле — загоняло во всякие там дома отдыха для невротиков и ипохондриков. Не беда, мы уже рядом.
Я отчего-то понял ее так, что все эти электромагнитные — или какие там еще — аномалии случались именно «рядом». Но тут Елена вышла из машины, подхватила меня с шоферского места под локоток и повела.
После мрачных картин, что мы оба лицезрели всю дорогу, здесь было солнечно — смешанный лес, обычный для пущи, перетек в поляну, обведенную по краю приземистыми липами с широкой золотистой кроной.
— Вот, можно сказать, мы и дома, — вздохнула Елена.
И тут до нашего слуха донеслось глухое ворчание, похожее на храп или на хрюканье великанской свиньи.
— Господи мой Диоген, — невнятно произнесла жена.
Старый, матерый зубр, самое воинственное животное пущи, выломился из кустов наперерез. Рога у него показались мне размером с колесо БЕЛАЗа, борода достигала колен. Одинец покосился на нас багровым глазом, махнул лобастой головой и на полной скорости попёр к нам.
Говорят, в такие минуты перед тобой проносятся все старинные способы избегнуть смерти от рогов и копыт сего легендарного зверя: укрыться за тонким (почему тонким?) деревом и бегать вокруг него, лечь под толстое поваленное бревно и быстренько туда закопаться…
Но я успел только завопить — или, скорее, сдавленно пискнуть.
Потому что навстречу зубру, отпихнув нас крутым боком, пронеслась рыжевато-бурая туша. Чудовищный бык двигался стремительно и плавно, как дельфин в океане, — да ведь тут и была его родная стихия. Стал перед шерстистой глыбой, выставив неимоверной длины рога, и замычал — утробно, гулко, звучно.