С кем эта девушка встречается или не встречается, не мое дело. Мой мозг уже должен был понять это дерьмо.
Дакс, явно испытывающий дискомфорт от внушительного присутствия Аарона, в конце концов кивает на прощание и уходит. Хорошо. Но Грейс не подходит к нашему столику со своим двоюродным братом. Вместо этого она закатывает на него глаза, достает свой телефон и возвращается к своим друзьям. Когда Аарон садится напротив меня, напряжение заметно спадает с его плеч.
— Кризис предотвращен, — говорит он с удовлетворенной ухмылкой. Затем он оглядывает стол и снова смотрит на бар. — Что должен сделать мужчина, чтобы выпить в этом заведении?
Глава 7
Грейс
Дакс Уилсон разговаривал со мной. Я повторяю: «Дакс Уилсон разговаривал со мной». Это не учебная тревога.
Я до сих пор не знаю, как это произошло, но я также не собираюсь подвергать сомнению таинственные пути Вселенной. Единственное, что я знаю, это то, что в одну секунду я болтаю с Эмбер в баре, а в следующую Дакс хлопает меня по плечу и спрашивает, весело ли мне было на вечеринке Полсона несколько дней назад.
Он вспомнил меня.
И я даже не сержусь из–за того, что Аарон прервал нас ни с того ни с сего, потому что Дакс Уилсон вспомнил меня.
К тому времени, как мы с Эмили добираемся до нашего общежития и готовимся лечь спать, я подпрыгиваю на ногах, не в силах заставить свое сердце перестать так бешено биться.
Она говорит мне, как она рада за меня, и что я должна сидеть рядом с ним в понедельник, но я не хочу торопить события.
— Что, если он подумает, что я прилипчивая? — Я прикусываю нижнюю губу, забираясь под холодные простыни.
Эмили все еще складывает свою одежду и убирает ее в другой конец комнаты, которую мы делим.
— Он не будет. Он явно заинтересован, Грей. Такие суперпопулярные парни, как он, просто так не подходят к девушке, если не хотят с ней переспать.
И именно в этом моя проблема, не так ли?
Возможно, я и не чувствовала себя неловко во время нашего разговора в баре, но это не значит, что я готова, я не знаю, позволить ему засунуть свой язык мне в глотку. Я ни с кем не целовалась четыре года, и я не уверена на сто процентов, что готова начать делать это сейчас.
Но мы говорим о Даксе Уилсоне. Он первый парень, к которому я что–то почувствовала за долгое время. Это знак, верно? Знак того, что пришло время двигаться дальше.
В итоге я струсила и не последовала совету Эм сесть рядом с ним в понедельник, но набралась достаточно смелости, чтобы подойти к нему после нашего занятия во вторник.
— Привет. — Я подхожу к нему по пути из класса. Он все еще убирает свои вещи в рюкзак, и я подумала, что это единственная возможность поговорить с ним, поскольку он не окружен своими очень шумными, очень любопытными товарищами по команде.
— Ой. Привет, Грейс. — Он одаривает меня легкой улыбкой, когда замечает. — Тяжелая выдалась неделя, да?
— Даже не упоминай об этом. — Я раздраженно вздохнула. — Серьезно, как миссис Китон ожидает, что мы прочитаем шестьдесят страниц к следующему уроку? Я не думаю, что она знает, что у нас есть жизнь за пределами этого здания.
Дакс смеется.
— Поверь мне, она знает. Ей просто все равно.
Он заканчивает собирать свои вещи, и мы выходим вместе. Несколько человек поворачивают головы, чтобы посмотреть на нас, и переглядываются, когда видят меня рядом с ним. Да, я ухожу из класса со звездой хоккея Уорлингтона Даксом Уилсоном. Это даже лучше, чем в моих мечтах наяву.
— Эй, кстати, о жизни за пределами класса миссис Китон, — начинает он, когда мы выходим из здания. Сентябрьский воздух холоднее, чем я ожидала, и я проклинаю себя за то, что решила не надевать больше слоев этим утром. — Ты занята в эту пятницу вечером?
Я останавливаюсь. Подожди чертову секунду. Он собирается...?
— В доме Зеты вечеринка братства, и, может быть, мы могли бы пойти вместе? — спрашивает он, и это звучит почти застенчиво. — Я имею в виду, если ты этого захочешь.
В жизни каждого наступает момент, когда человек должен принять решение, изменяющее его жизнь. Посещать эту вечеринку с Даксом или не посещать эту вечеринку с Даксом, вот в чем вопрос. И ответ таков.
— Конечно, я не занята. — Я игнорирую неприятное чувство, поселяющееся в глубине моего живота, когда соглашаюсь на... свидание? Это свидание?
— Отлично. Тогда это свидание.
Что ж, вот мой ответ.
Дакс достает свой телефон из кармана куртки.
— Дай мне твой номер, чтобы я мог позже отправить тебе смс с подробностями.
Как только он сохранит мой номер — мой долбаный номер! — он извиняется, потому что через десять минут у него учебная группа, а потом я остаюсь совсем одна за пределами лекционного зала.
Только пять минут спустя до меня по–настоящему доходит.
У меня свидание с Даксом Уилсоном.
***
Эмили буквально кричит мне в ухо, когда я посвящаю ее в свои планы на пятницу, и я ее не виню. Я прошла путь от невозможности поговорить с парнем без того, чтобы меня не стошнило, до свидания с одним из самых горячих парней в кампусе. Если это не полное безумие, то я не знаю, что это такое.
— Видишь? Я знала, что подтолкнуть тебя к получению нескольких телефонных номеров в «У Денни» пойдет тебе на пользу, — говорит она мне с другого конца линии, когда я направляюсь во Дворец танцев на свои вечерние занятия. — Ты нервничаешь?
— Совсем немного, — признаю я. — Я никогда раньше не была в Доме Зеты.
— Это примерно в пятнадцати минутах ходьбы от нашего общежития. Место небольшое, так что с тобой все должно быть в порядке, — успокаивает она меня, но я все еще чувствую легкую тошноту в животе. — Ты же знаешь, что можешь отменить в любой момент, верно? Тебе не обязательно идти, если ты этого не хочешь.
— В том–то и дело. — Я прикусываю губу. — Я хочу пойти. Возможно, это единственный раз, когда Дакс приглашает меня на свидание, и я не хочу все испортить.
— Я знаю, детка, но ты не должна делать что–то, что заставляет тебя чувствовать себя некомфортно только потому, что горячий парень пригласил тебя на свидание. В море еще много рыбы.
Так получилось, что я хочу именно эту рыбу.
— Со мной все будет в порядке. — И только потому, что я ее знаю и она волнуется, я добавляю. — Я обещаю отменить, если передумаю.
— У Карли тоже день рождения в пятницу, но я могу сбежать и пойти с тобой, если тебе нужна поддержка, — предлагает она.
Эта женщина, я клянусь.
— Абсолютно нет, Эм. Ты живи своей жизнью, со мной все будет в порядке.
Она громко вздыхает.
— Хорошо, но напиши мне, когда доберешься туда и когда вернешься домой. А как насчет того другого парня, с которым ты разговаривала? Как его звали?
— Каллахан. — Мое сердце замирает при напоминании о нашем последнем разговоре.
Я подумала, что он флиртует со мной, и немного испугалась, потому что не знала, как реагировать, но с моей стороны все хорошо. Интересно, отвезет ли он Мэдди сегодня в студию? Возможность увидеть его снова заставляет мой желудок подпрыгивать от предвкушения.