Когда я вернулась из душевой, благо в академии ими была оборудована каждая комната, то рыжая самодовольно усмехнулась.
— Так-то лучше, — пробормотала она, маня рукой к зеркалу. Я видимой разницы не заметила, но подруге виднее. — А теперь на обед, — раскомандовалась Лена, но я, в принципе, была не против.
Подкреплюсь и дальше грызть гранит науки. Скоро начнутся практические занятия в открытом космосе, нужно было прочитать интересную брошюрку, в которой описаны экстремальные ситуации и алгоритм действий для спасения. Ничего подобного я в учебном пособии не нашла, словно никто и не рассчитывал, что студенты академии должны выживать в таких ситуациях.
Настроение у меня было приподнятое. Наконец-то мне удалось почувствовать уверенность в себе. На самом деле я начинала уже сомневаться в своих способностях после стольких-то усилий. Зато теперь знала — это не предел моих возможностей.
Яндор
Губы сами растягивались в улыбке. Больше недели прошло с того момента, как он принял вызов Маруси. Всё это время девчонка не показывалась ему на глаза, да только он следил за ней, подбросив пару маячков для верности. По ночам порой Маруся прозябала в библиотеке. Чем больше следил манаукец за девчонкой, тем больше убеждался — она не шпион. Слишком отчуждённо держалась, ни с кем не общалась, кроме преподавателей и рыжей подруги. Обычно шпионы наоборот пытаются слиться с серой массой, а не выделяются своей индивидуальностью.
Белые кудри плясали под радостный визг. Даже в толпе, среди других землян, Ян теперь безошибочно находил её взглядом. Он решил проверить кое-что, дав Сандерс шанс выиграть, почувствовать себя сильнее его. Ему стала интересна её реакция и не только её. Пора было вылавливать крыс.
Хемер хотел, было, что-то сказать, но в этот момент Сандерс обернулась и, весело улыбаясь, словно выстрелила в Яндора пару раз, а затем стала выбираться из толпы однокурсников, которые собрались возле табло с результатами теста по астрофизике.
Улыбка Маруси обезоруживала. Ян сам не заметил, как стал отвечать на такое яркое веселье, которое словно волнами расходилось от землянки. Дерзкая, наглая, но при этом хрупкая в своём тёмно-синем кителе, который хоть и сидел на ней идеально, но в чёрной куртке и белой футболке она ему понравилась больше.
Маруся даже не догадалась, что Ян ей поддался, искренне поверив, что справилась сама. Ему же не хотелось переубеждать её, да и она так быстро сбежала, что Яндору оставалось лишь скалиться, провожая взглядом стройную фигурку.
— Мне не нравится, как ты на неё смотришь, — тут же раздался голос Хемера, стоило девушке уйти достаточно далеко.
Ян бросил на соглядатая отца хмурый взгляд. Разговаривать ни с кем не хотелось. Да и что ему за дело, как Дракон смотрит на своего соперника. Толкнув плечом Хемера, Шалорт направился к себе. Там он, разлёгшись на узкой койке, читал учебник до самого ужина. Краем глаза он отмечал местонахождение объекта с белыми кудрями, подслушивал разговор подруг, тихо посмеиваясь. Шия Локоткова вела себя странно. Приревновала его к своей подруге, не разговаривала с той целую неделю и что же изменилось? Хемер отметил, что у Елены просто уникальные способности собирать информацию. Просто разговор. Она втиралась в доверие любому, выуживала все секреты собеседника, при этом сливая одну и ту же легенду о желании поскорее выйти замуж. Наведя справки о девушке, можно было поверить в достоверность легенды, так как она была из бедной семьи. Перспективы будущего удручающие, поэтому Елена Локоткова сделала ставку на военную карьеру не ради славы, а именно ради поиска богатого жениха.
Яндор рыжей не доверял, поэтому мысленно просил Марусю не быть откровенной с ней. И девушка послушно молчала. Лена ей всё рассказывала про одного юного землянина, какой он из себя замечательный и исключительный, а белокурая продолжала молчать.
Когда девушки ушли в столовую, Яндор отложил планшет, желая присоединиться, но на комфон, который ему выдали военные, пришёл зашифрованный сигнал от отца. Он требовал отчёта. Пришлось задержаться, а когда закончил кодировать послание, то понял, что опоздал: девушки уже вернулись к себе в комнаты.
Через ещё одну неделю состоялись первые старты на скорость. Маруся, как всегда, вела себя самоуверенно. Отсалютовала ему, садясь в кабину истребителя. Программа была среднего уровня сложности. Яндору приходилось садиться за штурвал настоящего истребителя-штурмовика, но не земного, а манаукского. Над люком ангара загорелась предупреждающая красная надпись, что начинается разгерметизация. Механики убрались от истребителей, выстроенных в два ряда.