И я умерла на дюнах в Авалоне. Теперь, я просто ждала смерти, чтобы вступить в силу.
21
Я была настолько слаба, что на следующее утро я едва могла сидеть.
Мне удалось открыть глаза, и через трещину в грубой двери я увидела и поняла, что это был день. Я не до конца ещё проснулась, но мне и не хотелось больше не хотелось спать, закрыв веки, я рухнула на землю без воли и силы, чтобы встать.
Но Санау была тверда как сталь. Она опустилась на колени рядом со мной, волнуюсь.
- Всё хорошо, Джанет? - Я слабо шевельнулась в знак того, что, к сожалению, ещё жива.
- Проснитесь. Заставьте себя сидеть - приказала она. - Сон освежает тело. К сожалению, я чувствую хорошее настроение прямо сейчас. С этого момента, мы не можем спать.
Я заставила себя подчиниться. Моя голова была настолько легкой, что я почувствовала тошноту. Моё сухое горло нуждалось в воде.
Санау настаивала:
- Нам нужно идти. - Она заставил меня силой. Давайте по комнате, чтобы потратить оставшиеся силы. Это полдела. Голодание в одиночку может занять несколько дней, нас, возможно, всего за несколько часов. Нам нужно ослабить наше сопротивление к физической активности. И поэтому мы начали ходить, чтобы умереть. Мне удалось это сделать. Это было так, как будто мы были лунатизм. Санау явно завидовала моей силе.
Затем она таскала меня с одной стороны на другую, и в то же время я думала, что она была благодарна за дополнительное бремя, которое она проводит с её жёстким характером.
И, наконец, два не может стоять снова и упасть на землю. Я был покрыт холодным потом.
- Как долго вы держитесь до сих пор?
Я ахнула, и мое сердце вот-вот разорвётся в груди.
Она оценила меня взглядом.
- Без сомнения, вы будете первым, кто умрет. Её силы были на исходе. По крайней мере, сейчас, я была неполноценным существом земли. Она это имела в виду.
-Продолжайте идти - настаивала я. - Не останавливайте меня утешая.
Она повиновалась. Я шла так же, как зверь в клетке, и только остановилась, когда двое из существ появились и принесли поесть.
Опять они стояли рядом с нами пока мы заставляли себя есть. Еде не хватало вкуса, но она обильно компенсировала витамины, содержащиеся в ней. И я почти чувствую, что моя сила возвращается, но я не была встревожена. Конечно, мы хотели накануне повторить неприятную, но необходимую процедуру.
Но, к нашему ужасу, только один из гигантов ушёл.
После быстрой конференции друг с другом, один из них поселился рядом с нами. - Что мы делаем? - пробормотала я Санау.
Она пожала плечами.
- Слишком поздно, мой маленький друг. Кажется, что спаривание молодого князя было чрезвычайно успешным, и что ему не хватает компенсируемого интеллекта мужественностью. Теперь, когда его аппетит был заточен, он смотрел вперед на нас обеих.
- Н-нет!
Я почти задыхалась от слов. Этого было достаточно, чтобы посмотреть на выражение ее глаз.
- Санау, задушите меня - умоляла. - Я буду первой, я уверена. Пожалуйста, убейте меня.
- Я хотела бы сделать это. - Ее голос был полон сострадания. - Но если бы я попробовала, наши охранники этого не позволят.
Я поползла за ней.
- Теперь, - пробормотала я, умоляя. - Он не может видеть. Пожалуйста, убейте меня!
Она пыталась, не могла же просто так отказаться. Её руки завернулись и сжали горло. Я не сопротивлялась. Я молилась о смерти, чтобы прийти. Она затянула мягкими и твердыми пальцами. Всё больше и больше. Я чувствовала воздух, который исходил из груди; казалось, что мои легкие наполнились водой, и против моей воли и моего желания, мое тело возражало яростно этой попытки уничтожения. Я изо всех сил пыталась, и когда я начала задыхаться, существо тут же вскочило на нашу сторону. Санау высадила меня резко, и начала смотреть на меня с ложным беспокойством. Хотя я понятия не имела, что мы пытались сделать, монстр решил остаться рядом со мной с почти отеческой заботой.
Я пришла в себя, чтобы нормально дышать, а потом ничего, кроме боли раскаяния не чувствовала, потому что мы не смогли.
Вскоре появился комитет, чтобы получить нас. Предложили взять место.
Еще раз мы были взяты через воздух на большой поляне, где снова свалили все население планеты. Санау и я были захвачены непосредственно в присутствии королевы. Она, в свою очередь, прошипела что-то, и без предупреждения, два из монстра начали рвать скафандры. Было очевидно, что жители Венеры не могли найти их пригодными в качестве свадебной одежды.
Костюм Санау должен быть первым стянут. Я охотно помогала моему чудовищному охраннику натянуть несколько жестких петель, когда я остановилась и послала взлядом гнев и стыд с восклицанием. Они стянули с Санау оставшуюся одежду. Она не сопротивлялась, стояла голая и красивая, с её высоко поднятой головой, глаза смотрели пренебрежительно в некоторую отдаленную точку. Это было похоже на попытку дать мне пример.
Далее, я была голой. Эти существа не слушали наши тела. Это был чисто клинический опыт.
К моему удивлению, Санау была выбрана в качестве первого, чтобы принести себя в жертву. Она была перенесена королевой, которая кивнула. Клетка появилась; Князь смотрел за каждым их шагом, чтобы увидеть Санау; казалось, что белизна её тела под гипнозом. Я вздрогнула от ужаса, когда поняла, что на этот раз не было веревки, чтобы удержать его. На мгновение он стоял, глядя на Санау, то кричал и протянул руки к высохшим прутьям клетки, к ней. Теперь он попробовал вкус жизни, не так был требователен. Он даже не смотрел на мою руку.
Они затащили ее в клетку. Я закричала и попыталась бежать к ней, но две стальные руки держали меня. Я не знаю точно, что я намерена сделать; Это был просто бессознательный рефлекс, что во всех нас живёт, чтобы спасти кого-либо от разрушения, чтобы выйти, чтобы смягчить падение; Это была не настоящая демонстрация мужества.
Я повернулся лицом в сторону. Они садят ее в клетку. На это было слишком страшно смотреть.
Я рыдала о Санау и о себе, и в разгар моих криков услышала ее голос: - Джанет! Сохраняйте спокойствие! Ничто не может повредить нам, кроме нашего страха. Заставьте себя преодолеть. Притворитесь, что ничего из этого не происходит. Подумайте о Ярго на нашей планете, о вашем Дэвиде.
Это были последние слова, которые я слышала. У этого пчело-человека был смех гиены. Я открыла глаза. Санау была в передней части клетки, и одно из существ ползло, чтобы открыть дверь. Она была в вертикальном положении, белизна её невероятно красивой кожи в контрасте черных волос, сходящих с ее плеч. Я была очарована её безупречной храбростью. Это выглядело, как будто она языческая богиня, обратившаяся с гордостью принести в жертву огонь.
Истинный ярджинин идёт до конца, выполняя главное правило своей веры. Ни следа эмоций. Даже больно упавшая на плечо, она не предалась панике, которую чувствовала.
Холодная и почти вызывающе, напротив жужжавшего и слюнявого зверя. Только бары были среди них, всего лишь несколько секунд отделяли ее от этой ужасной судьбы, и все же она не дрогнула. С полным восхищением я изогнулась в её превосходстве. Обсуждение было легким, и тем не менее, в этом последний момент, она показала свои самые яростные утверждения.
Она хотела уметь эмулировать этой храбростью, но Санау знала, что, если это было мое время, я бы стала кричать истерически.
И теперь, когда все было готово к заключительному акту. Охранник отправился к двери клетки, готовый открыть ее. Он повернулся к королеве, ожидая её заказа, но она решила упасть на колени и провести небольшую церемонию перед спариванием обряда. Все подданные последовали примеру. Задержка была только с целью продления агонии Санау. Она стоял перед клеткой, глядя на того, кто ждал внутри. Я молилась за нее. Я молилась за себя, и ряды чудовищных пчел также молились, вероятно, для благоприятного исхода этого фантастического опыта.