Когда я говорила, это было с любовью и терпением, как мать разговаривает с упрямым ребенком.
- Санау, я сомневаюсь, что любой ярджинин в прошлых поколениях страдал истязаниями, от которых вы пострадали в последние двадцать четыре часа. Я сомневаюсь, что даже великий Ярго мог терпеть такую боль, не показывая их.
При упоминании имени, её фантастические глаза снова наполнились слезами, как будто она просматривалась свое недовольство его действиями.
Я искала в своей голове всё, чем можно смягчить потерю самоуважения, которую она чувствовала. Я объяснила, что слезы не имели ничего общего с храбростью. Настоящая отвага была той силой, которой она показала лицо опасности, в пути пытаясь дать мне мужества. Её большое достижение в расшифровке языка Венеры, основанных на некоторых звонах в ушах. Давая понять, что эмоции не превосходили умственные способности. Я объяснила ей, что в моем мире, иногда ты должен быть сильным человеком, чтобы плакать, и что только сильный человек может чувствовать эмоции.
Санау слушала молча, но я поняла, что мой разговор не работал тоже. Горе она чувствовала за её унижения не привлекать утешения, и увеличивать их мучение, боль становилась все более интенсивной. Несколько раз, в разгар моих молений, она ломалась и снова всхлипывала. Через некоторое время, я отказалась говорить и пыталась успокоить ее. Концентрируя себя только усилием, чтобы попытаться успокоить её физическую боль, которая была сейчас совсем невыносимой. Я дала ей воды, смачивала её лоб, потирала шею. Защищая её от глаз водителя, когда он пришел, чтобы принести нам еду. Я сделала вид, что она спит на моем плече, и он просто положил поднос и пошел прочь, безразличный к её судьбе. Это был ярджинин. Он был сделан так, чтобы выдержать боль. Он не сомневался, что такие суперженщины как Санау мог выдержать и преодолеть все.
Она не возражала, когда я включила свет, чтобы иметь возможность покормить ее и немного поесть тоже. Все это время я пыталась убедиться в том, где я чувствовала боль: она была из моего воображения или всё же исходила от суставов. Мой желудок отказывался принимать пищу, и у меня была высокая температура. Разве я подцепила какую-то болезнь в водно-болотных угодьях, или подобрала какую-то болезнь от монстров? Как долго мы летели? Всю ночь? Один день и одна ночь? В космическом пространстве это ночь; и вдруг мне показалось, что я ничего не знала, но эти часы были наполнены бесконечной болью.
Я посмотрел на Санау и боролась с истерией, которую она чувствовала, чтобы позаботиться о ней. Санау выглядела хуже. Я начала опасаться за её жизнь. Лицо Санау было буквально серым, а теперь боль, казалось, растянулась на всю спину. Я хотела позвать одного из пилотов, но она запретила мне. Я боялась, что она может быть с какой-то инфекцией, но она заверила меня, что это было невозможно. Рана была полностью стерильной. Ярджинин не мог что-то сделать не так.
Больше часов пыток последовало. Я думаю, что я просто заснула сидя, потому что, когда я открыла глаза, я обнаружил себя на стуле. Кабина была ясна, что означало, что мы были в пределах досягаемости солнечных лучей.
Санау бодрствовала. Ее боль утихла немного, но его глаза отражали что-то гораздо более глубокое, чем физическую боль страданий: боль своего разочарования самой с собой. – Мы приземлимся скоро, - сказал тихо.
- А потом? - спросила я.
Она смотрела на меня вопросительно.
- Я имею в виду - я остановилась, думая, что, может быть, она передумает в связи с нашей дружбой. Тем не менее, вопрос должен быть задан, и никакой альтернативы, я пошла вперед:
- Что со мной будет? Я буду отправлена на Марс сразу?
Она посмотрела на меня на мгновение. Когда он заговорила, её голос был низким и бесстрастным.
- Джанет, у меня нет полномочий, чтобы обещать вам что-нибудь. Я лидер, и мой голос считается как таковым, но у нас есть настоящая демократия, и таким образом можно завоевать большинство. Но я клянусь вам. - Она помедлила, потом сказала с видимым трудом: - Я клянусь, что я с удовольствием даю другую руку, чтобы вы могли вернуться на свою планету. Я могу только обещать вам свою полную поддержку.
Я кивнула. Этого было достаточно. Я знаю, насколько это были странные слова, идущие от Санау. Я не настаивала на том, чтобы продолжать, потому что они хотели увидеть от неё, чтобы понять, что я была виновна в еще одном непростительном грехе. Грех выражения сострадания к другу. Упразднены и непростительны эмоции любви.
23
Я помню очень мало с самой нашей посадки. Была огромная толпа в аэропорту, а также небольшие фрагменты живых и увлеченных праздником, сделавших это, к моему сознанию. Я помню, Санау спускалась вниз по пандусу, в вертикальном положении и в одиночку. Я помню утверждения, торжественные и лишенные эмоции, что наш экипаж был встречен внушительной группой лидеров. Я услышала оглушительные крики о Санау, но некоторое время до нашего приезда - не знаю, в часах, минутах или секундах - я потеряла контроль над своими резолюциями и присоединилась к благословенному святилищу полусознательного.
Я не была победоносным героем. Последние остатки моей новообретенной силы имели печальную смерть там в космосе. Я сошла с корабля в сопровождении чьих-то сильных рук одного из членов экипажа, но я заметил, что Санау сошла точно так, как ожидалось. Вертикально, как обычный ярджинин до конца.
В тумане моего ступора, я обещала невидимому свидетелю, что там было то, что там было, я бы никогда не показала это как Санау, деноминирующая свою «слабость». Я помню, я сделала эту клятву, и, конечно, с удовольствием приняли это моральное обязательство, я позволила себе упасть в общую бессознательность, с благодарностью людей, страдающих от бессонницы, получавшим приход сна.
Я никогда не узнаю, как долго я оставалась в этом состоянии. Я лежала в постели, когда я открыл глаза, и хоть я пропустила окружение вокруг себя, я была уверен, что я в королевском дворце.
Это была великолепная спальня со стеклянной стеной, открывавшая живописный вид на горы семей. Еще одна из стен была открытой дверью на террасу.
Затем два ярджинса говорили с серьёзным видом.
Я была в состоянии сидеть на подушках, а затем сделала тщетную попытку выбраться из постели. Мучительная боль в боку удерживала меня от выполнения моего намерения. Я упала, и мелкие капли пота затопили мой лоб. Была очень серьезная проблема со мной.
Мои движения обратили внимание группы на террасе, которая бросилась готовая для меня.
Одна из женщин говорила по-английски с запинками: - Я желаю вам хорошего дня.
Несмотря на мою боль, я слабо улыбнулась. Эта речь, конечно же, была украшена с усилием, специально подготовленная тогда, когда я проснулась.
Женщина, по-видимому, - довольная своим выступлением, торопливая, предположительно, чтобы объявить о своем возвращении в мир живых. Я лежала, боясь, что любая задержка с ее стороны, сделавшая это возвращение бессмысленным временным визитом, пока я на самом деле боялась за свою жизнь. Боль была похожа на раскаленный нож и, если бы не пример мужества, показанный Санау, я уверена, что мои крики привели бы сюда весь дворец, чтобы все бросились в мою сторону. С мощной имитацией ярджинской крепости, я закусила губу и пусть пот тёк с моего лба и выражал ту боль, которую я испытывала.
Санау почти сразу появилась. Если бы я была сильнее, она бы протянула руки с радостью обнять её; но после того, как холодно пал беглый взгляд на её зеленые глаза, и я был рада, что спасла меня от нового унижение. Это была старая Санау, холодная, контролируемая, полностью яржинианка в балансе и нечувствительности. Санау цела. Только пустой рукав засунутый за пояс служил напоминанием, что когда-то действительно она чувствовала человеческие эмоции.
Она глубоко поклонилась.
- Я знаю, что вы не чувствуете себя хорошо.
Я кивнула. Я хотела кричать и умолять ее вернуться к женщине, которую я знала в течение короткого дня, полная боли.