Я хотела крикнуть: «Мы друзья, Санау! Я прошу вас, не скрывать механическую защиту оболочки».
Но я ничего не сказала; я просто сделала кивок.
Мои глаза отчаянно искали в ее лице знак дружбы, разделения горя в течение некоторого времени, но не было ничего, и я знала, что это никогда не вернется. Я чувствовала себя больной, а не только физически вредной.
Она никогда не имела близкого друга на Земле. Я знала, но не имела никогда настоящего друга. Во время нашего опыта на Венере, даже без этого было её намерение, Санау говорила мне об эмоциях и о том, как жизнь шла наперекор.
Я слушала и охотно принимала её мудрость; у меня застряло в горле. Она предложила мне защиту и бескорыстное мужество перед их собственным уничтожением. Даже мать не сделала бы лучше. Моя настоящая мать всегда заботилась о моем благополучии, но вне эгоистичного по отношению ко мне просто обнять меня или ухаживать за мной, и я считаю, что она чувствовал ко мне смесь страха и преданности. Никогда не забуду спокойный голос Санау, твердивший мне, чтобы я не боялась, и никогда не забуду, как просила меня спастись, оставив ее умирать.
На обратном пути я позволила отплатить часть долга Санау, так же, как мне разрешили выпустить некоторые из переполненной любовью запреты в моем сердце.
Дэвид никогда не был ласковым. Редко брал меня за руку, и когда он это делал, то это был жест товарищества, не более чем романтично. Когда я жаловалась на отсутствие любви, он отвечал: «Смотри, дорогая, люди, которые сами так высказываются, являются такими же, присматривающимися к еще одним маленьким, целуя кончики собственных пальцев. Всегда с осторожностью относятся к поцелуям. Что касается меня, я не могу сказать много хороших вещей, но я буду демонстрировать свои действия. Я буду заботиться о тебе, когда ты будешь больна. Я буду любить тебя, даже когда у тебя появятся морщинки на лице и фигура потеряет свой прежний вид. Я буду любить тебя, и это то, что имеет значение».
Это были мысли, которые были отсоединены от моих мучений, пока я смотрела с молчаливым разочарованием на женщину, отвергавшую мою дружбу. Короткая дружба, полная во всех отношениях, но с таким отказом я сталкиваюсь всю жизнь.
Как будто там решили идти прямо к делу, Санау обратилась ко мне почти отрывисто: - У вас есть аппендицит.
Почти села на кровать.
- У меня что?
Она указала на человека, который стоял на террасе.
- Выдающийся врач обнаружил этот факт очень необычный. Небольшой орган на правой стороне воспален.
- Он будет работать? - спросила я, чувствуя нормальную панику к идее хирургии.
- Если вы позволите.
Если я позволю! Было ли это необходимо? Это было серьезно? Я задала вам эти вопросы.
Впервые безмятежное выражение сходило с её лица, и проблеск интереса вошел в её глазах.
- Мы не можем знать о серьезности их состояния. Это для вас, чтобы разрешить операцию.
- Но если вы так далеко ушли вперед, должны быть в состоянии сказать, если там всё сильно воспалено.
- Мы никогда не видели аппендикс - был ее ответ.
Теперь настала моя очередь смотреть с глупым лицом. Она продолжала объяснять, что кишечник был совершенно бесполезным органом, поэтому они избавились от него, так как они избавились от зубов мудрости, миндалин и копчика костей. Кишечник было первым, чтобы исчезнуть, и не существовал на их планете двадцать тысяч лет. Это было редкостью так, что не было даже одного из экземпляров в медицинских центрах. У них были только фотографии в документах, которые существовали. Конечно, открытие существования такого тела в моем теле было событие и так. На самом деле, Санау продолжала объяснить, Ярго был бы очень заинтересован изучить этот объект.
С большим достоинством, я сделала жест, махнув рукой и сказала, что он позволил бы операцию. Это было бы для меня большим удовольствием пожертвовать мой аппендицит культуре ярджининов.
А следующие события развивались с поразительной скоростью, мое состояние онемело, я нереально праздновала то, что последовало. Санау, помню смутно, сделала знак врачу, который должен оперировать меня. Я почувствовала знакомое жало на руке и была в сознании того, чтобы быть принятой к очень яркой аудитории, казалось, существующие операции на Земле, но в гигантских масштабах. Я помню даже, когда, наконец, упала в полное беспамятство, это было немного досадно, что такая большая аудитория будет смотреть на то, что я считала очень личной операцией. В сильно освещенной комнате, я увидела ряды ярджинсев, и на мгновение ощутила силу гнева, что почти заставило меня возразить против этого вторжения в мою личную жизнь. Я считаю, что даже попыталась сесть; Однако, в действительности, вероятно, не моргнула. Потом я почувствовала, что анестезия ухода взяла меня и проспала за один раз.
Я полтора дня спала и ночь провела в туманном сознании. Свет фонтана фланга, каждый шаг я делала как подтверждение, что операция была выполнена. Я понял, что Санау поднимала голову время от времени, чтобы заставить меня выпить немного сока.
В противном случае, я только спала.
Я пришла, чтобы иметь полное представление о своём окружении, освободившись от боли, я увидела Санау; она стояла с её холодными, невыразительными глазами; она была готова начать меня критиковать.
- Вы пережили операцию с относительной легкостью, но ущерб, понесенный венерианским опытом, оставил очень плохое физическое состояние. Вам потребуется несколько недель, чтобы восстановиться.
Я почувствовала презрение, содержащееся в её словах. Она пережила разрушительное путешествие и травматическую ампутацию, но её превосходящая нервная система реагировала, чтобы полностью выздороветь за двадцать четыре часа. С другой стороны, я была в этом печальном состоянии только из-за простой операции.
Без особой надежды, я спросила:
- Что произойдет, когда они получают хорошие анализы?
- Ярго лично сообщит окончательные инструкции.
- Она помедлила, как будто хотела что-то соответствующее добавить, затем, пересмотрев, она вернулась к своей скорлупе. Она продолжала: - Роды сегодня в путешествии по планете. Я дам лекцию для всех государств о том, что мы нашли на Венере.
Она повернулась к двери. Она заколебалась на мгновение, затем внезапно и почти с неуклюжей срочностью, добавила: - Если я не возвращусь, я хочу, чтобы вы знали, что я благодарна. Я благодарен за все, и хочу, чтобы вы поняли, что я только действуя так, как я считаю, это верно, я знаю, что права.
На какую-то секунду наши глаза встретились. Я никогда не узнаю тысячу вещей, которые она сказала, и я хотела сказать, или фактические мысли, эти формальные слова, которые Санау скрыла, резко повернулась и вышла из комнаты.
Я легла на подушки и попыталась подумать. Я пыталась отделить свои эмоции и убеждения от самих фактов.
Я отчаянно пыталась вспомнить его точные слова; вещи, что она сказала, не то, что я думала, что я пыталась сказать.
Я уезжала; это было окончательным: «Ярго лично сообщил окончательные инструкции». Инструкция означает действие. Но куда мне идти? Вернуться на Марс? На какую-то другую далекую планете? Я надеялась, чтобы они послали меня на Землю. Эти люди не имели понятия обо мне. Они были не в состоянии чувствовать, поэтому они не могли иметь чувство долга. Кроме того, к тому времени какие-либо обязательства были забыты, и тот факт, что я была похищена - принадлежал к далекому прошлому. Вероятно, все они были злы на меня. Я не разрешила их большие проблемы? Потеря трех хороших мужчин, руки Санау, хлопоты при отправке спасательной команды, тотальная война с Венерой. Да, конечно, они, вероятно, отправят меня в самую отдаленную планету всей солнечной системы.
Да, это был он. Как объяснить странное отношение Санау. Она, вероятно, чувствовал, что я пропустила. Поэтому я хотела покинуть город как можно скорее, и в другой стороне планеты! Конференц-поездка! Я ушла со всей скоростью.