— Нет, — я возвращаю своё внимание мужчине, оценивающе окидываю статного демона взглядом. — Я просто с детства приучена не верить чужим дядям, и никуда с ними не ходить, даже за конфетку.
— Разве я создаю впечатление маньяка? — Правильно трактует мой сарказм незнакомец.
— Проблема в том, что маньяки как раз на порядочных людей слишком похожи, поэтому на всякий случай, я предпочту вас сейчас послать и вызвать отца!
— А почему не жениха? — Совершенно не испугался моей угрозы демон и даже усмехнулся.
— Не ваше дело, — зло цежу сквозь зубы. — Что вы вообще ко мне прицепились? И бой тот устроили и подставу… Говорите прямо, чего хотите!
— Я хочу обзавестись своим Источником, Жасмина, а потому буду пылинки сдувать с твоей драгоценной головы. Так достаточно прямо? — На краткий миг мужчина забыл и о наигранно-уважительном выканье и о том, что я Кирилловна. Зато да, был предельно честен.
— Вполне, — от обиды даже горло перехватило. Но быстро вяла себя в руки. — Боюсь вас разочаровать. Я приёмыш. Не родная дочь Чернова. Я обычный человек. Так что ищите Источник в другом теле.
— Ваш заказ, — приятный голосок Анны прервал нашу беседу. Передо мной задымилась ароматная картошка с чесноком и зеленью. Рядом девушка выставила остальной заказ и вопросительно уставилась на демона.
— Мне только кофе. Американо, — сдержанная улыбка. Мда… до чего же они красивые эти демоны… Девушка ускакала за порцией кофе, а мужчина перевел на меня серьезный взгляд.
— Жасмина Кирилловна, не будь у вас светлого дара в душе, поверьте, ваш отец не взял бы к себе девчонку с улицы. Демоны не могут похвастаться гуманными, сердобольными или милостивыми натурами. Вас удочерили потому, что взяли так сказать Источник на вырост, если конечно вы понимаете, что я пытаюсь сказать. — С каждым новым словом этого змия, мне становилось всё гаже и гаже на душе. Казалось, что грудь разрывает от несправедливой обиды.
— Я понимаю только то, что вы пытаетесь поссорить меня с семьёй. — Глухо произношу, пытаясь не разреветься. — Родители любят меня.
— Может быть, и любят, — соглашается мой визави, — но когда брали вас к себе, брали с расчетом, отдать вас демону. Тому самому.
— Я не понимаю, почему вы решили, что я захочу променять одного демона на другого… Может быть, мне вообще вы все безразличны?
— Нет, не безразличны. Заметили, как вы изменились? Стали нервной, озлобленной. Это реакция вашего скрытого дара на нас. Источник всегда сопротивляется Тьме. Хотя ваш Свет не может долго существовать без демона, способного уравновешивать избыточную энергию, вы всё равно от нас сторонитесь. Странный парадокс. Бояться того, в ком больше всего нуждаешься.
— Я не нуждаюсь! И у меня нет желания быть, чьей бы то ни было, батарейкой! Поэтому оставьте ваши выпады. Вам ничего не светит, так же, как и Алексу! И на будущее, ваши попытки полить грязью отца точно не приведут нас двоих к взаимопониманию!
— Ладно. — Усмехается мужчина и поднимает руки, типа капитулирует. — Но подумайте, что сейчас вы могли бы жить спокойной человеческой жизнью со своими настоящими родителями…
— Нельзя переписать то, что случилось, — опускаю голову к остывающей картошке, — мне повезло, что меня сразу удочерили, что не слонялась по приютам.
— А знаете, кто виноват в случившейся аварии? — Тихий голос демона вкрадчиво вполз мне в разум. — Кто был в машине, что в лобовую протаранила вашу хлюпкую легковушку?
— Какая уже разница, — не понимаю я.
— Большая, Жасмина, Колоссальная просто. Ведь именно Кирилл сидел за рулём того внедорожника! Из-за Чернова вы осиротели. И вот вопрос, случайностью ли была та авария?
— Это ложь…
— Спросите у папочки… — кривая улыбка в мой адрес, и куда более доброжелательная официантке, — спасибо, куколка, — принял свой кофе.
— И чем собственно вы лучше моего отца? Или Алекса? В чем разница, если вы такой же охотник за батарейкой?
— Я ничем не лучше, Жасмина, просто не скрываю своей Тьмы и своих намерений. Не хочу начинать наше знакомство со лжи.
— Какое благородство, — фыркаю неприязненно и вяло ковыряюсь в еде.
— И в качестве доказательства своего благородного порыва, я пожалуй сниму подвешенное на вашу ауру следящее заклинание. Очевидно, это ваш жених постарался… — Не успела я удивиться или возразить, как сильная и крупная ладонь коснулась моего виска, обдавая меня жаром.
— Нет, не надо, — испугалась я и дёрнулась, но поймала лишь довольный блеск глаз.
— Поздно. Уже снял. — Делает наигранно виноватый вид демон.
— Зачем? — Подскочила я, задев стол. — Кто вас просил?! Спрашивать надо, прежде, чем вмешиваться!
— А он сильно вас спросил, подвешивая маяк? — злится мужчина, поднимаясь вслед за мной.
— Не ваше дело! — Вспыхиваю, словно сухой хворост, — перипетии моей семьи не ваше дело! Не смейте вмешиваться! Не смейте даже приближаться ко мне! — Несколько рваных движений, на стол падают купюры, а одеваюсь я, уже выбегая на улицу. Всё такая же голодная.
— Жасмина Кирилловна, — догоняет меня окрик, — если вы вдруг разочаруетесь в своем окружение, просто вспомните, что я готов помочь и не собираюсь лгать…
— Да пошел ты! — испепеляющий взгляд в сторону нахала. — Даже не приближайся ко мне!
Чувствую, что мои слова возымели успех и демону крайне неприятно моё хамство. Но мне плевать, я собираюсь сбежать и как можно скорее попасть домой. Мне необходимо поговорить с родителями.
— Не горячитесь так, юная леди, — ловит меня за руку демон, не давая сбежать. — Я почему-то уверен, что вы захотите узнать больше о своём прошлом. — Мне в ладошку тыкается пластиковая визитка. — Если я понадоблюсь, просто позвоните. Я очень заинтересован в мирном решение поставленной перед собой задачи.
— А если мирный путь мне не присущ? — Сжимаю в кулаке карточку, страстно жалея, что не владею магией, чтобы расплавить этот кусок пластика и никогда не иметь возможности просить помощи у этого расчетливого демона, даже находясь на волосок от смерти.
— Я уже сказал, что не причиню вам вреда. Мне не нужны проблемы с Черновым. Но если вы сами выберите меня, ваш отец не сможет противиться притяжению душ.
— Отлично, тогда отпустите меня, — скосила глаза на наши руки. — Не вынуждайте жаловаться папе.
— Он убил ваших настоящих родителей, помните об этом, когда будете целовать его перед сном, желая доброй ночи, — едкое замечание бьёт мне по самому сердцу. Хочется хорошенько вмазать этому наглому мужлану, но что я могу противопоставить демону? Мои навыки хороши, если противник человек. С этой же тварью мне не справится силой.
Придется выедать ему душу морально.
— Вам придется очень долго ждать моего звонка, — поднимаю к глазам визитку и вчитываюсь, — Артём Васильевич, — просто нереально долго!
— Я терпелив, — испытующий взгляд мне в самую душу.
— Посмотрим, насколько хватит вашего терпения, — зло усмехаюсь и переламываю кусочек пластика пополам, роняю обломки в грязь под ногами. — Упс, — повела кокетливо плечиком и захлопала ресницами, струшивая редкие снежинки, — кажется, я не смогу вам позвонить, даже если буду подыхать… Но вы ждите! Непременно ждите Артём Васильевич…
Я ушла с гордо поднятой головой, чувствуя, как мне спину прожигает недобрый взгляд. Пусть бесится. Если он не ставит перед собой цель сдохнуть в муках от рук Чернова, я могу быть спокойна на свой счет.
И только скрывшись за поворотом и почувствовав себя в относительной моральной безопасности, поняв, что этот странный демон Артём не пошел за мной, я позволила себе расслабиться и ссутулившись ушла в свои мысли. Что ни говори, а своё черное дело гадкий язык искусителя сделал — зерно сомнения посеял в душе. Я ведь действительно не интересовалась подробностями того дня. Не знала, ни о причине аварии, ни о участниках. Родители старались уберегать меня от любых потрясений, пытались подарить мне беззаботное и счастливое детство. И надо признать — им это прекрасно удалось. Настолько, что память о моих настоящих родителях и первых семи годах жизни почти стерлась, кроме самого факта, что была и другая жизнь и другие люди любили меня, целовали, носили на руках и жалели мои разбитые коленки. Сам факт. Не более. Никаких особых чувств.