— Пойдём, — утаскивает меня в дом Алекс, сетуя на мои ледяные ладошки и пытаясь их отогреть своими горячими. А я молчу. Я думаю. Вот мне нравится его близость? Нравится. Он сам мне нравится? Ну, чисто внешне хотя бы? Да дурой надо быть, чтобы не клюнуть на такого самца. Надо смотреть правде в глаза — всем хорош этот демоняка. И только один этот пунктик меня смущает — а вернулся бы он, не будь я Источником? Нужна ли ему я? Или только этот треклятый дар — делиться своей энергией с демонами, питать их и быть батарейкой? Будь я обычной, какой и считала себя раньше, пришел бы он за мной? А может быть все эти годы он неустанно искал другую, чтобы не возвращаться к неопытной и капризной девчонке, а не найдя — смирился. Как раз и я подросла… вот эти мысли и не давали мне покоя. Но как же разобраться во всём этом?
— Кофе? — небрежно спрашивает Ортайл, помогая мне избавиться от дутой жилетки и провожая за стол. Я лишь кивнула, погруженная в свои мысли. Может быть, об этом мама и говорила? Какая разница, какие у него мотивы, если он может и хочет сделать меня счастливой? Забыть о гордости и отдаться на растерзание чувств? Или же делать независимый вид, трепать нервы и ждать, когда ему надоест моё поведение, и он гордо удалится, оставив меня самой уживаться со своей глупостью? Тогда у меня будет возможность найти себе любовь своей жизни без чьей-либо указке. Возможно обычного человека? А может быть оборотня? Они, конечно, уступают демонам по всем параметрам, зато не требуют питать их тьму своей душей… — Искорка, ты что-то нехорошее задумала, — касается моего лица большая ладонь мужчины, привлекая моё внимание, — мне не нравится твоё настроение, не к добру притихла, да? Что на этот раз гложет твою хорошенькую головку? — И взгляд такой у него… пронзительный, до мурашек по коже.
— Ничего, не обращай внимания, — отмахиваюсь я, стыдясь собственных мыслей, но еще больше стыдясь ощущения внутренней радости, от его прикосновений и взглядов. Отвожу глаза.
— Надеюсь, сегодня у тебя нет особых планов, Искорка, — неправдоподобно расслабляется демон, делая вид, что верит мне.
— У меня сессия…
— Ну да, — хмыкает он, — не убежит твоя сессия. Пойдёшь сегодня со мной? — И не понятно, спрашивает он или констатирует.
— Куда? — осторожно интересуюсь, берясь за запеканку, политую сметаной.
— В офис Контроля. — Огорошивает меня сидящий напротив мужчина, вальяжно потягивая кофе. — Хочу показать им некоторые мои наработки. Вдруг что-то понравится? А может они подадут мне идею, чего не хватает и я смогу это воплотить?
— Как ты это делаешь? — Перебиваю я Алекса. — Как это, вдыхать магию в бездушные предметы?
— Так просто и не объяснить, Искорка, — задумался демон. — Знаешь, тут сложность не в самом процессе. Самое сложное — найти идею. Ведь в нашем мире демонов, магов и всякой нечестии, мы практически боги на земле. Ну что такое должен уметь артефакт, что не умеем мы?
— А ты ориентируйся на другой рынок сбыта. Например, на людей.
— Опасно давать людям силу. Они не умеют нести ответственность.
— Ну, тогда помоги уровнять шансы другим. Оборотни, например, совершенно не приспособлены к пространственной магии. Им бы пришлись кстати компактные телепорты. А ведьмы? Они конечно девки ушлые, но против того же оборотня долго не выстоят в бою. Если зверь захочет, может и против воли самку себе выбрать. А хочет уже сама самка или нет, это вопрос десятый. Межвидовые союзы против воли с ведьмой или даже человечкой не редкость.
— И как ты дружишь с этими дикарями? — Удивляется Алекс.
— Я неприкосновенна, я папина доця! — назидательно напоминаю я. — Оборотни бояться вас демонов, правильно рассчитывая свои силы. А папа вообще вселяет священный ужас во всё живое и, кажется, даже в бездушные камни.
На моё заявление, Алекс лишь усмехнулся, очевидно, припоминая какие-то свои терки с отцом.
— То есть ты им доверяешь?
— Я доверяю их инстинктам самосохранению. Он глушит любой другой инстинкт на корню. Но вот с другими они не сильно церемонятся. Если девка нравится, могут и силой взять. Так почему бы не поднять шансы у упирающейся стороны? Прикинь, обереги от оборотней?! Рыпнется такая громада к ведьмочке с намерениями, так сказать. А его кааак херакнет! Может быть, научатся спрашивать, прежде, чем трогать?!
— Жестоко, — усмехается Ортайл, — но справедливо. Я подумаю над этим вопросом. Хотя, если честно, не слышал, чтобы звери обижали свою пару.
— Так они и не обижают. Не бьют ведь. Но сила их… короче, магнетизм они свой включают, а тут уже хочешь — не хочешь, а на всё готова. А потом уже и выхода другого нет, как согласиться на брак, после того, как…
— Я понял, я подумаю, как с этим быть. И надо ли с этим что-то делать. В конце концов, природа не зря же даровала оборотням этот самый дар магнетизма. Глушить его — считай вмешиваться в законы вселенной. Но для желающих иметь возможность противостоять подобной магии, я могу придумать артефакты, способные оставлять голову холодной.
— И можно еще шокер какой-то туда впихнуть, ну? — Обрадовалась я.
— Они же твои друзья, — смеется Алекс, принимаясь за завтрак.
— Так я же им зла не желаю. Не будут девочек без согласия лапать — не будут током получать.
— Какая ты… — качает головой Ортайл, посмеиваясь. — Доедай и собирайся. Пойдем к контролю.
И я, как никогда поспешила послушаться. Потому что… интересно же, что он там придумал?! Побежала в комнату, окрыленная, предстоящим развлечением. Но в комнате мой пыл слегка поугас, когда я увидела входящее СМС от скрытого номера.
«Сохраняй тишину. Жди указаний. Одно твоё слово — и никто не успеет им на помощь»
Под вполне себе понятным содержимым, не вызывающим никаких ложных чаяний, пошли одна за одной фотографии. Мамы и братьев. С самых разнообразных ракурсов. И на фоне гор, и внутри, в помещение, у бассейна, в номере отеля. Видно, что съемка была издалека и велась не первый день уже. Но и прекрасно видно, что местность простреливается за милую душу. Мать и демонята совершенно не ожидающие подобного, не пекутся об угрозе, спокойно себе веселясь под «бдительным» оком охранников. Да, их тоже видно на присланных фото. Они вполне выполняют свои функции, следуют везде попятам, ненавязчиво окружая моих домочадцев и следя за обстановкой вокруг. Только никто из них не видит угрозы, застывшей на прицеле снайперского оружия. Я не спец, конечно, в подобных штуках, но прекрасно понимаю — единственный способ не нарваться на отпор и при этом реально нагадить папе, это тупо расстрелять семью с расстояния.
Очевидно, подождав пока я наслажусь эффектом и вникну в качество вставшей проблемы, неизвестный прислал еще одно СМС спустя минуту.
«Надеюсь, мы поняли друг друга. Ты молчишь и слушаешься — они живут»
Стук в дверь оторвал меня от осознания концентрации гуано, в которое окунулась. Алекс, постучавший лишь для вида, уже входил комнату, когда я судорожно нажимала закаменевшими от ужаса пальцами «очистить историю переписки»
— Ты еще не готова, — интимно шепнул мне в шею демон, мягко забирая из рук телефон и всматриваясь в потемневший экран. Я отрицательно качнула головой, не в силах говорить. Потому что говорить как раз и нельзя! Но это очень хочется сейчас сделать. Хочется упасть в подушки и рыдая от безысходности высказаться. В надежде, что кто-то погладит по непутевой голове и пообещает, что всё будет хорошо. Я вздрогнула от горячих губ, коснувшихся моей кожи за ушком. Очень кстати всплыли слова мамы, о том, что демоны настраиваются на наше сознание при тесном контакте. Нет, показать ему свои мысли я не имею права. Не сейчас, по крайней мере, когда мама на прицеле неизвестного гада. Надо выждать время. Он же не сможет быть всегда рядом с ними. — Так. — Веско уронил Ортайл, разворачивая меня к себе лицом. — Что случилось за эти минуты?