Карго прекрасно понимал, что охотиться на пляже нет смысла, животные, если они тут есть, то водятся в глубине острова. Конечно, можно попытаться найти отмель и поохотиться на рыб. Но копьё для этого совсем не подойдёт, нужна острога или гарпун. Поэтому он решил попытать свою удачу в джунглях. Возможно удастся прикончить какого-нибудь кабанчика, мясо из которого может хватит больше чем на неделю. Карго шел по джунглям, он помнил первый урок по охоте от Дживса. Идти нужно с подветренной стороны и очень тихо, не наступая на сухие веточки и листочки. Подкрасться с подветренной стороны, не зная где жертва и находясь на острове очень сложно, он уже не обращал внимания на ветер. Но старался идти так тихо, как только мог. Он пролазил между густыми зарослями травы, обходил колючие кусты с яркими, вероятнее всего, ядовитыми ягодами. Старался не лезть в совсем уж непролазные хитросплетения различных кустов и лиан. Так или иначе он прошел очень большое расстояние, но меньше, чем вчера протопал по пляжу.
Перед ним, в мелких просветах между зарослями, начало виднеться озеро. Оно было окружено со всех сторон высокой травой, местами деревьями и густыми зарослями колючих кустов. Но в одном месте был крохотный пляж, земля практически голая.
В озере Карго увидел чудесных рыб, у которых нет жабр. Они дышали словно млекопитающие дельфины или киты, но это были самые настоящие рыбы. Не просто рыбы, а гигантские хищники с толстыми телами. Их головы то и дело показывались у поверхности, они открывали беззубую пусть и дышали. Их чешуя, размером с ладошку ребенка, у основания головы была тёмно-зеленой. А чем ближе к хвосту, тем большая красная полоска появлялась на чешуе. Из-за этой особенности чешуя на хвосте словно горела, напоминаю ярко красный уголёк.
— Арапайма, — сказал он тихо.
Такую бы загарпунить, хватит на все оставшиеся тринадцать дней. Вдруг на земляном пляже появились кабаны. Большие и маленькие, целое семейство, а может быть и маленькое стадо. Сначала из зарослей, по узкой тропе, протоптанной в траве, вышли взрослые кабаны чёрного цвета. Затем более молодые особи, они вели себя резвее и менее уверенно. После них повыскакивали из травы совсем ещё детёныши. Они были настолько молоды, что их окрас ещё не сменился на черный, вместо этого их шерсть была коричневого цвета с чёрными пятнышками и полосками.
«Мило, из них можно приготовить хороший шашлык» — подумал Карго, смотря на самых крупных особей, до мелких детёнышей ему не было дела, много мяса из них не выйдет. Но также он понимал, что поймать и убить мелких куда проще чем взрослых матёрых кабанов, которые ко всему прочему сами могут дать отпор Яркому, насадив его на клыки.
Он наблюдал, как кабаны пьют. Один из молодых, но уже сменивших окрас животных, решил покупаться в воде. Он отплыл от берега на несколько метров. Карго с любопытством смотрел за ним, надеясь, что арапаймы дадут о себе знать. Он чувствовал себя исследователем дикой природы, который вот-вот увидит редчайшую сцену того, как кормится гигантская арапайма.
Сильный всплеск, брызги во все стороны, визг кабанов и опустевший пляж. Плававший в озере кабан тоже исчез. Но Яркий-то всё видел, арапайма напала из глубины. Она широко разинула пасть, словно крокодил готовый напасть на антилопу, во время водопоя, и схватила кабана. Он только и смог дёрнуться и издать визг, который вспугнул его сородичей. Зрелище потрясло Карго, но немного подумав, он посчитал это недоработкой со стороны разработчиков.
Кабаны, скорее всего, только здесь и могут пить пресную воду. Они живот на острове в изоляции, довольно долгое время, значит у них должен был выработаться механизм защиты, они на генном уровне должны знать, что в озере на глубине смерть. Но Яркий придумал и другую теорию. Турнир запустили всего пару часов назад, значит и сам остров существует столько-же. Но допустим, по виртуальным меркам, чуть больше, около трёх дней. Возможно, что у здешних обитателей есть ии, который идеально симулирует поведение настоящих животных, но он ещё не успел приспособиться. Впрочем, все эти размышления не отвлекли Карго от его желания есть.
Он решил последовать за кабанами, может получиться ранить копьём кого-нибудь из них. Ему было нужно на противоположный берег, идея о переплытии озера была отвергнута сразу, по понятным, почти двухсоткилограммовым причинам. Карго обошел озеро и вышел на земляной пляж, отыскал кабанью тропу и отправился по ней, держа копьё наготове.
Карго, пройдя почти километр, отчаялся и уже хотел разворачиваться обратно, но услышал топот и визг кабанов. Он побежал в сторону звуков. Бежать пришлось совсем немного, потому что он оказался на краю обрыва, под которым были почти голые равнины. Кабаны бегали по полям, убегая от другого человека. Игрок никак не мог догнать более проворных животных. Яркий разглядел у него пистолет, привязанный к шортам и копьё с каким-то наконечником.
Этот незнакомец, чей след вероятнее всего и видел Карго, носился за кабанами с копьём, игнорирую свой пистолет. Наверное, он экономит пули для более сложный ситуаций, например, встречи с другими игрокам или хищниками, подумал Яркий. Но он не был до конца уверен в своём предположении, уж слишком это странно. Кабаны, испуганные неудачливым охотником, скрылись в зарослях. Поля опустели.
Стоя на обрыве, Карго любовался видом. С такой высоты просматривалась огромная часть острова, которая находилась в низине. Вообще остров имел форму воронки. Это значит, что ещё одно озеро может скрываться в самом низком участке острова, но поиск воды уже не интересовал Яркого. Его волновали только пропитания и другой игрок, с пистолетом.
Голодный Карго так и вернулся в лагерь ни с чем. Его костры снова почти погасли. Перед сном он решил, что охота довольно сложное и энергозатратное дело, сделать ловушки будет проще. Но какие именно, на какого зверя, он пока не придумал.
Яркий пошел на пляж проверить свой опреснитель. Он снял с него зеленый лист, который уже немного пожелтел и увидел полный кокос дистиллированной воды, которая отлично утолила его жажду. Волны что-то принесли, пахло так, словно это что-то уже очень давно погибло. Мёртвая разлагающаяся рыба с очень характерной вонью. На еду такое не годится, даже после термообработки можно с большой вероятностью отравиться. Но Яркий не собирался отказываться от даров моря. Он вернулся в лагерь, взял топор и нарубил веточек. Сделал из них что-то напоминающее корзину или скорее гнездо какого-то кривоного аиста. С этой импровизированной полуразвалившейся переноской он отправился к гнилой рыбьей туши, которую волны уже выбросили на песок. Он попытался взять её и перенести в корзинку, но мертвечина начала разваливаться от собственной тяжести. Целую, пусть и гнилую, рыбу перенести не получилось. Тогда он начал перекладывать ее по кускам, напоминающим гнилой серовато-белый фарш с костями и чешуей. Зрелище действительно отвратное, а запах и того хуже… Но глупо было бы не воспользоваться таким подарком.
Денис, готовясь к первому испытанию турнира, перечитал много книг о выживании. Поэтому островитянин Карго понимал, что из таких ароматных кусков гнили, может выйти прекрасная приманка для крабов и рыбёшек. Спрятав дурно пахнущую приманку, подальше от лагеря, островитянин начал конструировать новую корзинку — ловушку для морских обитателей. Она получилась вполне пригодной для того, чтобы в неё попались крупные крабы, а не те крохотные малыши, которые, боком, бегали по песчаному пляжу.
Такую ловушку эффективнее всего разместить не на мелководье с просматриваемым дном, а на глубине, где дно уже не так хорошо видно, да и рыбы там должно быть покрупнее. Положив приманку в корзину и, доплыв до глубины, сбросить её не сложно, но достать с большой со дна может быть проблематично. Небольшая заминка не вызвала у Карго долгих размышлений, он интуитивно придумал буй из пары кокосов и веревки. Повозившись немного с лианами и кокосами, он привязал самодельный, отлично держащийся на воде, буй к ловушке.