Киннер кивнул и пошёл звать медсестру, чтобы провести срочную операцию. Ожог всё еще невыносимо болел, но мне действительно вначале хотелось, чтобы моему странном найдёнышу помогли и его состоянию больше ничего не угрожало, а уж потом можно будет подумать о собственных травмах.
Пока доктор Киннер проводил операцию, я сидел на стуле, возле кабинета, прихлёбывая принесённый Аннет чай. Спустя минут сорок, дверь открылась, Натали вышла, неся в руках миску с окровавленными бинтами и медицинскими инструментами, а Киннер позвал меня.
Белый зверёк всё так же лежал на столе. Теперь его задняя левая лапа и живот были плотно перевязаны бинтами.
– Где ты его нашел, Клиф?! - серьёзно спросил доктор Киннер, моя руки в умывальнике, стоящем в углу кабинета, и не спуская с меня взгляда поверх очков.
– На кладбище, – ответил я. – А в чём дело?
– Эта пуля, - Киннер указал на миску возле хирургического стола, в которой лежал вытянутый кусочек свинца. - Она не из охотничьего ружья. Револьверный патрон, на сколько я могу судить.
– Револьверный? - тупо переспросил я, не зная, что ещё сказать. Всё становилось ещё более странным. Песня Тессы, этот чудной зверь и его способность атаковать светом, а теперь ещё и выходит, что кто-то стрелял по нему из револьвера. Нет, такое оружие не редкость, многие владеют им для самозащиты, не говоря уж о военных и полисменах, но кому же понадобилось стрелять в это маленькое создание?
«Разве что он не так безобиден как мне кажется?» - подумал я. - «Может он очень агрессивен, и не будь ранен, прикончил бы меня там, на дереве. Тот кто стрелял, знал это и пытался его убить, чтобы не причинил никому вреда».
От этой мысли становилось не по себе. С трудом верилось, что это маленькое создание с очень умными и выразительными глазами, может быть смертельно опасно, и всё же, такое было вполне допустимо, и если это правда, то принеся его к доктору, я мог подвергнуть опасности многих людей.
– Ранение совсем свежее, - продолжил Киннер, вытирая полотенцем руки. – Я бы сказал, что стреляли не более четырёх-пяти часов назад. Нет ни нагноения, ни воспаления, ни заражения, что удивительно. Видимо очень сильная иммунная система и хорошие регенеративные способности. Рану я обработал и зашил, так что он будет в порядке.
– Скоро проснётся?
– Я вколол ему дозу анестетика, исходя из размеров и веса. Если брать в расчёт кошку с теми же параметрами, то он должен проспать ещё часа два-три.
– Угу... - кивнул я, думая, что же дальше делать.
– Давай-ка теперь займемся тобой, - сказал Киннер, подходя.
Я не стал спорить.
Он обработал мой ожог, вколол обезболивающего, от которого в глазах всё поплыло и немного закружилась голова, и принялся перевязывать руку.
– Расскажи подробнее, как это вышло? – попросил он.
– Это зверь испускает какой–то свет, – попытался объяснить, понимая, что доктору мои слова будут ещё менее понятны, чем мне, хотя бы видевшему феномен воочию.
– Свет? – нахмурился Киннер. – Ты уверен?
– Абсолютно.
– Очень странно.
– Ты можешь сказать мне, кто это?
– Не могу, к сожалению. У него имеются черты приматов, но он явно не один из них. Строение тела скорее кошачье, хотя… – доктор покачал головой. – Нет, не кошачье, но похожее. Властитель! Клиф, я честно понятия не имею, кого ты мне притащил.
Доктор закончил мою перевязку и поднялся.
– Ты оставишь его мне на обследование? Мне бы очень хотелось продолжить его смотр прямо сейчас, но скоро здесь будут пациенты, сегодня назначено две операции, я просто не смогу посвятить ему всё свое время. Но ближе к вечеру я бы с большой охотой им занялся.
Я тоже поднялся, и немного поколебавшись, ответил:
– Хорошо, доктор. Только будь с ним очень осторожен. И не сажай в клетку с другими зверями.
– Если он действительно может делать такое! – Доктор кивнул на мою перевязанную руку. – То я помещу его внизу, отдельно от остальных. У меня есть клетка с усиленными, калёными прутьями. Много лет не использовал, давно хотел продать. Хорошо, что не сподобился.
– Договорились. Я приду вечером.
Строго говоря, я тоже не мог потратить весь день на изучение этого животного и размышления о его странном происхождении. В час дня я был приглашен на встречу романистов и читателей в букинистическую лавку Риты Каранкет – один из самых больших и престижных литературных магазинов города. Уже не раз бывая на таких мероприятиях прежде, я очень живо себе представлял, какая же мука ждёт меня впереди, и всё же никак не мог отказаться от этого приглашения и всецело посвятить себя тому, что казалось куда более увлекательным, пусть и опасным.