Мысленно обругав себя всеми известными проклятьями, я огляделся и с удивлением обнаружил, что странный зверь лежит здесь же, в шаге от меня. Видимо он тоже не удержался на ветке после того, как атаковал меня. Он был жив, но теперь, похоже, полностью лишился чувств. И всё же я не спешил подходить к нему. Одного раза мне хватило, чтобы впредь быть осторожным с этим существом.
Моих приключений на дереве, завершившихся громким падением, никто не видел. В округе всё ещё было пусто, к моему счастью. Я мог спокойно перевести дух и собравшись с мыслями, решить, что делать дальше. Вот только на ум, признаюсь, ничего не шло.
Позволив немного утихнуть боли в спине и дрожи в ногах, я всё же предпринял робкую попытку приблизиться к распластавшемуся на земле зверю. Из головы не выходили его фиолетовые глаза. Такие умные. Многие говорят про умные глаза у собак или кошек, но то была иная, более высокая ступень разума. Я мог поклясться, что увидел в этих глазах интеллект. Животное смотрело на меня и, словно, анализировало ситуацию, размышляло, что именно стоит предпринять. Это, кстати, полностью исключало его принадлежность к произведениям Годвинов. Произведения не способны на эмоции или размышления, они не испытывают страха, ведь в конечном счёте являются лишь машинами из плоти и костей. Да, конечно, мне хорошо были известны все те слухи, о том, что Годвины давно уже научились делать куда более высокоорганизованных и мыслящих созданий, но будем честны друг с другом: разве кто-то в это действительно верит?
Медленно я подошёл к зверьку, но тот не шелохнулся. Видимо он знатно приложился. Может, даже сломал себе что-нибудь. А может и не в падении было дело, а в ране и вызванной ею большой кровопотере.
«Возможно уже там, на дереве, он лежал без чувств, пока я не нашумел. Тогда очнулся и из последних сил попытался бороться за свою жизнь»..
Вполне нормальна реакция, на мой взгляд, вот только звери, как правило защищаются клыками и когтями, ну ядом могут плюнуть, ужалить, даже облить вонючей жидкостью. Но чтобы светом... Бездна меня забери, если это было нормально. Нет, от всего происходящего определённо веяло чем-то неординарным, метафизическим, с чем нормальные люди не очень хотели бы связываться. Я сказал нормальные, вы заметили? Стоит добавить, что себя к таковым я никогда не причислял.
Зверь дышал, и это меня успокаивало. Несмотря на болезненный ожог и падение, я не чувствовал злости по отношению к этому существу. Было бы глупо злиться на него, если зверь просто защищался. Правда, не закройся я рукой, он мог бы оставить этот ожог у меня на лице и навсегда лишить зрения. И всё же в том была моя вина. Я сам полез наверх, никто меня туда не тащил.
«А как же песня Тессы?» - напомнил я себе.
Сейчас казалось, что это существо, и звучащая недавно баллада моей супруги никак не связаны. Точнее никак не могут быть связаны, и всё же я встретил его именно придя на звуки музыки. Разве это могло быть простым совпадением?
Распластанный на земле неподвижный зверь выглядел крайне необычно. Размером он был с кошку, но имел заметно более развитые конечности и очень подвижный и сильный хвост, чем, наверное, мог быть ближе к обезьянам, нежели к кошачьим. Между лапами и телом виднелась кожистая перепонка, как у белок-летяг. Короткая же мордочка, с довольно широкой пастью, не вызвала у меня никаких ассоциаций вовсе. Прибавленная ко всему этому способность существа светиться и наносить тепловые атаки вгоняла мои, и без того довольно скудные натуралистические познания в тупик. Определенно, мне самому в этом было никак не разобраться, а значит, следовало поговорить с настоящим знатоком животной биологии. Хорошо, что один такой у меня как раз имелся на примете. Осталось лишь доставить к нему животное.
Вам не стоит думать, что двигало мной одно только любопытство. Даже если в итоге оказалось бы, что это просто какая-то диковинная разновидность приматов с Младшего Материка, открытая лишь в прошлом году и привезённая в столицу беспечным богатеем, я всё равно ни на секунду не пожалел бы о своих действиях. Передо мной лежало живое существо, которое пострадало и нуждалось в помощи. И я искренне хотел ему помочь.