Но я не обращала внимание ни на бегающих детей, ни на усталых родителей, ни на занятых продавцов, меня интересовали другие люди — охранники.
Семьи уже давным-давно разделили Главную Аллею между собой, как пирог, и охранники каждой семьи патрулировали свою территорию. Охранников, одетых в чёрные сапоги и брюки, а также плащи и шляпы с перьями, цвета семьи, было легко отличить от туристов в неонового цвета футболках и подходящих к ним бейсболках. Конечно, туристы-деревенщины думали, что охранники в старомодной одежде с мечами и кинжалами на талии, были всего лишь частью представления. Многие из них останавливались, чтобы сфотографировать мужчин и женщин, которые патрулировали по парку. Они не понимали, что охранники и мечи были больше, чем просто декорация. Все охранники очень серьёзно относились к своей работе. Следили, чтобы воры не обчистили магазины или карманы людей, а монстры, покинувшие тени, не слишком приблизились к толпе.
Я стала более внимательной, когда мы ступили в секцию Драконисов и начали замечать мужчин и женщин в красных плащах и шляпах, вместе с золотыми браслетами, на которых красовался герб с драконом. Конечно, при виде наших чёрных костюмов и рубашек, охранники Драконисов понимали, что мы принадлежим к семье Синклеров. Они медленно провожали нас взглядами, пока мы пересекали их территорию.
Охранники не собирались атаковать, но все злобно смотрели на нас, опуская руку на рукоятки своих мечей. Мои пальцы дёрнулись, они прямо-таки зудели, желая почувствовать безопасность, которую обеспечил бы мне мой собственный меч на талии. Рядом со мной Девон крепче сжал мою руку, он был таким же напряжённым, как и я. Даже Феликс и Мо замолчали и ускорили шаг, желая как можно быстрее покинуть эту часть парка.
И всё же, чем глубже мы продвигалась на территорию Драконисов, тем больше меня что-то беспокоило. И это что-то было связанно с охранниками. Не знаю, почему и когда я начала их считать, но именно этим я и занималась. Один, два, три… Как и вчера вечером в особняке Драконисов, мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что изменилось.
Сегодня вечером здесь патрулировало не так много охранников Драконисов, как обычно.
Поскольку охранники были одеты в кроваво-красные плащи и шляпы с перьями, их было легко различить в толпе. Учитывая то, сколько туристов резвилось на Главной Аллее, я ожидала, что будет патрулировать, по крайней мере, три дюжины охранников, если не больше. Но я обнаружила не более горстки. Я обвела взглядом фургончики с едой, бурлящие фонтаны и газоны, но не заметила других Драконисов. Странно.
Прошлой ночью Виктор выставил у особняка слишком много охраны, а теперь её не хватало здесь, на Главной Аллее, где она действительно была нужна. Что он задумал? Может он полагал, что дополнительные охранники возле особняка смогут лучше защитить чёрные клинки в потайной комнате, пока он не будет готов использовать их. Я понимала, что дело не в этом, всё же мне было интересно, почему он так сильно изменил распределение охраны.
— Что-то не так? — спросил Девон.
Я покачала головой.
— Просто мне всё ещё не хватает моего меча, вот и всё.
— Не волнуйся. Через пару часов мы вернёмся домой, и этот ужин станет не более чем неприятным воспоминанием.
— Да, ты прав.
Я заставила себя улыбнуться ему.
Девон улыбнулся в ответ, затем отвернулся, чтобы продолжить наблюдать за охранниками Драконисов, мимо которых мы спешно проходили.
Через минуту мы наконец покинули их территорию. Девон, Феликс и Мо сразу расслабились и снова заговорили. Но я продолжала идти молча, внимательно наблюдая за всем и всеми вокруг… потому что никак не могла избавиться от чувства, что что-то было абсолютно неладно.
Пятнадцать минут спустя мы дошли до противоположной стороны Главной Аллеи, и пройдя по ещё одной мощённой дорожке, добрались до обширной торговой площади. Заднюю часть площади занимало большое здание из серого камня. Над его входом висела неоновая вывеска, на которой красиво и плавно было написано «Белая орхидея». В углу вывески была изображена орхидея, лепестки которой загорались один за другим, как будто цветок зацветал вновь и вновь. Ужин несколько недель назад устраивали Салазары. Теперь пришла очередь Итосов. Мы вчетвером поспешили войти в ресторан, который сегодня вечером был закрыт для публики.
Ресторан «Белая орхидея» был таким же элегантным и красивым, как можно было предположить из названия. Все столики, огороженные диванчиками вдоль двух стен, покрывали мерцающие серебром скатерти, и на каждом стояли былые свечи. Фонтаны из серого камня плескались во всех четырёх углах комнаты, каждый из которых был окружён орхидеями всех форм и размеров. Однако все они были одного белого цвета, только разного оттенка, начиная от чисто-белоснежного, включая насыщенно-кремовый и кончая серебристым цветом, который в свете ламп казался почти голубым.