Глава 1. Первое знакомство с миром
Этот день ничем не отличался от других. Я закончила очередной отчет, отправила его в налоговую, и с чистой совестью направилась домой. В офисе было тихо, даже дежурный инженер не заметил моего ухода, увлеченно рассматривая что-то в мониторе. М-да, похоже, я серьезно задержалась на работе, если судить по часам, которые показывали начало двенадцатого. Хорошо, что метро работало. Быстро запрыгнув в вагон, я нашла свободное место и, сев, достала из сумки книгу, чтобы хоть как-то скоротать дорогу. К тому же, я остановилась на весьма интересном моменте, когда знакомились герои, и уж больно хорошо все было описано. Через сорок минут, оторвавшись от страниц, я вышла из метро и поспешила домой, по дороге отправив смс родным, что со мной все хорошо. Уже открывая квартиру, поняла, что жутко голодна, так как из-за срочного отчета даже пообедать не сходила. Эх, порой я жалела, что пошла работать бухгалтером. Не могу сказать, что работа пыльная, но в отчетные периоды хочется вешаться. Немного утолив голод, приняла душ и, надев любимую пижаму, улеглась в кровать. Сон пришел быстро, вот только не скажу, что он мне сильно понравился. Я только закрыла глаза, и в следующее мгновение оказалась в незнакомой комнате. Белоснежные стены, на которых висело несколько натюрмортов, под ногами цветастый ковер, довольно мягкий, слева окно с тяжелыми гардинами вишневого цвета, а так же тут находился стол и пара кресел. И в одном из них сидел мужчина. На вид ему было лет сорок, черные волосы с несколькими седыми прядями совершенно его не портили, а даже придавали шарму, немного крупноватый нос, круглое лицо, карие глаза и узкие губы. Одет он был не по-нашему, а скорее по моде девятнадцатого века. Темные брюки, черные ботинки, белоснежная рубашка и безрукавка, а так же галстук.
- Добрый день, юная леди, - поприветствовал он меня довольно приятным баритоном. – Прошу, присаживайтесь, - мне указали на соседнее кресло.
Конечно, то, что меня назвали юной леди, льстило, но не сильно. Я из этого возраста давно вышла.
- Что я тут делаю? – сразу же перешла к делу, как только присела на край. Глубоко в душе леденела тревога.
- Вам выпала уникальная возможность побороться за сердце нашего принца, - обрадовал меня седовласый мужчина, улыбаясь так, словно я приз выиграла. Вот только я его веселья не разделяла.
- Простите?! – возмущенно заявила я. – Что значит побороться и за какого принца? Что вообще происходит?
- Не кричите, - слегка повысил голос собеседник, заставляя меня вздрогнуть. – Сейчас я вам все расскажу. Итак, раз в триста лет в нашем мире происходит отбор невест для принца. Одна из претенденток в последующем станет королевой и будет править наравне с мужем. Но прежде, нужно завоевать его сердце.
- Эм, простите, а своих девушек у вас не хватает что ли? – не удержалась от вопроса и меня тут же удостоили недовольным взглядом.
- Согласно законам, подарить принцу наследника может только иномирянка, - обрадовал меня седовласый. – Поэтому мы проводим специальный ритуал, который позволяет отобрать подходящих девушек и перенести их сюда. Одна из них в будущем и станет правительницей.
- Подождите, - остановила его, подняв руки. – Вы хотите сказать, что вытащили меня из моего мира, забрали от родителей, у которых я одна и которые будут за меня переживать? И все только ради какого-то отбора? – начала злиться я.
- Не совсем так, - улыбнулся он. – Мы не забирали вас, а сделали клон.
- ЧТО?!
- Да, вы клон той девушки, что сейчас спокойно спит в своей кровати, - продолжил пояснять он. – Мы прекрасно осознаем, что похищение любого существа могут заметить, поэтому наши боги дали возможность создавать клонов, которые ничем не отличаются от оригинала. У вас сохраняются все воспоминания. Главное, что пропажи никто не заметит.
Очуметь. У меня просто слов не было. Я клон. А может они врут? Но как это проверить?
- И что будет с теми, кто не пройдет отбор? – немного помолчав, поинтересовалась у собеседника, не до конца понимая во что вляпалась.
- Ничего, - пожал плечами он. – Останетесь жить в нашем мире. Чем дальше вы продвинетесь в отборе, тем выше будет ваш статус. По окончанию вам выделят земельный участок, дадут денежное вознаграждение и оставят в покое.
- И много в этом мире клонов?
- Нет. Такими являются лишь бывшие участницы отбора, пожелавшие остаться тут.
- Эм, то есть можно и не оставаться? – не совсем поняла его высказывание.
- Да, - кивнул он, скрестив пальцы на руках. – Были и те, кто не смог смириться с мыслью, что он лишь прототип, и уходил за грань.
От последних слов меня бросило в дрожь. Интересно, клоны сами умирали или им помогали?