Молодые быстро освоились. Граф был человеком общительным и добродушным. Но Илья видел, что он относится к людям, скрывающим холодный ясный ум за добродушной улыбкой простого мужика.
Илье интересно было общаться с Графом, слушать вечером рассказы об играх, которым он посвятил свою жизнь. Сара хлопотала по хозяйству, после чего присоединялась к ним наблюдать, как Граф без ферзя, коня и ладьи играет с Ильей в шахматы и легко обыгрывает, либо вместе с ними садилась за домино. Илью же больше привлекали карты. Он видел, как Граф раздает кому какие хочет, может сдать, не глядя, и, не глядя на стол, сказать, где какая карта лежит, независимо от того, как их раскинет Илья, что юношу еще больше интриговало. Он пробовал колоду переместить от угла - из одной руки в другую, но ничего не получалось. Граф секреты не выдавал. Так прошла неделя.
Ранним утром Илья по дороге на привоз решил зайти на вокзал погреться. На нем был темный лавсановый костюм, белая рубашка, и довершал туалет широкий ярко-синий галстук. Все это придавало ему вид аккуратного школьника.
В этот день резко похолодало, дул холодный ветер "Пора прикинуться,- подумал Илья,- не сегодня-завтра могут ударить заморозки". И, поднявшись в зал ожидания, подошел к киоску "Союзпечати", прикидывая, что купить посолидней. После недолгого размышлении приобрел журнал "Мурзилка" и, расположившись в свободном кресле, водрузил на нос очки с простыми стеклами, приобретенные накануне на привозе за пятьдесят копеек.
Через несколько минут он обратил внимание на женщину с двумя чемоданами, поднявшуюся только что снизу. Она быстро оглядела ряды, и взгляд ее остановился на нем. Илья состряпал жалкую гримасу. И в это момент был похож на провинившегося школьника спецшколы с математическим уклоном. Женщина подошла к нему и попросила:
- Мальчик, не присмотришь за моими вещами, я и минутку сбегаю в одно место.
- Пожалуйста, пожалуйста,- ответил Илья и изобразил такую жалкую улыбку на юном лице, что женщина подумала: "Как вернусь, обязательно дам ем рубль на мороженое, нет, даже два".
- Ну, спасибо, я мигом,- и, поставив чемоданы она поспешно удалилась.
Не успела ее спина исчезнуть, как Илья, легко подхватив чемоданы, пошел к выходу. Вернувшись, женщина подняла крик:
- Обокрали!!! Милиция!!!
Ее мгновенно обступила толпа любопытных, и дежурный сержант с трудом протиснулся к потерпевшей.
- В чем дело, гражданка?
- Обокрали!!
- Слышал. Подробней, пожалуйста.
- Такой мальчик, культурный, журнал "Мурзилку" читал.
- Они здесь все культурные, отвечайте по существу.
- По нужде мне надо было, вот и попросила присмотреть,- и, не закончив фразу, залилась слезами.
- Да, развелось всяких,- сочувствовала ей толпа. Илья тем временем, волоча чемоданы, шел домой, стараясь идти дворами.
Проходя мимо детского сада, остановился передохнуть и присел на один из чемоданов. Его внимание привлек мужчина лет тридцати в огромной фуражке, считающий деньги. Тут к нему подошел другой, вытирая руки о тряпку. И до него донеслись слова:
- Ну что, Ара, пора рассчитываться.
- Подожди, дарагой,- ответил тот, что в фуражке, с кавказским акцентом,- сейчас поедем в кассу, купим билет на самолет, потом в детдом, сдадим также оптом остатки мандарин, потом расчет, и ты свободен.
- Ну, добро, только давай побыстрее, а то мне еще две тысячи верст махать.
- Дарагой, не беспокойся, все успеем,- и вновь принялся пересчитывать сторублевые купюры.
"Надо вытрясти теленка",- подумал Илья и, подхватив чемоданы, пошел дальше.
Сара, открыв дверь, спросила:
- Что? Случилось что-нибудь? - и, только теперь увидев чемоданы, воскликнула:
- О зохэн вэй! Какое удачное утро. Это что там?
- Это, Сара, то, что нам сегодня бог послал.
- Ну, давай посмотрим, что нам бог послал,- и, взяв чемоданы, потащила их в комнату.
В посылке от господа находилось много всякого: платья, духи, книги и даже электробритва.
- Вот это как раз мне подойдет,- весело щебетала Сара, примеряя блузку.
- Никогда не пользуйтесь ворованным! - услышали они голос Графа, появившегося на пороге комнаты.- Лучше продайте барыгам, а на деньги все, что угодно, приобретете на привозе.
- Я тоже так думаю,- ответил Илья и тут же спросил:
- Граф, на какую сумму примерно вмещается мандаринов в рефрижератор, если их сдать оптом?
- Штук на десять,- это и в зависимости от того, насколько он загружен и какого сорта товар. Что, нагреть кого решил?
- Да нет, просто интересуюсь.
- Сынок! Прогонишь в четверг, по этапу. А мы стоим на Дерибасовской. Просто никто не интересуется, тем более тебе подобные. Если решил кекликов нагреть, обратись к мужикам, помогут. В таких случаях лучше поделиться, чем быть прирезанным. И еще, на лоджии в шкафу кожаная куртка, одень, а то простудишься. Не новая, но теплая,- закончил Граф и, повернувшись, покатил в зал.