Многие товары поступали в Новгород с далеких окраин новгородской земли.
На Торгу находили хороший сбыт и изделия новгородских мастеров. Новгород был крупнейшим центром русского ремесла. Далеко окрест расходились отсюда изделия новгородских кузнецов и плотников. Славились новгородские серебряники. Новгородские кожи не только сбывались за границу. Из них местные мастера изготовляли сапоги, поршни, пояса, конскую упряжь, мячи, даже искусно сплетенные из тонких ремешков кресты. Гончары торговали горшками, бутылями, детскими игрушками, иконописцы - яркими иконами.
Судя по сохранившимся лавочным книгам 1583 года, на Новгородском торгу насчитывалось около 1800 лавок, полок, прилавков, амбаров, шалашей и других торговых заведений. Некоторые ремесленники совмещали занятие ремеслом с торговлей. Известны имена новгородцев, которые имели две-три лавки. Серебряник Ждан Кишкин торговал в трех, а его сестра Хавронья содержала две лавки. Яблочник Антип Обздюра и сапожник Терентий Иванов владели пятью лавками каждый. Но число крупных торговцев было невелико.
Как и во всех средневековых городах, Новгородский торг состоял из рядов-улиц, протянувшихся от Волхова. Известны 43 их названия: Великий, Ветошный, Иконный, Кафтанный, Кожевный, Котельный, Красильный, Льняной, Мыльный, Овчинный, Пирожный,
Рыбный, Сапожный, Серебряный, Сермяжный, Хлебный, Холщевный, Чупрунный, Шубный и др. Некоторые ряды носили несколько названий.
Главный ряд назывался Великим, но в документах он фигурирует и под названием Большого, Корыстного, Пробойного, Сурожского. В отличие от других, Великий ряд тянулся вдоль Волхова от Великого моста к Немецкому двору. Его лавки выходили на Дворище и Вечевую площадь. Здесь торговали богатые новгородские купцы и приезжие русские гости.
Кроме рядов, на Торгу были площадки - Коневая, Хлебная горка, а возле церкви Иоанна Предтечи торговали прямо с рук.
В XVI веке «начали ставити новгородцы лавки каменные…» Однако большая часть торговых построек была из дерева. Частые пожары уничтожали иногда чуть ли не все лавки и амбары. В 1541 году «горела Торговая сторона… и товару бесчисленно много згорело, и торги все прогорели, и мосту Великого треть згорела…» Не менее бед причинили пожары в 1494 и 1605 годах.
Издавна возникли в Новгороде купеческие организации - общины и братства. Об одном таком объединении «заморских купцов» уже шла речь. Другой крупной купеческой общиной была Иванская.
Еще в 1127 году князь Всеволод Мстиславич выстроил храм Иоанна Предтечи на Опоках и передал его богатым новгородским купцам, торговавшим воском. Князь дал и уставную грамоту, которая определяла условия приема в Иванскую братчину и ее права.
Вступительный вклад был очень велик - 50 гривен серебра. Но зато «пошлые» (уплатившие пошлину-взнос) купцы получали большие привилегии. В церкви были установлены весы, и только здесь разрешалось взвешивать воск и мед. Пошлина за взвешивание - «весчее» - шла в пользу братства. А воском в ту пору торговали много: на изготовление одних только церковных свечей требовались десятки тысяч пудов. Здесь же в церкви хранились эталоны мер: «локоть иванский», «медовый пуд», «гривенка рублевая», «скалвы (весы) вощаные». За пользование этими образцами тоже взималась плата.
При церкви был купеческий суд; возглавлял его тысяцкий. Этот суд разбирал также тяжбы и конфликты, которые возникали между новгородцами и зарубежными купцами.
В здании церкви купцы-общинники устраивали пиры, и если пиршество заканчивалось дракой, то суд и следствие вели сами члены корпорации: «А кто с кем побьется… на пире… а братьчина судит, как судьи».
К 1453 году церковь Иоанна Предтечи сильно обветшала и была перестроена «на старой основе». Были сохранены шесть столбов, поддерживающих своды, три равные по высоте апсиды и членящие стену пилястры-лопатки. В течение последующих столетий церковь претерпела еще ряд изменений. Сейчас ее венчает одна глава, а раньше их было три или пять. Широкие окна, украшенные наличниками, пробиты, вероятно, в XVII столетии. И все же от суровых, простых, крупных и тяжелых объемов Предтеченского храма веет глубокой стариной.
Тем же князем Всеволодом была построена церковь Успения на Торгу (1135 г.). II ее он передал купцам, надеясь обеспечить себе их поддержку.
Белая гладь стен церкви Успения не имеет никаких украшений и лишь в нескольких местах, почти под самой кровлей, прорезана щелями окон-бойниц. Тем наряднее выглядит узкая орнаментальная полоска из кирпичей (так называемый «бегунок») на барабане единственного купола.
Церковь имела еще одно название - «Успения на Козьей бородке», вероятно, оттого, что рядом торговали скотом: лошадьми, коровами, козами.