В конце XIX в. Ярославль был одним из самых экономически благополучных и красивых городов Верхней Волги. В нем насчитывалось в 1897 г. 1755 деревянных и 1099 каменных домов, было 77 церквей, действовали отделения разных банков (Государственного, Крестьянского поземельного, Московского международного), а также Городской общественный банк, конторы и пристани, 5 пароходных обществ, работали 57 фабрик и заводов (особенно большое значение имели мануфактуры бумажной и льняной пряжи и тканей, а также табачная, заводы химические, спичечные, лесопильные), ежегодно проводились ярмарки (главный предмет их торговли – стеклянная, фаянсовая и фарфоровая посуда), были городской театр, больница губернского земства, другие учреждения.
Административный статус Ярославля стабильно улучшался. С 1708 г. он входил в Петербургскую губернию, с 1719 г. стал центром провинции этой губернии, с 1727 г. его включили в состав Московской губернии, с 1777 г. он был центром Ярославского наместничества (с 1796 г. – губернии).
Рабочая слобода Ярославля. Начало ХХ в.
Начало ХХ в. ознаменовалось в Ярославле усилением революционных беспорядков, которые смогли увлечь своими разрушительными идеями значительное число жителей города, поскольку условия жизни и труда огромного числа ярославцев были слишком трудными, а представители администрации, как и крупные заводчики и фабриканты, в основном только на словах пытались изменить ситуацию к лучшему. В городе 27 октября (9 ноября) 1917 г. была установлена советская власть. Но сохранение и упрочение власти Советов в Ярославле проходило в первой четверти ХХ в. совсем не гладко. 5–6 июля 1918 г. под руководством полковника А.П. Перхурова боевой отряд в 100 человек из боевых офицеров царской армии (подчинившихся к тому времени «Союзу защиты Родины и свободы» во главе с Борисом Савинковым) сверг советскую власть в Ярославле, расстрелял местных большевистских начальников – Нахимсона, Закгейма, Зелинченко. Офицеры объявили о своей принадлежности к Северной добровольческой армии, создали Ярославское городское самоуправление, восстановили городскую управу. Многие горожане одобрили и поддержали дела этих офицеров. Но большевики-красногвардейцы смогли восстановить советскую власть в Ярославле ценой больших человеческих жертв и разрушений города. Они уничтожили в результате орудийных обстрелов 20 заводов, оставили без жилья 28 тыс. человек, расстреляли свыше 40 белогвардейцев, жестоко убивали тех, кто мешал им. Так, когда священник церкви Параскевы Пятницы на Туговой горе – Николай Иванович Брянцев пытался помешать установке орудия для обстрела города, его тут же расстреляли, сбросили в яму, а на его труп сбросили дохлую собаку. (Н.И. Брянцев был канонизирован в 2000 г.) Полковник А.П. Перхуров смог бежать, примкнуть к армии адмирала А.В. Колчака, воевал в ее рядах, но был схвачен в Сибири, привезен в Ярославль и казнен в 1922 г.
После революционных потрясений в начале ХХ в. начался принципиально новый этап жизни и развития Ярославля в условиях советской действительности, социалистических реалий и мечтаний о коммунистическом будущем. В советский период Ярославль превратился в город со сложной промышленной структурой, в которой особое внимание уделялось развитию машиностроения, химической, нефтехимической, нефтеперерабатывающей промышленности, а также промышленности стройматериалов и пищевой промышленности. Были достигнуты ощутимые успехи в улучшении жилищных условий и повышении благосостояния подавляющего числа ярославцев.