Несмотря на то что многие американцы считают иммигрантов захватчиками рабочих мест, некоторые белые жители сельских районов начали признавать ценность растущего разнообразия. Будучи либералом из красных штатов, журналистка из Оклахомы Мэри Логан Вулф наблюдала за тем, как Лютер, ее родной сельский город с населением 6500 человек, приходил в упадок. Он "едва мог прокормить" свои несколько сетевых ресторанов - пока вновь прибывшие иммигранты не помогли спасти эти франшизы и не открыли три новых мексиканских ресторана. Вульф считает, что жители Белой Оклахомы признают преимущества, которые дают новые иммигранты. "Иммигрантская рабочая сила поддерживает огромные корпоративные свинофермы региона, и по этой причине приток терпим", - признает она. "Никто не кричит о краже рабочих мест, потому что мало у кого из белых есть мотивация проводить день, забивая свиней."
Рост численности меньшинств в сельской местности также открывает перед жителями центральных районов возможности для принятия разнообразия. "Растущее расовое и этническое разнообразие также предоставляет новые возможности для создания более инклюзивного общества", - пишут Джонсон и Лихтер. Это касается сельских районов, особенно тех, где наблюдается хронический спад, старение населения и больше смертей, чем рождений". Для детей растущее расовое и этническое разнообразие также предоставляет новые возможности для позитивных межрасовых контактов и улучшения расовых отношений, для создания разнообразных дружеских сетей и для подготовки их к жизни во все более разнообразной нации". Медленно, но верно рост и ассимиляция сельских меньшинств делают американскую глубинку более похожей на остальную часть страны.
Быстро растущее латиноамериканское население смягчило то, что в противном случае привело бы к гораздо более значительным потерям населения, особенно в округах Солнечного пояса, но не только в них. "Рост испаноязычного населения сдержал долгосрочное сокращение численности населения во многих сельских округах, особенно в штатах Среднего Запада и Великих равнин, где естественная убыль и отток молодых уроженцев сокращали численность населения в некоторых районах с 1950-х годов или раньше", - верно предсказывал отчет Службы экономических исследований Министерства сельского хозяйства США за 2005 год. "При прочих равных условиях более 100 неметрополитенских округов потеряли бы население в период с 1990 по 2000 год, если бы не рост испаноязычного населения".
Конечно, опыт белых и небелых жителей сельской местности существенно отличается. Авторы The Washington Post Хосе А. Дельреаль и Скотт Клемент так объясняют различия между сельскими белыми и меньшинствами: "Чувство общей идентичности, которое объединяет многих сельских американцев и которое влияет на ощущение справедливости и отчужденности сельской Америки, менее интенсивно среди сельских меньшинств, чем среди белых". Хотя 78 % белых жителей сельских районов считают, что другие сельские жители разделяют их ценности, с этим согласны только 64 % латиноамериканцев и 55 % афроамериканцев, проживающих в сельских общинах. Подобные расхождения в опросах свидетельствуют о том, что белые и небелые жители сельских районов не в полной мере поддерживают связь друг с другом.
Печальная правда заключается в том, что СМИ слишком часто рассматривают расовые меньшинства как незначительных, а то и вовсе невидимых представителей сельской жизни США. Лишь немногие опросы сельских американцев позволяют выявить различия между белыми и небелыми сельскими респондентами. "Нарративы, которые стирают 24% сельских американцев, являющихся цветными людьми, а также множество сельских округов, в которых большинство составляют цветные люди, обесценивают потребности цветного сельского населения, сталкивающегося с системными барьерами на пути к возможностям... в то время как риторический приоритет отдается проблемам воображаемого белого монолита", - предупреждают Д. В. Роулендс и Ханна Лав из Брукингского института.